The Spaceway - Четыре световых минуты

На часах была почти полночь, когда из-за вашингтонских туч выглянул кусок Луны. Выключив музыку, мы плавно переместились на диван. Энн опустила голову мне на грудь и обвила руками шею; я одной рукой нежно перебирал пряди ее мягких волос, а второй гладил по спине.

– Энн? – тихонько позвал я.

– Да?

– Мне очень хорошо с тобой.

– Мне тоже никогда еще не было так хорошо.

– Мы забыли полюбоваться Луной.

– Но вечер от этого не стал хуже… – едва слышно произнесла она и засопела.

Моя возлюбленная отправилась в царство Морфея. Прижав чудо покрепче, мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ней.

Проснувшись, я увидел Энн, которая лежала рядом и пристально разглядывала меня.

– Весьма мило и немного странно, – произнес я хриплым голосом, потирая заспанные глаза.

– Мне понравилось наблюдать за тобой и охранять твой покой, – она нежно постучала по кончику моего носа. – Что тебе снилось?

– Не помню. Но уверенно заявляю, что теперь реальность лучше любого сна.

– Представляешь, еще чуть-чуть и наступит Новый год. Технически, мы с тобой будем вместе уже год. Понимаешь мою женскую логику? – она хихикнула и поцеловала меня в щетинистую щеку.

Никогда прежде не встречал более искреннего и жизнерадостного человека. Я прикрыл глаза, чтобы дать себе возможность всецело насладиться мгновением. Пальцы Энн ползали по моему лицу, а я массировал мочку ее уха, аккуратно сжав между большим и указательным пальцами.

– Черт! Я же совсем забыл, – взволнованно произнес я. – Мне нужно ненадолго отлучиться.

– Что? Ты решил от меня сбежать?

– Не дождешься, – я чмокнул ее в макушку. – Быстро смотаюсь на одну важную встречу, а после все расскажу и покажу. Хорошо?

Конечно, это был лишь предлог, чтобы одному выбраться из дома и приготовить какой-нибудь сюрприз. Я быстро принял освежающий душ, накинул пальто, обменялся с Энн поцелуями и выбежал на улицу, где практически сразу поймал такси.

– Доброе утро и с наступающим Новым годом! – обратился я к водителю. – Мне нужно в какое-нибудь место, где можно найти оригинальный подарок.

– Доброе утро, сэр! Вас тоже с наступающим праздником! Кажется, вы немного затянули с выбором подарка, – мужчина повернулся ко мне и подмигнул, – но я знаю одно дивное местечко в пяти кварталах отсюда. Там, поверьте, сделают все, чтобы вы остались довольны.

– Отлично! Значит, туда и направляемся.

До торгового центра мы добрались очень быстро, и теперь оставалось довериться интуиции или же прислушаться к советам продавцов, чтобы приготовить запоминающийся сюрприз. Около четверти часа я перемещался от отдела к отделу, метался от одной витрины к другой, но ничего особо примечательного не встречал.

– Простите, – обратилась ко мне блондинка из отдела украшений и сувениров, – могу ли я вам чем-то помочь?

– Да, было бы идеально, – я кивнул в знак согласия. – Мне нужен какой-нибудь подарок для девушки. Что-нибудь такое, что она всегда могла бы носить с собой.

– Как давно вы знакомы?

– Эм… три дня, – я рассеянно и неловко улыбнулся.

– Тогда вручать дорогой подарок было бы неуместно. Предлагаю вам взглянуть на это, – она жестом руки пригласила меня идти за собой.

Мы подошли к витрине, на которой со вкусом были разложены различные кулоны. От богатства выбора разбегались глаза, но лишь один был поистине особенным.

– Этот! – эмоционально отреагировал я, указывая на кулон в форме полумесяца. – Именно то, что нужно!

– Хороший выбор. Керамические украшения снова в моде, и я не сомневаюсь, что ваша дама оценит данное подношение по достоинству. Упаковываю? – уточнила продавец-консультант.

– Да, конечно.

– Проходите на кассу.

Получив заветную коробочку с ярко-фиолетовой лентой, я помчался к выходу, чтобы как можно скорее вернуться к Энн. Всю обратную дорогу я тщетно пытался выдумать какое-нибудь поздравление и даже не заметил, как подъехал к дому. Поднявшись на свой этаж, я подошел к двери и, провернув ключ, попал в квартиру.

– Привет! – подбежала Энн и повисла у меня на шее. – Я так сильно соскучилась.

– Привет, чудо! – я приобнял ее за талию. – Сам дико соскучился.

– Ну, рассказывай, куда ходил. Не люблю секреты, – нахмурившись, потребовала она.

Я снял с себя пальто и отправил его на вешалку, оставив подарок в темноте кармана.

– А ты проведешь со мной эту праздничную ночь? – в голосе прозвучали нотки неуверенности.

Возлюбленная встала на цыпочки, взяла мое лицо в свои ладони и страстно поцеловала, дав ощутить уже знакомый вкус губ.

– Только есть ты этого захочешь, – прошептала Энн, глядя мне в глаза.

– Мечтаю, чтобы ты была со мной. Благодаря тебе этот праздник станет самым незабываемым за всю историю моего существования.

Одной рукой я прижимал ее хрупкое тело, а ладонью второй гладил щеку и попутно осыпал горячими поцелуями. С каждой секундой, утопая друг в друге, мы все меньше были похожи на людей, которые познакомились несколько дней назад. Вероятно, когда-нибудь термин «родственные души» станет научным. Моя правая рука скользнула к ее затылку, пробираясь через пряди шелковистых волос, а левая двинулась от поясницы до лопаток, изучая изгибы тела, выступы косточек и мышц. Разомкнув губы, мы уперлись лбами и какое-то время стояли молча с закрытыми глазами.

– Возможно, ты решишь, что я ветреный дурак и несерьезный человек, – я нарушил магию тишины, – но ты должна знать, что я по уши влюблен в тебя.

Не знаю, что на меня нашло, но вместо вручения подарка я начал с неумелого признания в любви. Едва успел договорить, как в уголках ее глаз появились слезинки, покатившиеся по белоснежной коже.

– Я тебя чем-то обидел? Малышка, прости меня, пожалуйста, – разумом завладела паника. – Прости, если я ляпнул что-то лишнее!

Энн обняла меня настолько крепко, что я даже не понял, откуда в ней нашлось столько сил.

– Не знаю, что происходит. Не знаю… но внутри меня тоже поселилось это сильное, осознанное чувство любви. Это пугает, но и одновременно делает меня самой счастливой, – тяжело дыша, она уткнулась носом в мое плечо.

Ком в горле молниеносно поднялся выше и растворился, превратившись в слезы счастья.

– Всем сердцем люблю тебя, – почти простонал я, стирая кончиками пальцев соленые дорожки на ее щеках.

– И я тебя люблю. Очень люблю.

– Позволь мне достать кое-что.

Я сделал несколько шагов в сторону вешалки, чтобы добраться до кармана пальто. Спрятав коробочку с сюрпризом за спиной, я вновь подошел к Энн почти вплотную.

– Ага! Что там у тебя? – неподдельное любопытство вырвалось наружу.

– Помнишь, я приглашал тебя полюбоваться Луной? Хотел быть романтичным, но все это, пожалуй, выглядело довольно абсурдно.