Стелла Камерон - Несколько дней в аду

Сара и Делия Борд о чем-то совещались с музыкантами, которые обычно играли в их баре. Мэтту показалось, что большинство из них с сильного похмелья. Он зашагал к ним. На самом деле эти ребята почти не спали, и поэтому глаза у них были полузакрыты.

– Мэтт, – помахала ему Делия, – скажи, ведь ничего не рванет, если мы тут включим усилители?

Делия энергично жестикулировала, и ее оранжевое шелковое платье, почти такого цвета, как ее волосы, колыхалось вокруг лодыжек.

– Ничего не рванет, – сказал Мэтт.

Делия, а вслед за ней и Сара подошли к Мэтту. Делия взяла его за руку и отвела подальше, к закусочной Сэди и Сэма.

– Что происходит? – спросила она, понизив голос. – Лобелия болтает без умолку. Конечно, мы уже знаем об этом бедняге, которого окунули в кипящее масло в ресторане Оны. – Делия поежилась. – Ужасно. Но кто он?

– Он работал на Дахона. Это пока все, что я могу сказать. Если вы поставите усилители здесь, что будете использовать в клубе ночью?

Мэтта не очень интересовал этот вопрос, просто он хотел сменить тему.

– Усилители будут стоять там, где будут играть музыканты, – сказала Делия.

Попрощавшись с Делией и Сарой, Мэтт пошел посмотреть, во что благодаря стараниям горожан превратилась главная улица. Машины лавировали между ярмарочными лотками. Серебристый грузовичок Эйнджела долго не мог найти место для парковки. Кое-как приткнув машину у поворота, Эйнджел вышел, огляделся и увидел Мэтта. Мэтт тоже увидел Эйнджела и зашагал к нему. Мужчины двигались навстречу друг другу, и расстояние между ними неумолимо сокращалось. Мэтту это напомнило сцену из вестерна, когда герои сходились в дуэли.

– Привет, шеф!

Мэтт остановился, увидев спешащую к нему Сабину Уэбб.

– Привет, Сабина.

– Мне нужна твоя помощь.

– Говори.

Сабина скривилась:

– Это все Лобелия. Ты должен что-нибудь сделать. Сегодня вечером я собираюсь выступить в роли гадалки, а она говорит, что в Рождество предсказаниями заниматься нельзя. Но людям это нравится, так что же тут плохого? Из соседнего города приезжают какие-то странные люди, говорят, что они умеют читать мысли собак, и Лобелию это не смущает, а гадать она мне запрещает.

Мэтт пожал плечами:

– Я думаю, Делия могла бы…

– Она сказала, что ты поставишь Лобелию на место.

Мэтт подумал несколько мгновений:

– Ярмаркой же занимается Эмма, вот пусть она все и уладит.

Эйнджел подошел и улыбнулся Сабине:

– Привет, красавица.

Сабина покраснела.

– Ты видел Эмму? – спросила она, улыбаясь ему в ответ.

– Нет еще.

Сабина была не глупа и сразу поняла, что эти мужчины не будут заниматься ее проблемами. По крайней мере, сейчас.

– Я видел Эмму, – сказал Мэтт, – она следит за Грейси. Вон там. Смотрите-ка, Грейси опять залезла на дерево.

Сабина отправилась в указанном направлении.

– По-моему, ты должен допросить Чака Моггриджа, – сказал Эйнджел, когда они с Мэттом остались одни.

– И почему же?

– Он говорит странные вещи.

– Неужели?

– Мне не нравится, что он постоянно достает Эйлин.

– Так он говорит странные вещи Эйлин? Я не могу арестовать кого-то только за то, что ты не хочешь, чтобы этот кто-то болтался возле твоей подружки.

Эйнджел бросил на Мэтта выразительный взгляд:

– Чак увязался с Лиландом, когда того вызвали опознавать тело.

– Я в курсе, – ответил Мэтт и носком ботинка пнул камешек. – Дождь сегодня нам был бы некстати.

– Тогда Санте придется надеть дождевик, – улыбнулся Эйнджел. – Можно взять тент у Делии, она использует его, когда устраивает вечеринки. Натянем его тут, и Санта сможет принимать тут детей.

– Будут проблемы с дорожным движением, – задумчиво сказал Мэтт.

– Эту улицу все равно придется перекрывать.

– Да… я поговорю с Делией. – Мэтт почесал подбородок. – У меня не хватает людей. И еще мне не помешал бы толковый заместитель, который мог бы присматривать за порядком, когда меня нет. Я уже порядком притомился работать семь дней в неделю. Если попадется нормальный мужик, мы бы с ним составили неплохую команду.

Эйнджел сочувственно кивнул. Мэтт уже не в первый раз заводил этот разговор, намекая, что Эйнджел мог бы работать в полиции. Бывали дни, когда Эйнджела так и подмывало принять предложение, вот только он никогда не сидел на одном месте подолгу. Хотя раньше он ни к одной женщине не испытывали таких чувств, как к Эйлин.

– Кто сказал Чаку, что в ту ночь Эмму должны были убить и спрятать тело в мусорный контейнер? – спросил Эйнджел. – Прошлой ночью он не переставая твердил об этом.

Мэтт засунул большие пальцы рук за пояс.

– Довольно странное предположение. Он что, явился с этим к Эйлин?

– Частично. Он позвонил ей и фактически обвинил Эмму в том, что она разрушила его семью. Какой-то у них там клуб был.

– «Секреты». Ничего особенного, просто женщины собирались, чтобы обменяться слухами и рецептами.

– Чак, кажется, страшно зол на Эмму за то, что она привела Эйлин в этот клуб.

– Ну, нужно же ему кого-то винить. Этот парень тот еще ходок, у него ширинка просто не застегивалась.

– Послушай, – сказал Эйнджел, – я тут подумал… а не решил ли Чак попугать Эмму?

– Вряд ли. Он приехал, чтобы снова залезть в трусики Эйлин.

Эйнджел бросил на Мэтта тяжелый взгляд.

– Ты бы поосторожней со словами…

– Как хочу, так и говорю, – ответил Мэтт. – Ты умеешь держать язык за зубами?

– Да.

– Желтая бумага под ногтями Баки Смита тебе ни о чем не говорит?

Эйнджел нахмурился.

– Подумай. У меня и свои идеи на этот счет имеются, но помощь не помешает. Я жду отчеты, но кое-что уже ясно.

Эйнджел огляделся, чтобы убедиться, что их не подслушивают.

– Думаешь, это листки из блокнота Эммы?

– Уверен.

– Но какая у Баки причина нападать на Эмму… Он же был далеко отсюда, когда тут развернулся этот женский клуб?

– Да, – Мэтт покачал головой, – он приехал сюда несколько месяцев назад, хотел найти работу.

– Бедняга… он оказался не в том месте и не в то время.

– Это точно, – согласился Мэтт. – Но что он делал на кухне у Оны?

– Черт его знает. Может, столкнулся с кем-то, кто хотел остаться неузнанным? Может, этим неизвестным был тот, кто следил за Эммой?

– Ее сумочку нашли в ресторане. И блокнот тоже. А женщины утверждают, что она взяла их с собой, когда уходила. Что, если парень, напавший на Эмму, схватил ее сумочку и блокнот и спрятался на кухне? К этому времени Делия и остальные были уже на парковке. Наш неизвестный это видел и знал, что ресторан пуст. Он заходит туда, Баки его видит, они начинают бороться, частицы желтой бумаги застревают под ногтями Баки, Баки мертв.

– Звучит хорошо, – сказал Мэтт. – Жаль, что мертвые не говорят.