Шеннон Маккена - За закрытой дверью

— Да, — Виктор осмотрел ее с ног до головы. — Ты меняешь свой стиль с непостижимой быстротой, дорогуша. От кого эта новая коллекция? G.I. Jane? У них есть свое дикое неряшливое очарование, но я лично предпочитаю Дольче и Габбана.

— Я так выгляжу, потому что мне пришлось драться с Эдвардом Ригзом, — ответила она.

Ироничная улыбка Виктора исчезла.

— Ригз напал на тебя?

— Все на меня нападают, — пробормотала Рейн. Новак дернул вверх ее руку, и она зашипела от боли.

— Хватит ныть, — рявкнул он. — Ригз сейчас мой человек. Он мне вчера такую душещипательную историю рассказал. Совращение, шантаж, убийство. Ну и семейка! Когда дело дошло до грязных делишек, то даже мои достижения померкли.

Она посмотрела в глаза Виктору:

— Так это правда. Виктор пожал плечами.

— Это лишь малая часть большой правды, — холодно сказал он. — Поздравляю, что справилась с ним, Катя. Я всегда верил, что этот идиот тебе неровня. Надеюсь, ты убила его?

Дикая боль пронзила ее, когда Новак, заломив руку еще сильнее, заставил ее опуститься на колени.

— Нет, — прохрипела она. — Это не мой стиль.

— Нет? — Виктор разочарованно покачал головой. — Ладно, сделаем скидку на неопытность. Бога ради, Курт, позволь бедной девочке встать. Нет никакой необходимости во всей этой театральщине.

— Какие мы щепетильные! — Новак задрал подбородок Рейн стволом пистолета, чтобы она посмотрела вверх. — Мы с тобой еще поиграем в славные игры. Привыкай к этой позе.

Она с трудом смогла покачать головой.

— Нет, — прошипела она.

— Довольно. — Прозвенел голос Виктора. — Эта вульгарность совершенно неуместна. Давай поговорим о твоих условиях.

Новак поднял ее на ноги с омерзительной ухмылкой.

— Как это не похоже на тебя, Виктор, переходить прямо к делу. Обычно ты часами кружишь вокруг да около. Наверное, ты нервничаешь. С чего бы? Я что-то не то сказал?

— Довольно, — повторил Виктор каменным голосом. — Чего ты хочешь?

Новак наклонился и укусил Рейн за локоть достаточно сильно, чтобы она вскрикнула.

— Всего, мой друг, — ухмыльнулся он. — Я хочу пистолет. Кассету, все кассеты, какие у тебя есть. Твою племянницу. Твою гордость, твой ум, твои беспокойные сны. Я хочу всего.

Виктор нетерпеливо вздохнул:

— Не разыгрывай мелодраму. Мы дружески вели дела много лет. Откуда вдруг такая враждебность?

— Но ты предал мою дружбу, Виктор. Ты сыграл на моих чувствах. А сейчас я буду играть на твоих.

Виктор смотрел на него, не отводя взгляда.

— Катя, я очень виноват перед тобой, — сказал он мягким голосом. — Ты не заслужила этого.

Рейн дернулась, пытаясь увернуться, когда Новак высунул язык и постарался лизнуть ее ухо.

— Твоя племянница еще лучше, чем Белинда Корасон, — пропел Новак. — Еще более дикая. Настоящий вызов. Кстати, Виктор, я с любопытством просмотрю эту видеозапись. Интересно, какие чувства во мне это всколыхнет? Будет интересно сравнить.

Виктор блефовал с этим монстром, опираясь только на сон. У него не было никакой кассеты, ему нечем было торговать. И она все поняла, когда встретилась с ним взглядом и прочла в его глазах правду. Не надо было никаких слов. И из этой комнаты страха не было никакого выхода.

— Так ты это имел в виду, когда говорил о том, что сны Назаров могут оказаться полезны? — спросила она.

