Любовь Рябикина - Плато Лаго-Наки

Вместо Жаровой неожиданно ответила Валентина, все это время сидевшая вполоборота и внимательно наблюдавшая за лицами мужиков:

– Молчи, Наташка! Кажется, с помощью Инги мы как раз и выясним, зачем появились эти двое в Адыгее. Когда Василий только появился на турбазе, они столкнулись на входе. У того, что старше, аж лицо побелело! Да и полковник задумался.

Итак, теперь стало ясно звание таинственного военного. На турбазе происходило что-то странное, не заметное глазу. Все сознавали это, но не могли понять, что именно происходит. Жарова почуяла приближение очередных неприятностей и незаметно вздохнула. У нее это было вообще-то в порядке вещей, но Инга никак не ожидала обнаружить для себя неприятности на отдаленной турбазе, где никого не знала, да и ее не знали. Напряглась, заставляя себя воспроизвести в памяти лица незнакомцев. Теперь она была уверена, что видела обоих раньше.

Не спеша выложила на стол колбасу, рыбу, сало и замерла от догадки. Руки так и остались нависать над пакетом. В памяти всплыло: каменный дувал, лежавший пленный солдат-федерал и… в паре шагов смуглый с автоматом. Со щетиной на подбородке и в натовском комке! Жарова едва не заорала! Она вспомнила! С трудом сдержавшись, сунула руку снова в пакет, чтоб достать баллон с пивом, когда от двери раздался радостный голос Матвея:

– Как хорошо посидеть с нормальными людьми и расслабиться! Девки, чего это мухоморы с такой скоростью к корпусу подули? Вы им случайно перцу не пересыпали?

Наталья и Валентина рассмеялись. Глядя на удивленное лицо Жаровой, повариха пояснила:

– Это мы их между собой окрестили за мрачные морды! Ой, Моть, Инга их чего-то спровоцировала. Я и не поняла даже сначала-то. Она только пригласила к столу, а они поперлись из кафе. Вон даже не доели…

Инга поставила на стол пластиковую бутылку и попросила:

– Наташ, принеси нож. Надо же рыбу разделать, сало и колбаску покромсать. К тому же я еще кое-что прихватила с Майкопа…

С лукавой улыбкой глядя на ожидающие лица женщин и мужчины, вытащила и брякнула на стол два килограмма мороженых, но уже оттаявших, креветок и потребовала:

– Наташ, вари!

Обалдевшая повариха машинально встала и направилась на кухню с пакетами в руках. Уже от дверцы спросила:

– Инга, а как их? Я же не сталкивалась. Дорогие, мы и не берем.

Жарова вздохнула, повернувшись к Валентине и Матвею:

– Это не долго. Можете выпить пока.

Матвей недоуменно буркнул:

– Рыбы бы хватило…

Женщина рассмеялась:

– С креветками еще вкуснее!

Мужик решительно завернул уже откупоренную бутылку:

– Тогда мы с Валей лучше вас подождем. Чтоб всем вместе! Я пока все порежу и приготовлю…

Матвей слово сдержал. Когда Наталья и Инга вытащили два глубоких блюда со сваренными розовыми креветками, баллон пива оставался не тронутым. Зато колбаса, хлеб и сало были порезаны, рыба разделана на ровные ломтики. Хотели приняться за еду, когда от двери раздался не знакомый Жаровой голос:

– Добрый вечер! Спасибо за приглашение. Решил последовать ему.

Инга удивленно и резко вскинула голову. Возле двери стоял не высокий симпатичный крепыш лет тридцати пяти со светлыми глазами и коротким ежиком волос, облаченный в джинсовый костюм и светлую тенниску, выглядывающую через распахнутую куртку. В нем было что-то знакомое, но женщина постаралась отмахнуться от пришедшей мысли: «Глупости! Впервые на этой базе и столько знакомых лиц сразу, да такого быть не может. Всего скорее, он мне кого-то напоминает». На этом успокоилась. Незнакомец улыбнулся ей:

– Здравствуйте, Инга Леонидовна! Меня зовут Василий Николаевич. Можно звать Василий или Вася. Прочел записку. Я не против, можете и дальше оставлять наиболее ценное у меня в номере.

Она пригласила:

– Присоединяйтесь! Мы еще не начинали даже. Креветки варили с Наташей.

Наталья метнулась в кухню, чтобы принести стакан и тарелку. Полковник улыбнулся снова, глядя вслед поварихе. Сел за стол рядом со сценаристкой. Светло-серые глаза заглянули в серо-зеленые. Взгляд был мягким и спокойным, вызывая в душе доверие. Задним числом Инга удивилась, что он назвал ее по отчеству. Решила, что это Валентина написала в записке и успокоилась. Вновь вспомнила про смуглого, решив рассказать о нем военному. Василий предложил:

– Не против сразу на «ты» перейти?

Жарова кивнула, не сводя с него глаз. Посмотрела на Матвея, сидевшего вместе с женщинами напротив, и попросила:

– Матвей, разливай!

Конюх мгновенно среагировал, разлив пиво по высоким стаканам. Опустевшую тару забил под стол. Инга шумовкой положила на тарелку полковника горячие креветки. Поставила перед ним:

– Угощайся! Сало бери, колбасу…

Он не стал отказываться. На какое-то время все оказались поглощены креветками, очищая их от панцирей. У Натальи с Валентиной вначале плохо получалось, но понаблюдав за писательницей, казачки приноровились и теперь расправлялись с креветками не хуже горожан. С удовольствием обсасывали икру с лапок и жевали белое нежное мясо, запивая его изрядными порциями пива. Наталья без слов и просьб приволокла из буфета второй баллон пива. Жарова собралась оплатить, но казачки дружно замахали руками:

– Еще чего! Мы тоже в состоянии. Тем более что рыбу, сало, креветки и колбасу ты привезла.

Валентина и Наталья расспрашивали женщину о Москве и жизни в столице, а она в свою очередь выясняла для себя особенности казачьего быта. Расспрашивала о детях, обычаях и истории казачества в этих местах. Наталья пообещала взять ее с собой в понедельник и показать свой дом:

– Мы с тобой пешком дойдем. Тут по тропе каких-то пять километров и то, не знаю, будет ли. Посмотришь, как мы живем.

Василий прервал ее:

– Только захватите с собой оружие. Я свежий медвежий след видел именно на той тропе. Мало того, зверь был кем-то вспугнут и бежал в сторону села.

У Натальи лицо вытянулось и из круглого стало овальным:

– Медведи обитали к юго-западу, и я лишь раз слышала, что кто-то в селе наткнулся на старый след. В таком случае лучше по дороге. Может, кто поедет на наше счастье…

Военный предложил:

– Если не против, я могу с вами собраться и тогда пройдем по тропе.

Повариха согласилась:

– Это было бы здорово! Все же с мужчиной не так страшно. Матвею с Валентиной не отлучиться. У Вали можно винтовку взять.

Кошевая молча кивнула, занятая креветкой. Проболтали почти до часу ночи. Весело смеялись над анекдотами, которые без устали травил полковник. Матвей и Наталья с Валентиной рассказывали интересные случаи из жизни. Жарова старалась запомнить, чтоб потом описать все в очередной повести или рассказе и жалела, что не прихватила с собой из Москвы диктофон. Люди на базе оказались интереснейшими. Из тех, что ей нравились и так редко встречались в больших городах. Она решила, в будущем, попросить казачек рассказать все перед ее видеокамерой.