Кэрол Эриксон - Американские горки

– Хорошо.

Так Лондон и сделала. В коридоре за дверью было холодно, не в последнюю очередь из-за цементного пола. По коже побежали мурашки. Лондон уставилась на металлическую дверь в конце коридора.

– Мусоропровод вон там, да?

– Да. Эту дверь тоже подоприте.

– Ладно, – ответила Лондон с бодростью, которой не ощущала. Наверное, надо просто отключить телефон и выкинуть проблему из головы, а утром все рассказать Джадду. – Ну, я пошла. Кстати, не мешало бы и здесь тоже камеру установить.

Голос Джерома прозвучал гулко, будто издалека:

– Надо начальству передать. Кстати, в переулке, где мусоровоз останавливается, тоже камеры нет.

Гордо расправив плечи, Лондон зашагала по коридору. Было тихо, только каблуки ее шлепанец постукивали по цементу. Лондон повернула ручку и толкнула дверь бедром. Открылась она со скрипом.

– Видно, давно не смазывали. – Не дождавшись ответа, Лондон позвала: – Джером!

– Слышу. И это я тоже передам. Ну как, ваших вещей не видно?

– Тут только два больших бака.

Лондон сморщила нос. Тут раздалось тихое равномерное постукивание. Лондон отпрянула.

– Тут крысы водятся?

– Надеюсь, что нет, но кто их знает? Если да, и об этом начальству будет доложено.

Наклонившись, Лондон подперла дверь и медленно выпрямилась. По трубе вниз съехал мусорный пакет. От неожиданности Лондон вздрогнула и прижала руку к груди.

– Уф, напугали.

– Что случилось?

– Ничего. Кто-то мусор выбросил.

Лондон заглянула в бак. Да, самый обычный мусор. Видимо, автор эсэмэсок просто издевается. Снова послышался стук, и Лондон отошла от бака. И тут заметила еще одну дверь.

– Джером!

– Ну как, везде посмотрели?

– Да… то есть нет. – Лондон шагнула к металлической двери. Стук сменился тихим шорохом, и раздавались эти звуки с улицы.

– Тут какая-то дверь. Куда она ведет?

– В переулок.

– Она заперта?

– Зайти через нее с улицы нельзя, но выходить можно свободно. А зачем вы спрашиваете?

– Из-за нее какие-то звуки раздаются.

Нервно сглотнув, Лондон взялась за холодную ручку и повернула. Дверь ударилась обо что-то, свисающее сверху, с навеса. Лондон высунулась и вскинула голову, пытаясь разглядеть, что там такое, но сразу об этом пожалела. Над дверью покачивалось безжизненное тело. Из кармана торчал журнал про знаменитостей.

Джадд гладил Лондон по спине. Она молча раскачивалась взад-вперед, потому что, стоило остановиться, как ее сразу начинала бить дрожь, да такая, что зубы стучали. При виде сгорбленных плеч Лондон Джадду отчаянно хотелось заключить ее в объятия. Но Джадд предусмотрительно сдержался.

Детектив из отдела убийств, один из коллег брата, похлопал по пластиковому пакету, в который упаковали телефон Лондон.

– Мы, конечно, можем отследить, с какого номера отправляли эсэмэски, но, скорее всего, преступник уже успел избавиться от телефона.

Джадд замер.

– Наверное, вы правы, но попробовать стоит. Вдруг повезет?

Увы, Гриффу уже не повезло. Угораздило же связаться с преступниками. Он-то надеялся по-легкому подзаработать, и вот чем обернулось дело. Теперь в переулке снуют криминалисты, и скоро на место преступления прибудет коронер. Детектив Кертис, до этого сидевший на корточках, встал.

– Спасибо за ценные сведения, Джадд. Вот уж не понимаю, как бывший полицейский мог впустить в элитный дом ребят с накладными бородами?

– Ты говорил, что обнаружил у него в кармане конверт с купюрами?

– Да. Грабители заплатили.

– Так вот, никаких денег при убитом не нашли. Видимо, убийца забрал их.

Лондон подняла глаза и посмотрела на Джадда с Кертисом сквозь завесу волос.

– У Гриффа, кажется, не было семьи? По крайней мере, ни о жене, ни о детях он не упоминал.

– Не знаю, мисс Брэк. Мы обязательно это выясним.

Джадд проводил Кертиса до двери квартиры Лондон.

– Будьте осторожны, мисс Брэк! – предостерег ее Кертис. – Я позвонил домой капитану Уильямсу и рассказал, что случилось. Он ответил, что я правильно сделал. Как только узнаем что-то новое, сразу сообщим. А пока оставляю вас в надежных руках.

Джадд поблагодарил Кертиса и вернулся к Лондон.

– Может, выпьете чего-нибудь? Вина? Чаю? Воды?

Лондон резко вскинула голову:

– Гриффа… п-повесили или сначала убили, а потом…

– Ни к чему вам об этом знать.

Лондон необходимо было выпить, и Джадд принялся бродить по огромной кухне в поисках бутылки вина.

– Нет. – Руки Лондон сжались в кулаки. Случившееся было для нее серьезным потрясением. – Я должна знать.

Джадд наугад открыл пару кухонных шкафов.

– Где у вас вино?

– В холодильнике стоит открытая бутылка «Пино Гриджио». Между прочим, лучшее вино по версии журнала Wine Spectator.

Он сходил за вином, а заодно прихватил бутылку пива. Налив вина в бокал, он открутил крышку с бутылки пива. После такого феерического провала остается только выпить. Джадд решил, что ограбление – всего лишь новая попытка напугать Лондон, но убийство – это уже серьезно. Причем злоумышленники хотели, чтобы тело обнаружила именно Лондон. Но почему? Неужели эти люди угрожают Лондон расправой, если она не откажется от компании? Надо будет разузнать, что за люди работают в «БГЭ». Впрочем, злоумышленником может оказаться не только работник компании, но и некий недоброжелатель – конкурент или уволенный. Опустившись на диван рядом с Лондон, Джадд поставил бокал на журнальный столик. Все-таки Лондон права: она должна знать, что происходит.

– Гриффа сначала убили, а потом повесили. Задушили при помощи удавки.

Лондон отпила глоток вина и прижала ладонь ко рту.

– Как думаете, Грифф правду говорил? Ну, про кепки и бороды? Вдруг на самом деле Грифф видел их лица, но эти люди велели ему помалкивать, вот он и придумал удобную отговорку.

– Однако это ему не помогло. Лучше бы нам доверился. – Джадд повертел в руках влажную бутылку пива. – А кто такой капитан Уильямс? Знакомая фамилия.

– Он возглавляет отдел убийств. Ваш брат его, наверное, знает. Они с папой были давно знакомы, и Уильямс уже много лет добивается повышения – хочет стать главой полицейского управления.

– Ах да. Уильямс. – Джадд отпил глоток пива. – Вам надо купить новый телефон. И номер сменить.

– Этим займусь завтра.

– Сегодня. – Джадд постучал ногтем по циферблату часов. – Уже за полночь.

Лондон задумчиво провела пальцем по краю бокала.

– От славы вообще много проблем. Не понимаю, чего от меня хотят. Если этим подонкам что-то нужно, почему они молчат и не выдвигают требования?

– Возможно, у них и нет требований.

– Значит, они просто хотят убить меня? – Лондон отпила большой глоток вина.

– Вряд ли. Удобных случаев у них было много. Во-первых, они могли сделать это, проникнув в вашу квартиру. Во-вторых, в переулке возле отеля. А в-третьих, возле мусоропровода. Кстати, очень глупый поступок. Зачем вы пошли туда одна?