Хизер Грэм - Высокий, сильный, опасный

– Слышите, сэр? – Эдгар в пижамных брюках и пиджаке от смокинга стоял в дверях, тревожно поглядывая на Конара. – Похоже, кто-то бродит около дома.

– Черт возьми, этого еще не хватало, – раздраженно буркнул Конар.

Он пошел вниз по лестнице, Дженнифер следом за ним, ее рука лежала на его плече. Эдгар сопровождал их.

Как только они спустились, в дверь постучали.

– Эй, есть тут кто-нибудь? – Мужской голос. Приглушенный, но знакомый.

Леди снова завыла. Риппер грозно залаял.

– Пожалуйста, отзовитесь.

– Это же… – начала Дженнифер.

Конар шагнул вперед и открыл дверь.

– Энди Ларкин, – изумленно произнес Эдгар.

Действительно, на пороге стоял Энди. Но, Бог мой, на кого же он был похож? Одежда грязная, потрепанная, брюки в крови.

– Энди! – воскликнула Дженнифер. – Господи, что с тобой случилось? Ты цел? Эдгар, звоните в службу 911!

– Нет-нет, – запротестовал Энди, пряча руку за спину, – пожалуйста, не надо…

– Но ты ранен, – настаивала Дженнифер.

– Что произошло? – требовательно спросил Конар.

– Я принесу вам виски, мистер Ларкин, – сказал Эдгар.

– Святой человек! Благослови вас Бог! – произнес Энди.

– Что случилось? – упорствовал Конар, загораживая вход.

– Пожалуйста… можно мне войти?

Конар взглянул на Дженнифер, потом поднял руки.

– Что поделаешь, ты наш продюсер, тебе можно вламываться в дом посреди ночи, да еще в крови.

Энди покачал головой и направился в кабинет, где его уже ждал дворецкий. Стакан виски Энди осушил одним махом.

– Я налью вам еще, – предложил Эдгар.

– Лучше дайте мне бутылку.

– Энди, – тихо сказала Дженнифер, на ее взгляд, он вел себя весьма странно. – Что происходит? Уже поздно.

Энди кивнул, отхлебнул из бутылки и рухнул на кушетку.

– Авария.

– Что? – отрывисто переспросил Конар.

– Я был в полумиле отсюда. Просто ехал по дороге. Честно говоря, чувствовал себя не в своей тарелке. Я ведь слышал новости… Вы понимаете. Ведь вы нашли ее. Тело…

– Энди, почему это тебя так расстроило? – взглянула на него Дженнифер, чувствуя, как от страха у нее по спине поползли мурашки. Всегда безупречно уложенные волосы Ларкина были всклокочены. – Пока не установлено, кто эта женщина.

– Но она мертва.

– Да, но…

– Почему это тебя так взволновало? – еще резче спросил Конар. – Не ты ее нашел. И не ты убил ее, не ты подбросил на этот пустырь.

– Нет! Конечно, нет! – запротестовал Энди.

– Может, ты знаешь, кто это сделал? – продолжал Конар, пристально глядя на Ларкина.

Энди взглянул на Дженнифер, потом перевел взгляд на Эдгара.

– Нет, черт побери!

Но голос его звучал не очень уверенно.

– Энди…

– Я был расстроен. Черт возьми, как вы не можете этого понять? Еще одно убийство, и сразу после смерти Бренды. Подобные вещи действуют на людей, правда?

– Разумеется.

– Мистер Ларкин, так что же с вами произошло? – напомнил Эдгар.

– Я вел машину, задумался… о том, как все это ужасно. Ехал по пустой дороге. Вдруг яркий свет фар встречной машины, неизвестно как оказавшейся в этом ряду, ослепил меня. Я пытался вывернуть руль… Потом понял, что очутился в кювете.

– Но ты ранен, – встревожилась Дженнифер. – Нужно вызвать врача.

– Нет, – запротестовал Энди, – я не хочу в больницу. Там в приемном покое будет толпа переодетых медиками журналистов. Со мной ничего страшного.

