Мерил Сойер - Бывший любовник

– Тогда Макс признался бы во всем после убийства Феб.

Алиса осмотрела разоренную гостиную: вещи так и не были положены на место после обыска. Джейк решил, что она недовольна тем, что он защищает отца.

– Попытайся понять: после его показаний в полиции от Макса все отвернутся. Ему больше и мечтать не придется о политической карьере.

– Он ведь сделал это для тебя, да? – спросила Алиса. «У нее потрясающая интуиция», – подумал Джейк.

– Да. Я сказал Максу, что люблю тебя и не хочу, чтобы ты страдала из-за того, в чем не виновата.

Алиса смотрела на него, словно не понимая, что он сказал. Потом прошептала:

– Ты любишь меня?

Джейк обнял ее и притянул к себе.

– Я схожу по тебе с ума. Я на все готов, лишь бы вытащить тебя из этой трясины.

– Спасибо, – тихо ответила Алиса.

– Я хочу жениться на тебе и завести много детей. Я мечтаю о большой семье.

Алиса долго молчала.

– Джейк, – сказала она наконец, – я не могу думать о нормальной жизни, пока не кончился этот кошмар.

– Я понимаю, – сказал Джейк разочарованно.

Зазвонил его телефон.

– Я только что говорил с моим человеком из полиции, – доложил Санчес. – Показания твоего отца очень серьезно повлияли на положение дел. То, что Феб лгала о похищении Патрика, заставило их внимательнее проверить ее связи.

Алиса прошла в выходу, видимо решила проведать тетю. Джейк подождал, пока она отойдет подальше.

– Как ты думаешь, они предъявят отцу обвинение? – тихо спросил он.

– Вряд ли, – ответил Санчес. – Они проверили его показания, и все оказалось правдой.

– Хорошо.

Макс и так достаточно наказан – общество отвернется от него.

– Ты знаешь, что сегодня в полиции побывал Гордон Лекруа? – спросил его Санчес.

– Понятия не имею.

Алиса вернулась в гостиную, видимо, тетя Тео уже заснула.

– Гордон заявил, что он отец Алисы. Это их подкосило. Кроме того, Гордон сказал, что это он попросил Алису зайти к Феб в кабинет и поговорить с ней.

– А у него самого-то есть алиби?

Санчес хохотнул, но Джейку было не до смеха. Алиса села в кресло напротив, словно отгораживаясь.

– Это не так просто проверить. Гордон сказал, что поднялся наверх после разговора с Алисой. Среди всех этих одинаковых вампиров трудно проследить, кто где был. Другое дело дьявол, священник и монахиня. Ах да, еще эта вампирша в черном оперении.

– Они допрашивали Уайта Лекруа?

– Один из копов ездил сегодня утром к нему в офис, но не думаю, что там речь шла о серьезном допросе. Все знали, как близки были Феб и Уайт. Зачем ему убивать ее?

– Из-за денег. Причина всех убийств, если верить отчетам ФБР, страсть или деньги.

– Согласно последнему завещанию Феб, составленному пять лет назад, – продолжал Санчес, пропуская мимо ушей теоретические изыскания Джейка, – все ее имущество оставлено родителям. Но Уайт заявил, что у какого-то юриста в Батон-Руж есть новое завещание, только он забыл фамилию юриста. Ты можешь в это поверить? Полиция пытается найти этого юриста.

– В Батон-Руж? – переспросил Джейк. – Почему не здесь?

И тут до него дошло.

– А! Ее отец тоже юрист, до него бы тут же дошли слухи. Она не хотела, чтобы муж или родители узнали, что она изменила завещание.

– Кто знает, чего она хотела? – возразил Санчес.

– Думаю, все-таки я прав.

– Уайт и Клай оба сказали, что ничего об этом не знают. Клай, может, и не знает, но Уайт явно лжет.

– Согласен, – ответил Джейк.

