Ксения Перова - Единственный последователь

Когда его вдруг схватили и сунули в какую-то полутемную комнату, он уже ничему не удивлялся. Лимит удивлений был на сегодня исчерпан.

Девушка произнесла несколько слов, сильно смахивающих на ругательства, и провела ладонью в воздухе на уровне груди. Тут же перед ней вспыхнуло уже знакомое Питеру разноцветное сияние, мановением руки превратившееся в картинку. Глядя поверх плеча девушки, Питер понял, что перед ним центральный зал.

У переливающейся разноцветьем стены лицом к лицу стояли золотоволосый и еще один человек – пугающе крупный, мускулистый, с наголо бритой головой и раскосыми глазами. На нем была такая же серая куртка и штаны, как на девушке. Уперев руки в бока, он по-хозяйски осматривал сияющую стену.

– Это еще что за облом? – прошептал Питер.

Девушка вздрогнула, что-то пискнуло в переднем кармане ее куртки, и Питер вдруг услышал доносящиеся от картинки слова:

– У меня проскочил странный всплеск. Вы ничего не заметили?

Девушка быстро коснулась светлого пятна в углу картинки и прошептала:

– Наконец-то, года не прошло! Но теперь молчок!

Питер с изумлением осознал, что и эти слова прекрасно понял – и поспешно закрыл ладонью рот, чтобы случайно не сболтнуть лишнего.

Золотоволосый медленно опустился на большой мягкий шар – тот изогнулся, принимая форму его тела – и спокойно произнес:

– Парочка горных баранов ударилась о Барьер, вот и все.

Но раскосый не отставал:

– В каком секторе?

– В четырнадцатом.

– Что-то этот всплеск не походил на обычное животное.

– А на что же он походил? – вежливо осведомился золотоволосый.

– А черт его знает. Поэтому я и прилетел узнать, не было ли чего у вас. Инза спит?

– Конечно.

Раскосый походил взад-вперед перед разноцветной стеной. Движения выдавали огромную мощь его тела; это напомнило Питеру их деревенского быка – злобную черную тварь. Наверное, поднимись он на задние ноги, выглядел бы примерно так же. Раскосый даже слегка наклонялся, словно опасался задеть макушкой потолок, хотя, разумеется, тот был достаточно высоким. Молчание затягивалось.

Питер облизнул пересохшие губы и вдруг понял, что девушка тоже напряжена до предела.

– Ну давай, проваливай уже, – прошептала она, кусая губы.

Золотоволосый сидел в расслабленной позе и лениво обозревал мерцающую стену. Наконец спросил:

– Ты разбудил напарника?

Инза тихонько застонала. Раскосый тут же развернулся, словно только и ждал вопроса и грубо осведомился:

– Твое-то какое дело?

– Но если Башня осталась без присмотра…

Золотоволосый замолчал на середине фразы. Странный гость вразвалочку приблизился к нему, положил руки на подлокотники кресла и, склонившись чуть не к самому лицу собеседника, выдохнул:

– Тебя это не касается, Полуликий.

Плечи золотоволосого словно окаменели, но он даже не пошевелился. Не попытался оттолкнуть наглеца – как любой человек поступил бы на его месте. Лишь слегка отвернулся, и Питер увидел «светлую» часть его лица – высокую скулу, идеальную линию подбородка, плотно сжатые губы. Сердце сжалось и забилось быстрее, словно на миг его мягко стиснула чья-то рука.

Секунды текли, а раскосый продолжал нависать над Полуликим – даже, кажется, придвинулся ближе.

– Дай ты ему кулаком по роже как следует! – яростно прошипела Инза. – Да ногой добавь!

Питер машинально кивнул. Сам он дрался десятки раз – в основном, когда кто-то из деревенских парней сомневался в его смелости. И знал, что терпеть подобное обращение – все равно что повесить себе на грудь табличку «издевайтесь надо мной еще больше».

Кулаки сжались сами собой. Эх, если бы не дурацкие путы, он мог бы сейчас…

Но он тут же одернул себя. Мог бы – что? Он понятия не имеет, что здесь происходит и видит этих людей впервые в жизни.

Но что-то внутри Питера, что-то, пробудившееся при виде лица, что склонилось над ним в небесной выси, лица, наполовину погруженного в тень, словно луна в середине месяца, твердило – ты не можешь оставаться в стороне.

Полуликий по-прежнему сидел без движения, но это была неподвижность натянутой струны – так животное старательно притворяется мертвым под взглядом хищника.

В конце концов раскосый выпрямился с оскорбительной ленцой. Ухмыльнулся, в два шага пересек зал, и платформа с тихим шелестом унесла его вниз.

Инза тут же бросилась к двери. Питер поспешил за ней, забыл, что ноги все еще спутаны, как у лошади, и чуть не упал.

– Ну и зачем? – донесся до него голос девушки. – Надо было мне остаться!

Полуликий что-то тихо ответил, Инза фыркнула:

– И что? Мне, слава богу, не нужно сохранять лицо ради клана, который вышвырнул меня как вещь!

Питер замер в проеме, Полуликий и Инза оборвали разговор и обернулись. Точнее, обернулась Инза, Полуликий в очередной раз показал Питеру затылок. Золотая прядь тяжелой волной соскользнула с плеча и опустилась ниже пояса.

Питер вновь ощутил всепоглощающее желание коснуться этих необыкновенных волос… и поспешно отвел глаза. Что на него нашло? Безумие какое-то…

– Лингвокодер работает! – радостно объявила девушка. – Эй ты, скажи что-нибудь! Имя у тебя есть?

– Я…

Но Питер не успел сообщить свое имя. Полуликий, опустив голову, двинулся прямо на него, вынуждая посторониться. Его плечо почти коснулось плеча Питера, тот ощутил свежий аромат, напоминающий о лесе после дождя, и невольно вдохнул глубже, чем обычно.

Полуликий прижал руку к двери напротив комнаты Инзы и мгновение спустя исчез, не промолвив ни слова.

Инза шумно выдохнула и рухнула на второй шар, который подхватил ее, мгновенно приняв нужную форму.

– Ну и денек, чтоб его черти драли! – она с силой провела ладонью по огненному ежику волос с затылка на лоб и обратно и покосилась на дверь, за которой скрылся Полуликий. – Может, поспит… зря я так, пожалуй… ну что стоишь столбом, садись!

Последняя фраза относилась к Питеру. Тот оглянулся, но ничего, кроме шара, из которого недавно встал Полуликий, не увидел. С опаской опустился на самый краешек, однако шар оказался коварным – Питер и охнуть не успел, как очутился в его «объятиях».

Мягкая, бархатистая поверхность еще хранила чуть заметное тепло тела Полуликого. Осознав это, Питер вздрогнул и поспешно спросил:

– Кто это был?

И тут же понял, насколько странный вопрос задал. Не «Где я?», не «Что вообще это все?» – вполне логичные в данной ситуации.

Но ему совсем не понравился этот здоровяк и особенно то, как он обошелся с Полуликим. При одном воспоминании о его окаменевших плечах и о том, как он прошел мимо, спрятав лицо, в душе Питера поднималась настоящая злость.