– Но если ты ударился головой, то возможно сотрясение мозга.

– Я не ударился.

– Но у тебя на щеке кровь, – не унималась Дженнифер.

– Я не ударился, – тяжело вздохнул Энди. – Я съехал в кювет. Я сидел в машине, меня просто трясло. Когда я понял, что ничего страшного не произошло, я начал выбираться из машины. Но рядом оказался другой водитель.

– Вы его знаете? – предположил Эдгар.

– Нет. Как только я повернулся, он ударил меня.

– Кто-то вынуждает тебя съехать с дороги, останавливается посмотреть, в порядке ли ты, и потом наносит удар? – изумленно спросил Конар.

– Да, – ответил Энди.

– Что-то не верится… – начал Конар.

– Клянусь.

– Энди, тебе нужно позвонить в полицию, – вмешалась Дженнифер.

Он покачал головой:

– Зачем? Моя машина в полумиле отсюда, она в полном порядке, за исключением того, что стоит в кювете. Нет никакой возможности доказать, что здесь замешан другой водитель. И к тому же я… я был пьян.

– Неужели? – с сарказмом пробормотал Конар.

Энди не отреагировал на его тон.

– Правда. Прибор покажет такой уровень алкоголя в крови, что… Я не стану звонить в полицию. Можно мне переночевать у вас? Я знаю, что уже поздняя ночь. Я не хотел никого беспокоить, но…

– Ты все-таки мой продюсер, – со вздохом сказала Дженнифер.

Энди расцвел улыбкой.

– Что-то вроде этого.

– Комната, где останавливался мистер Хенсон, вполне готова, – сообщил Эдгар.

– Дай вам Бог здоровья! Значит…

– Если хочешь, оставайся. Мы не выгоним тебя на улицу, – сказала Дженнифер.

– Можно вызвать ему такси, – проворчал Конар.

– Пожалуйста, – умолял Энди. – Не оставляйте меня одного.

Он чем-то очень встревожен, подумала Дженнифер.

– Хорошо. Спасибо, Эдгар. Я проверю, заперта ли парадная дверь, и включу сигнализацию. Энди, ты не возражаешь, если мы отправимся спать?

– О чем речь. – Энди счастливо помахал в воздухе бутылкой. – Я сам справлюсь. Эдгар меня проводит.

Конар вышел из кабинета.

– Энди, скажи правду. Что произошло? – кинулась к нему Дженнифер.

В какое-то мгновение ей показалось, что Энди собирается заговорить, но он только покачал головой. Дженнифер сообразила, что Конар вернулся и стоит позади нее.

– Тогда спокойной ночи, – сказала она.

– Спокойной ночи, Джен. Спокойной ночи, Конар.

Они вышли. Конар молча поднимался по лестнице. Когда они дошли до его комнаты, он мягко подтолкнул Дженнифер внутрь, потом запер дверь. Дженнифер сбросила халат и зевнула.

Конар подвинул к шкафу стул, встал на него и что-то вытащил из верхнего ящика.

Пистолет.

– Конар? – вопросительно прошептала Дженнифер.

– Так будет спокойнее, – объяснил он.

– Ты знаешь, как с ним обращаться?

– Я служил в армии.

– Но…

– Боюсь, что бейсбольной биты недостаточно.

– Ты ведь не собираешься стрелять в Энди?

Конар посмотрел на нее. Она лежала в кровати, натянув одеяло до самого подбородка. Он положил пистолет в ящик прикроватной тумбочки и лег, обняв Дженнифер.

– Давай спать.

– Да.

Она закрыла глаза. Но спустя несколько минут села, опираясь спиной о подушку.

– Конар, почему ты достал пистолет? Сейчас, когда появился Энди?

Он вздохнул и тоже сел.

– Он ведь толком ничего не объяснил.

– Он просто был расстроен и ездил по округе.

– Интересно, почему это он ездил вокруг дома твоей матери?