Он потерял интерес к разговору. Алиса была так близко и одновременно так далеко, это беспокоило и отвлекало.

– Есть и хорошие новости, – сказал Санчес.

– Здорово. Алиса будет рада.

Джейк попытался поймать ее взгляд, но она прятала глаза.

– Они собираются завтра вечером проверить Клая Дюваля на детекторе лжи. Мне даже не пришлось толкать их к этому. После того как несколько человек noказали, что Дюваль спускался вниз до обеда, полицейские решили разобраться с этим.

– Отлично. Во всяком случае, это не повредит.

– Я не удивлюсь, если окажется, что это Клай ее убрал. Он подонок. Я организовал за ним слежку. Он принимал сегодня соболезнования в доме Лекруа, потом пожаловался на мигрень и уехал якобы домой спать. Угадай, куда он отправился?

Это был детский вопрос.

– К своей любовнице, Мари Уинстон.

– Точно. Его ожидает еще одна горячая ночка. Этот черный экстрасенс тоже там. Я снял своего человека с Клая и перекинул его на Троя Шевалье. Надо присмотреться к этому парню поближе.

– Отличная работа, – похвалил его Джейк.

– Да, еще одна вещь. Сегодня провели баллистическую экспертизу.

– Правда? И что?

– На подготовку отчета у них уйдет еще два дня.

– Есть шансы, что они не свяжут пулю с пистолетом? – спросил Джейк и улыбнулся Алисе, стараясь успокоить ее.

– Все может быть. Убийца, к нашему счастью, этого не знал, – уклончиво ответил Санчес.

– Да, это дает нам дополнительное время на расследование.

Джейк попрощался и отключился. Он кратко пересказал Алисе разговор, она слушала внимательно, но не проронила ни слова до самого конца.

– Клай знает больше, чем говорит, – задумчиво произнесла она. – Может быть, это не он убил Феб, но он определенно что-то скрывает. Поэтому он уехал из дома Лекруа – чувствует свою вину. Надо было оставить слежку.

– Уже довольно поздно. Клай никуда не выйдет ночью. И потом я полагаюсь на Санчеса. Учитывая, сколько он всего раскопал, ему лучше знать, когда и за кем следить.

– Надеюсь, ты прав.

– Посмотрим, что покажет детектор лжи.

Наступило напряженное молчание. Алиса по-прежнему не смотрела Джейку в глаза. Он попрощался и ушел.

После ухода Джейка Алиса неподвижно сидела в гостиной. Когда она услышала от Кроу, что через несколько дней ее могут снова арестовать, у нее словно что-то внутри оборвалось. «Надо быть храброй», – твердила себе Алиса. Но, казалось, вся ее храбрость просто закончилась, как моющее средство в бутылке, и непонятно было, где взять новую порцию.

Джейк, несомненно, прав: пистолет, найденный в ее Доме, тот самый, из которого застрелили ее несчастную сестру. Иначе зачем его подкидывать? Эксперты из ФБР докажут это. И тогда она надолго сядет в тюрьму за убийство, которого не совершала.

Джейк любит ее. Любит и будет ждать. Она горько усмехнулась. Не хватало еще испортить ему жизнь. Свиданья с любимой по воскресеньям в тюрьме. Нет, если, ей суждено пропадать, его она за собой не потянет.

– Если ты любишь кого-то, ты почувствуешь, когда его надо отпустить, – прошептала Алиса слова старой песни.

Если бы она могла стряхнуть с себя эту страшную тяжесть подозрений и начать новую светлую жизнь. С Джейком. Если бы…

Алиса встряхнула головой. Что же она делает? Сидит и покорно ждет, словно овца на заклании. Джейк делает все, чтобы выручить ее, а она? У нее есть несколько дней, пока будет длиться экспертиза. Два дня в тюрьме показались ей вечностью, но время на свободе пролетит как одно мгновенье. Надо действовать.