— Хорошее ты выбрала время, чтобы критиковать меня, — коротко обронил Виктор. — Тем более что я провернул эту операцию до того, как ты вновь возникла в моей жизни.

— Заткнитесь! — заорал Новак.

Рейн передернуло, когда ей на лицо попали брызги слюны. Новак поднял пистолет и направил его на Виктора.

— Слушай меня внимательно, Виктор. Вот мои условия. У меня готова тайная комната для твоей очаровательной племянницы. Каждый час, который ты заставишь меня ждать эту кассету, я собираюсь…

Высокое арочное окно библиотеки взорвалось осколками стекла. Один из людей Новака отлетел, хватаясь за грудь, и упал на пол. А затем, казалось, весь мир пришел в движение.

Новак визжал, Виктор кричал что-то. Новак отшвырнул ее и повернулся лицом к новой опасности, которая надвигалась на него отовсюду. Рейн отлетела к стене и больно ударилась спиной.

Карл непрерывно стрелял в дверь. В ответ раздался один-единственный выстрел, Карл отлетел метра на два и рухнул как подкошенный. Там, где только что было его горло, алело кровавое месиво.

Очередной выстрел, и Новак, застонав, упал на пол. Время, казалось, замедлило свой бег, превратившись в одно бесконечное мгновение. Курт медленно приподнялся на локте и повернул к Виктору искаженное от ненависти лицо.

Затем Новак поднял свой пистолет и направил на нее. Виктор бросился к ней, успев закрыть ее своим телом Выстрел отбросил его назад, пригвоздив к стене. Она подхватила его под руки. Новак снова направил на нее пистолет Его лицо застыло в гримасе смерти.

Еще один выстрел, и пистолет выпал из его руки. Фонтан крови хлестал из раны. Новак с открытым ртом смотрел на то, что осталось от его кисти.

еще один выстрел. Он дернулся и схватился за бедро.

Ей отчаянно не хватало воздуха. В ее легких остался только вакуум. Земля тянула к себе тело Виктора с силой, которой она не могла противостоять.

Слишком поздно. Он провалил задание. Он промахнулся. Рейн сползала по стенке, погребенная под телом Лазара, и наступил конец света. Здесь и сейчас. Он резко затормозил и опустился перед ней на колени в лужу крови.

— Ты ранена?

Она уставилась на него, ничего не понимая. Он попытался оттащить Лазара, чтобы посмотреть, насколько сильно она пострадала.

— Нет! — Ее руки сомкнулись вокруг раненого.

— Черт возьми, я должен убедиться, что ты не ранена. Она затрясла головой.

— Он принял на себя пулю, которая предназначалась мне, — прошептала она.

Сет посмотрел в лицо Лазара. Его кожа посинела, но глаза блестели, все еще острые, все еще настороженные. Губы Лазара дрогнули, но Сет не расслышал его.

— Что? — переспросил он.

— Ты же должен был защищать ее, — выдохнул Виктор. Сет горько усмехнулся:

— Я пытался. Но ее трудно защищать.

— Надо лучше стараться, — сказал Виктор. Он кашлянул. На губах выступила кровь.

— Пожалуйста, Виктор, не надо. — Голос Рейн дрожал. — Не двигайся. Мы приведем помощь, и…

— Т-с-с, Катя. Маккей… — Его глаза нашли Сета.

Он не понимал, почему он должен выслушивать бред умирающего убийцы своего брата. Но старик спас Рейн жизнь. Он нагнулся поближе.

— Сила бесполезна, если тебе нечего защищать. — Голос Виктора тянулся тонкой ниточкой.

Сет посмотрел в глаза умирающему и увидел там холодную бездну, уже зовущую к себе. Он не мог не восхищаться железными нервами этого человека.

— Перлы мудрости от убийцы. Спасибо, Лазар. Я распечатаю это и повешу над рабочим столом. А еще лучше — высеку на твоем надгробии. Знаешь что? Эта смерть лучше, чем ты того заслуживаешь.