Дона Воэн - Соперницы

Ник надел пальто. Да, Уит прав, они на пути к успеху. «Если бы только под соглашением не стояла подпись Оливера Бриттани», - думал он. Кто угодно, только не он. Но это, казалось, совсем не беспокоило Джульет.

- Эй! Не будь таким мрачным, - сказал Уит. - Не забывай, мы получили то, что хотели!

- Да, мы получили именно то, что хотели. - И Ник смахнул контракты в ящик стола. - Пойдем напьемся.

1958

«Домашние репетиции с мужем намного восхитительнее работы с голливудской съемочной группой», - думала Джульет.

Сегодняшняя съемка проходила не в павильоне, а на террасе у ресторана. Сцену должны были уже закончить, но набежавшие тучи закрыли солнце. Ник использовал паузу для очередной репетиции со своими звездами.

Звездами!

Джульет надула губы. Хорошо, она звезда, в подтверждение чего на спинке стула выбито ее имя. Раньше ей казалось, что фильмы делаются по-другому, теперь же она столкнулась с бесконечным ожиданием то репетиций, то начала съемок. Она должна была неподвижно сидеть, пока ее гримировали и делали прическу, или бесконечно повторять одно и то же, чуть ли не крича от скуки. Джульет не могла поверить, что отец решил уготовить ей такую жизнь.

Если бы не муж, она бы давно покончила со всем этим, но съемки под руководством Ника она воспринимала как забавный эротический опыт, наивно полагая, что они будут похожи на их репетиции дома. Все оказалось совершенно не так. Съемка любовных сцен на глазах у посторонних людей создавала у нее ощущение, будто она занимается любовью на площади. Эмоциональность каждого жеста, каждого слова, произнесенного шепотом, любая реакция настолько усиливалась в присутствии зрителей, что Джульет почти доходила до оргазма.

Интересно, чувствовал ли то же самое Ник?

К сожалению, подобных эпизодов было мало, и снимались они с большими промежутками. В остальное время Джульет просто сидела и ждала, пока ее позовут. Так случилось и на этот раз.

Джульет лениво просматривала сценарий. Ник говорил, что написал его для нее. И действительно, она замечала кое-какие свои черты, вернее, видела себя такой, какой могла бы стать, если б имела более необузданный темперамент. Еще когда она впервые прочитала сценарий и увидела себя в героине, созданной Ником, то подумала, что и ее жизнь должна быть похожа на жизнь той девушки. Только она никак не могла понять, чего же хочет от этой жизни ее кинодвойник.

Сама Джульет хотела лишь одного: быть любимой Ником.

Она шевельнулась, и стул под ней скрипнул. Юпитеры грели сильнее солнца. Она никогда не помышляла о занятиях любовью с другим мужчиной. Пока не прочитала сценарий мужа.

Идею трюка с отцом ей тоже подсказал сценарий. Возможно, в то утро она была сама не своя. Джульет невольно улыбнулась, вспомнив выражение лица Оливера Бриттани, когда она разбила окно и начала рвать на себе одежду. Вот это сцена для фильма! Конечно, она никогда не осмелилась бы сказать правду, поэтому ее очень волновало, поверил ли Ник в человека, пытавшегося изнасиловать ее.

После отъезда полиции Бриттани задержался, чтобы подтвердить заявление Джульет о своей готовности предоставить Нику финансовую помощь. Когда он ушел, Ник отыскал халат Джульет, потом налил ей бренди и уложил спать.

Вскоре Джульет подкралась к окну и стала наблюдать за тем, как Ник изучает усыпанную стеклом землю: он искал на мягкой клумбе несуществующие следы нападавшего. Джульет лихорадочно пыталась придумать объяснение, но охваченный паникой ум не находил ответа.

Услышав, что муж вернулся, она бросилась обратно в постель, и, дрожа от испуга, натянула на себя одеяло.

Однако Ник не сказал ни слова, сел за обеденный стол и принялся писать столбики цифр.

Со странной болью в груди Джульет вдруг поняла, что он и не собирался требовать от нее объяснений, он вообще не намерен ни о чем спрашивать. Зачем задавать вопросы? Он получил то что хотел: деньги для своего фильма.

Джульет почувствовала на своем бедре чью-то руку и лениво подняла голову.

- Здравствуй, Льюис.

Льюис Фарли улыбнулся партнерше, но руку не убрал. Он был вдвое старше Джульет, и студия пока не возобновила с ним контракт, поэтому Ник считал, что его можно нанять за мизерную плату. Так и случилось. Но Джульет это совершенно не волновало, ведь отец покроет все расходы.

У него нет другого выхода. В противном случае она пригрозит ему, что расскажет Нику правду.

На секунду Джульет представила, во что бы превратилась ее жизнь, если бы муж действительно обо всем узнал.

- Не смотри на меня так неодобрительно, - послышался голос Льюиса.

- Неодобрительно? Я просто повторяю свою роль.

- А я представляю себе сцены, которые выходят за рамки роли, - прошептал он.

У Джульет перехватило дыхание. Она знала, о каких сценах идет речь: о тех репетициях с Ником, которые доставляли ей столько удовольствия. Несколько человек из съемочной группы повернулись в их сторону.

- Я… я тоже с нетерпением жду их, - тихо ответила Джульет.

«Да, не скажешь, что этот ублюдок Льюис недостаточно работает, чтобы войти в роль, - думал Ник, наблюдая за своими звездами с другого конца зала. - Смотри, как он положил руку ей на бедро».

Ник глубоко вздохнул. Совсем недавно он, увидев такое, мигом задал бы Льюису трепку, а сейчас… В данный момент он думал только о том, будет ли видна страсть Льюиса на экране.

Он посмотрел на небо. Когда наконец выглянет это проклятое солнце!

Льюис еще ближе придвинулся к Джульет.

«Тем лучше», - думал Ник. Он сознательно задерживался на сексуальных сценах, поскольку хорошо знал характер Льюиса. Он обязательно воспылает страстью к своей партнерше, его не остановит даже то, что она - жена режиссера.

Нет, он позволит им лишь держаться за руки до тех пор, пока они оба не будут сгорать от желания. И тогда все это отразится на экране.

Солнце на секунду озарило съемочную площадку и тут же исчезло. Ник наблюдал за тем, как его жена улыбается другому мужчине, и удивлялся своему поведению.

Он любил Джульет, даже когда их супружеская жизнь стала тускнеть. Он ни разу не усомнился в своих чувствах, но теперь, глядя на нее, видел двух женщин: настоящую Джульет и ту, какой она могла бы быть.

Если ей помочь, проявить настойчивость, она станет именно той героиней, которую Ник создал в своем сценарии: женщиной-вамп, представляющей опасность для самцов.

Как муж Ник, пожалуй, не хотел такой перемены. Но как режиссер он замечал, что Джульет начала понимать сущность своей героини. Читая его сценарий, видя себя на страницах ежедневных газет, Джульет, вне всяких сомнений, познавала и себя. Ник же делал все возможное, чтобы ускорить этот процесс.

«Какая самоотверженность, - издевался он над собой. - Благородный муж, думающий только о душевном состоянии жены».