Кэрол Эриксон - Американские горки

– Что-то он слишком осведомлен о ваших семейных делах.

– Естественно, ведь Найлз – член семьи.

Джадд кивнул на Уэйда, сопровождаемого симпатичной афроамериканкой – видимо, женой.

– Твой брат так же хорошо осведомлен обо всех частных делах?

– Нет, Уэйду известно только о делах компании. Семейными секретами папа с ним не делился.

– Может быть, Уэйд затаил на вашу семью обиду?

– Сомневаюсь. – Лондон потянула его за рукав. – Пойдем, познакомлю тебя с его женой Стефани. Полная противоположность Уэйда. Привет, Уэйд, привет, Стефани! Рада, что вы сумели сбежать от детей и присоединились к нам.

Стефани улыбнулась и подмигнула Джадду.

– Ты так говоришь, будто родители – они, а не мы.

Уэйд коротко кивнул Джадду, а Стефани порывисто схватила его за руку.

– Лондон, познакомь нас со своим спутником.

– Это Джадд Броди. Джадд, Стефани Викерс.

Уэйд положил руку жене на плечо:

– Я же тебе рассказывал, Стеф, мистер Броди – телохранитель Лондон.

Глаза Стефани округлились.

– Ты не говорил, что ее охраняет Джадд Броди. В последнее время слежу за историей вашей семьи… Джадд. Можно просто по имени?

– Конечно.

Лондон обратилась к брату:

– Кстати, Уэйд, папа когда-нибудь упоминал при тебе о Джадде Броди?

Джадд с интересом принялся изучать лицо Уэйда, однако оно выражало лишь равнодушие.

– Нет. – Пальцы Уэйда крепче сжали плечо Стефани. – Пойдем, Стеф, надо еще поздороваться с Адамом Кантором и его женой.

– Как скажешь. – Стефани поцеловала Лондон в щеку. – Рада тебя видеть, Лондон. Платье просто сногсшибательное!

– Посмотришь и не поверишь, что они пара, – произнес Джадд после того, как они отошли.

– Противоположности притягиваются. И вообще, со Стефани Уэйд стал более человечным.

– А самой Стефани какая радость от этого брака?

– Уэйд надежный муж, «каменная стена». Кроме того, с ним Стефани может позволить себе сидеть дома и заниматься детьми. Для нее это важно.

Прищурившись, Джадд вгляделся в толпу, заполнявшую фойе.

– Кажется, мой друг нашел еще одну подработку.

– В смысле?

– Вон мой приятель, Рик. Тот самый, который должен был охранять Банни.

– Хочешь с ним поговорить? Мне как раз нужно кое что обсудить с танцорами.

– Хорошо. Только далеко не уходи.

– Договорились. