Кей Хупер - Шепот дьявола

Уж этот агент ФБР, подумал Макс, вряд ли когда-нибудь сможет работать под прикрытием.

Макс вошел в комнату, и Нелл представила его Ною Бишопу. Когда они пожали друг другу руки, Макс заметил, что красивое лицо неподвижно, а глаза выглядят холодными, возможно, из-за их серебристого цвета.

А может, и нет.

— Рад с вами познакомиться, — сказал Бишоп низким голосом, в котором звучала теплота, отсутствующая во взгляде.

Макс решил не ставить это заявление под сомнение и просто сказал:

— Любопытное подразделение вы собрали, агент Бишоп. Нелл сказала, что вы телепат.

Губы Бишопа слегка искривились в улыбке, и он ответил:

— Все верно.

— Помнится, Нелл добавила, что вы должны коснуться человека, чтобы прочитать его мысли. — Он постарался не выдать своего беспокойства по поводу того, что только что пожал этому человеку руку.

Бишоп пожал плечами и слабо улыбнулся:

— Примерно в шестидесяти или семидесяти процентах случаев.

— Кто бы мог подумать, — вставила Шелби. — Агенты ФБР — экстрасенсы.

— Что они еще могут придумать, — пробормотал Джастин.

Макс, не желавший спрашивать, попал ли он в эти семьдесят процентов, встретился со спокойным взглядом Нелл и внезапно подумал: неужто он такой прозрачный, что прочитать его может даже слепой, не говоря уж об экстрасенсе?

Тут вмешался Гален:

— Знаешь, среди нас не все экстрасенсы.

Бишоп взглянул на него и поднял брови.

— С технической точки зрения ты экстрасенс.

— По твоему определению. Ты никогда не заставишь меня поверить, что не специально добавил ту сноску в инструкцию, чтобы я мог считаться подходящим для этой работы.

— Так есть даже инструкция? — Шелби переводила с одного на другого заинтересованный взгляд.

Агент улыбнулся, на этот раз по-настоящему, ледяные глаза потеплели градусов на сорок, превратив его из холодного профессионала в человека, который счастлив и не хочет этого скрывать Он прошел мимо Макса к дверям. Макс как раз вовремя повернулся, чтобы увидеть роскошную Лорен Шампейн и обнимающего ее Бишопа.

Джастин довольно тупо заметил:

— Похоже, они знакомы.

— Можно и так сказать, — усмехнулась Нелл. — Еще можно сказать, что они женаты.

Макс уставился на нее.

— Ты никогда не говорила, что Бишоп женат.

— Нет, не говорила, а что?

Гален хихикнул и заметил:

— Кошмар, когда она знает, где все твои кнопки, верно?

— Прекрати нас ссорить, — велела Нелл напарнику.

— Кто, я?

— Ты от этого получаешь удовольствие. Послушайте, отчего бы нам всем не сесть?

— Плечо беспокоит? — спросил Макс.

— Кнопки, везде кнопки, — пробормотал Гален.

Нелл бросила на него угрожающий взгляд и сказала:

— Нет, все в порядке. Но поскольку мы все собираемся сегодня закончить наши отчеты и показания, есть кое-что, требующее обсуждения.

— Мне кажется, осталось совсем мало вопросов, на которые пока не дан ответ, — с ленцой заметил Гален.

— Кое-что все-таки не сходится, — возразил Бишоп, подходя вместе с женой к столу.

Джастин, заметивший, что некогда черные глаза Лорен стали ярко-синими, сказал вполголоса:

— Контактные линзы.

Она улыбнулась:

— Диву даешься, как несколько простых вещей могут тебя изменить. Темные контактные линзы, загар из флакона, немного другой акцент. Кстати, меня зовут Миранда.

— Зачем нужно было пользоваться фальшивым именем? — спросил Макс.

— Оно не фальшивое, просто не мое. — Она пожала плечами. — Порой удобнее и быстрее воспользоваться биографией и именем другого человека. Именно поэтому у нас есть целый список полицейских по всей стране, чьими данными мы в случае необходимости можем временно воспользоваться, с их согласия, разумеется. Настоящая Лорен Шампейн работает в полиции Луизианы, но в данный момент ей срочно потребовался отпуск на несколько месяцев. Куда-то собралась поехать.

— Каждое новое расследование не похоже на предыдущее, — объяснил Бишоп. — В нашем случае у нас была Нелл, имевшая надежное прикрытие, поскольку имела законное основание появиться в Безмолвии. Но нам также нужен был кто-то в конторе шерифа, кто мог бы общаться с другими полицейскими, наблюдать за ними, иметь доступ к досье и другим бумагам и так далее.

— На это требовалось время, — добавила Миранда. — Поэтому я прибыла сюда первой и устроилась на работу. Это произошло за два месяца до того, как возник вопрос о наследстве Адама Галлахера и Нелл могла сюда приехать.

— Когда я здесь появилась, — продолжила Нелл, — Миранда уже очистила большинство копов от подозрений, но насчет нескольких уверенности не было. И еще был ты, Джастин. — Она слабо улыбнулась. — Мы были уверены, что Макс пригласил тебя, потому что Итан грозился его арестовать за убийства. Макс понимал, что ему необходим кто-то надежный, кто бы участвовал в расследовании. Но даже если бы мы ошиблись, ты все равно не вызывал подозрений, потому что пробыл в Безмолвии недостаточно долго.

— Ты знала, что мне можно доверять и нацелила на меня Шелби.

Шелби рассмеялась.

Нелл ухмыльнулась:

— Ну да. Я знала, что ответ на вопрос, почему был убит Джордж Колдуэлл, находится в этих свидетельствах, а сама я никак не могла до них добраться.

— Так что же было в этих бумагах? — спросила Шелби. — Мне так никто и не сказал.

— Кайл осуществил, по его словам, скрытую проверку, чтобы узнать, не может ли он наследовать после отца, — сказала Нелл. — Не мог же он пойти к Уайду Киверу, зная его репутацию болтуна. К тому же Кивер был адвокатом Галлахеров, так что Кайл пошел к другому юристу, который не стал задавать слишком много вопросов.

Нелл вздохнула:

— Этот адвокат оказался партнером Джорджа Колдуэлла по гольфу. Он между делом и поделился с Джорджем вопросами, которые задал ему Кайл. Колдуэлла разобрало любопытство, и он стал рыть. Самое смешное в том, что там нечего было искать. Абсолютно ничего подозрительного в свидетельстве о рождении Кайла нет.

— А мы столько часов гнули над ними спины, — простонала Шелби.

— Знаю. Уж извини, пожалуйста. Насколько я себе это представляю, Джордж, не найдя ничего в свидетельстве, спросил Кайла как бы между прочим, не родня ли он Галлахерам. К тому времени благодаря Уайду Киверу прошел слух, что я возвращаюсь домой. Кайл боялся, что Колдуэлл задаст мне тот же вопрос. Это его совершенно не устраивало. Он желал сам представиться мне в качестве брата, когда ему это будет удобно. Поэтому он решил, что Колдуэлла следует убрать с дороги. Для него еще одно убийство ничего не значило. Все равно что прихлопнуть надоевшую муху. А насчет шантажа он придумал, чтобы поразвлечься.

— А тот адвокат? — спросил Джастин. — Он разве не представлял большей угрозы для Кайла?