Кэрол Эриксон - Достойный жених для Клэр

Они прошли мимо стеллажей, и Майк провел пальцами по корешкам книг, как бы здороваясь со старыми друзьями. Сейчас он все книги читает в электронном виде, но скучает по ощущению настоящего томика в руке.

Они прошли мимо застекленной комнаты, где двое подростков склонились над компьютером и хихикали. Клэр прошла мимо еще одной комнаты и открыла дверь третьей.

– Тут есть и бесплатный вай-фай.

– Он нам не понадобится. Мы же будем смотреть видео с флешки, а не выкладывать в Интернет.

– Казнь Шейна выложили в Интернет.

– Снимок? – Жалость захлестнула Майка, когда он отодвинул для нее стул.

Она опустилась на него со вздохом.

– Точно не знаю. В последнее время я его не искала.

– В последнее время?

Она наклонилась вперед и вставила вилку в розетку.

– Я хотела знать, на каких сайтах могут быть эти записи, чтобы не дать Итану случайно увидеть их.

– Это разумно, но он еще очень маленький.

– Да. Это было несколько лет назад – я тогда просто обезумела.

Он всмотрелся в ее лицо, ища в нем признаки иронии, но увидел только сосредоточенность, когда она вставила первую флешку в USB-порт сбоку ноутбука. Потом она дважды щелкнула и перетащила единственный файл на рабочий стол.

– Я могу открыть эти видео одновременно в двух окнах. Так сходство заметнее.

Потом она повторила те же действия со второй флешкой.

Она открыла первый файл, и он затаил дыхание. Прежде чем запустить ролик, она открыла и второй.

– Ну что, готовы?

Сердце колотилось у него в груди, и он не знал почему. Он уже видел казнь Шейна Чедвика, видел и кое-что похуже. Но если он не заметит в этих кадрах никакого сходства между террористом, убившим Шейна, и человеком, который встречался с Коррелом, ему придется уйти. Ему придется оставить Клэр Чедвик с ее бредовыми идеями и фантазиями.

Но он не хотел оставлять ее.

– Майк, готовы? – снова спросила она.

Он подвинулся ближе.

– Готов. Давайте посмотрим, что тут у вас.

Она запустила первое видео, остановила и потом запустила второе. Она прерывала просмотр, показывала на наклон головы, жесты, покатые плечи, форму лица, продемонстрировала кадры, с которых увеличила глаза, и зрачок на одном из них как будто протекал прямо в радужку.

Было такое впечатление, что она хорошо подготовилась и уже много раз выступала с этой презентацией. Может быть, так и было – у нее в голове.

Наконец она положила ладони по обе стороны от ноутбука и откинулась на спинку стула.

– Ну что?

Может, она заворожила его своими фиалковыми глазами? Может, его желание остаться с ней и защищать ее повлияло на его восприятие? Он глубоко вздохнул.

– Возможно, вы правы.

Она закрыла глаза и обмякла на стуле.

– Слава богу. Вы же увидели сходство, правда?

– Да. У них обоих определенно один и тот же дефект правого глаза.

Она схватила его за руку:

– Я не сумасшедшая? Я не придумала это?

Он сжал ее тонкую кисть в своих ладонях.

– Вы не сумасшедшая, Клэр. Может быть, это и не один и тот же человек. Я хочу сказать, это было бы поразительное совпадение, но между ними настолько большое сходство, особенно эта колобома, что следует заняться ими плотнее.

Она наклонилась вперед и обняла его за шею.

– Вы не представляете, как важно было для меня услышать это.

Ее мягкие волосы коснулись его щеки, несколько прядей прилипли к его губам, и мускусный аромат ее духов окружил его облаком. Он опустил руку на ее талию, чтобы поддержать, иначе ее стул угрожал опрокинуться.

Трепет прокатился по ее телу, и она отодвинулась, вытирая слезу со щеки.

– Простите. – Она всхлипнула. – Обычно я веду себя сдержанно, но я уже так давно не могла никому довериться.

– Я понимаю, но… – Он закрыл оба файла. – Это может ни к чему не привести.

Она вытерла нос салфеткой и выпрямилась.

– Да, разумеется. Я на вас не давлю.

Он мысленно обругал себя: надо было утешить женщину, обнять, вытереть слезы, а не возвращать так жестоко в холодную действительность.

– Каков первый шаг?

– Я пошлю эти стоп-кадры нашей команде в «Просперо». Мне надо добраться до моего компьютера. Я оставил его в сейфе отеля.

– Мы все равно должны заехать к вам в отель, вы ведь оставили в номере свой багаж.

Она закрыла ноутбук и сунула его в сумку.

– Да, но я все-таки придержу за собой номер и оставлю там кое-какие вещи.

– Например, свой защищенный компьютер?

– Да. Кстати о защищенности. Я думаю, надо обе флешки вернуть в банк, как только я передам файлы.

– Не беспокойтесь. Я отвечаю за них жизнью.

Она положила обе флешки во внутренний карман пальто.

– Итак, – сказал он, – сначала в отель, там я посылаю файлы, после этого мы едем обратно, и вы кладете флешки в банковский сейф.

Она взглянула на свои дорогие часы.

– Если успеем. Уже поздно.

– Тогда положим их в сейф у меня в отеле и вернемся сюда завтра, когда вы отправите Итана и Лори в аэропорт.

Он встал, потянулся и посмотрел в окно.

– Похоже на план. – Она протянула руку, которую он пожал, и засмеялась. – Не беспокойтесь, Майк. Я больше не расклеюсь.

Он притянул ее к себе, почти нос к носу.

– У вас на это есть все причины.

Она выпрямилась.

– Но я не стану.

Она высвободилась и обернулась, чтобы взять со стола пальто и повесить сумку на плечо.

– Займемся делами.

Он открыл ей дверь. Какой-то бездомный скрючился в углу на стуле, среди стеллажей было пусто.

Майк вышел за Клэр, и ему в уши ударил визг автосигнализации – неприятное ощущение после тихой библиотеки. Он заткнул уши.

– Майк! – Клэр ускорила шаг по лестнице, прижимая сумку к боку.

– Что? Это ваша машина?

– Кажется, моя.

Она сунула руку в карман, достала ключ, направила его в сторону машины и нажала кнопку. Сигнализация смолкла, но тут тревожная сирена включилась у него в мозгу.

– Это ваша машина.

– Надеюсь, в нее никто не въехал. Ей еще и года нет.

Пока Клэр рассматривала бампер, Майк обошел ее со всех сторон. Провел рукой по двери с водительской стороны, по окнам.

– Клэр…

– Что? – Она подошла к нему. – Спереди все в порядке.

– У вас уже были эти царапины на окне?

Она наклонилась и погладила пальцами стекло.

– Нет.

– Пощупайте край двери, вот тут. Как будто зазубрины, верно?

Она нахмурилась и провела рукой по двери.

– Действительно. Откуда они?

Он встретился с ней взглядом, она побледнела.

– Кто-то пытался проникнуть в вашу машину.

Она ахнула и рывком выпрямилась.

– Вы думаете, их испугала сигнализация? Кто бы посмел лезть в машину на улице средь бела дня?

– Тот, кто делал вид, что открывает ее собственным ключом.

– Вы же не думаете, что… Откуда кто-то мог знать, что мы здесь? У меня нет никаких дел в Бруктауне.