The Spaceway - Четыре световых минуты

– Думая о грядущем полете, иногда ловлю себя на мысли, что все может пойти наперекосяк, и Марс нас обязательно уничтожит. Мне безумно страшно от собственных фантазий, – разоткровенничалась Энн. – У тебя такого не бывает?

– Насколько мне известно, практически весь полет мы проведем в состоянии анабиоза. Временами я представляю, что мы спим беспробудным сном, а в наш корабль врезается какое-нибудь космическое тело. Мы даже не поймем, что умерли. Сон превратится в вечность.

– Я-то думала у меня жуткие фантазии, – в ее голосе отчетливо прозвучала нотка грусти.

Я резко остановился и повернулся к ней лицом, закрывая спиной от порывов усиливающегося ветра.

– С нами ничего подобного не произойдет. Мы обязательно достигнем цели, выполним миссию и вернемся домой. Давай вместе избавимся от темных мыслей и будем настраивать себя только на лучшее. По рукам?

Энн молча прильнула к груди и обняла, подарив мне возможность почувствовать себя супергероем, который вызвался защищать девушку от всевозможных несправедливостей и опасностей. Я обнял ее в ответ, прижимая все сильнее и сильнее. Мимо проходили люди, редко пели птицы, а издали доносился звук полицейской сирены. Солнце стремительно ползло к горизонту, уволакивая за собой остаток дня.

– Ты мне предлагал полюбоваться Луной, – не поднимая головы, заговорила Энн. – Предложение еще в силе?

– Разумеется! Иначе и быть не может!

Я обнял ее еще сильнее. Мне хотелось верить, что в моих силах уберечь ее от всего самого плохого и неприятного в этом мире, спрятать от страхов и переживаний, быть надежной опорой, которая не рухнет при первом же судьбоносном урагане.

– Спасибо тебе за все, – Энн подняла голову и нежно поцеловала меня в щеку. – Тогда поехали?

– Нежданно-негаданно и непередаваемо приятно, – радостно ответил я. – Пойдем ловить такси.

По дороге домой она лежала на моем левом плече, крепко сжимая правую руку. Мы молчали, но это была не мертвая тишина; наши сердца обменивались неуловимыми всплесками чувств, а мы наслаждались этим.

Я по-джентльменски помог Энн выйти из машины, припарковавшейся напротив моего дома. Взявшись за руки, мы миновали лобби и забежали в лифт.

– Тринадцатый этаж? Это же просто кошмар для суеверных!

– Однажды пришлось вызывать священника, потому что в квартире творилась настоящая бесовщина, – на ходу выдумал я.

– Ты разве не знаешь, что обманывать нехорошо? – она легонько толкнула меня локтем в бок.

– Уж кто бы говорил, – ухмыльнулся я.

Отворив дверь квартиры, я жестом предложил Энн войти первой. Стоило ей только переступить порог, как сразу же автоматически включилось освещение, рассеявшее мрак, напористо наполнявший помещение по мере приближения вечера.

– Видишь? Даже свет обладает волей, а ты мне не верила.

Избавившись от верхней одежды, Энн приступила с любопытством изучать все, что попадалось на ее пути.

– Тут очень уютно, – оценила девушка.

– Ага. Я сам очень доволен апартаментами, что предоставило агентство.

– Я не об этом, – она остановилась у панорамного окна, выходящего на магистраль. – Тут все будто пропитано твоим присутствием, что создает необыкновенную атмосферу. Мне здесь очень комфортно.

Энн развернулась, подошла ко мне и обхватила шею руками. От неожиданности я немного прогнулся вперед.

– Было бы круто организовать вкусный ужин, откупорить бутылочку красного вина и поговорить по душам, – предложил я, прижимая красотку.

– Ну разве тебе можно отказать?

– Тогда давай переберемся поближе к холодильнику и приступим к готовке.

Отложив нежные объятия на потом, мы пошли готовить наш первый ужин, совместив это дело с дурачеством, болтовней и по-детски искренней радостью. Энн занималась салатами, а я старался удивить ее своим фирменным овощным рагу, которое у меня всегда получалось отменным. Пока блюдо томилось на медленном огне, я наполнил бокалы вином и сел напротив гостьи.

– Мы с тобой знакомы всего второй день, и я с трудом верю в происходящее, – со сверкающими глазами произнесла Энн.

– И при каждой нашей встрече мы пьянствуем, – я сделал большой глоток. – Если же без шуток, то все это похоже на сон, и я боюсь проснуться от звонка разгневанного Пола.

– Это была бы катастрофа для нас обоих! – она сделала глоток не меньше моего.

Наши взгляды вновь пересеклись, как при первой встрече.

– Твои зрачки, как черные дыры. Они тянут, тянут, все сильнее и сильнее. Миновав горизонт событий, я теперь окончательно во власти твоей гравитации, мисс Брукс.

– Ничего более астрономического в свой адрес я никогда не слышала, – по ее лицу пробежал румянец. – Мурашки по коже… офигеть.

Алкоголь, добравшийся до мозга, помог избавиться от всякой скромности и снять оковы приличия. Я наклонился к Энн, прикрыл глаза и стал инициатором соприкосновения наших губ в нежном поцелуе. Подушечки пальцев моей правой руки ласкали левую щеку девушки, а ее прохладная ручка лежала у меня на шее. Происходящее сводило меня с ума и, вероятно, я бы все-таки тронулся рассудком, но сработал таймер плиты.

– Ох, прошу прощения, – растерянно сказал я.

– Ничего страшного, – Энн застенчиво улыбнулась. – У нас в запасе много времени.

Торопясь достать рагу, я предсказуемо обжог пальцы, попутно выругавшись на родном языке. Несмотря на типичные трудности, через пару минут горячее лакомство оказалось в наших тарелках.

– Бон аппетит, леди! Оцени-ка мое тайное блюдо.

Обдув содержимое ложки, она наконец попробовала, и балл, присвоенный моим кулинарным способностям, оказался максимальным.

А затем мы много разговаривали, громко смеялись с набитыми ртами и часто запивали вином, нарушая правила поведения за столом, предписанные этикетом, который так ценил Пол.

– Я хочу танцевать! – задорно промолвила Энн, поправляя прядь волос. – Вместе с тобой.

– Мне очень жаль, но я не умею танцевать, – с напускной досадой ответил я.

– А я тебя научу. Это же так просто! Пойдем!

Девушка схватила меня за руку и сильно потянула, вынудив отправиться за ней в гостиную. Там она по-хозяйски подключила смартфон к стереосистеме, которой до этого момента я ни разу не пользовался.

– Нам нужна веселая музыка и это будет… Hot Stuff от Донны Саммер. Идеально! – включив песню, Энн быстро зашагала в мою сторону.

Мы, люди – прирожденные танцоры. Танец – один из наиболее старых инстинктов человечества, дарованный нам природой, эволюционным механизмом. Я смотрел на сводящую с ума молодую особу, ловил ее жесты и сливался с ней в гармонии нот и телодвижений. Следом заиграла композиция After Dark от Mr.Kitty, которая в сочетании с приглушенным светом добавила еще больше волшебства в этот вечер. Наши тела сблизились вплотную, мы сжали друг друга в крепких объятиях, а после растворились в горячем поцелуе.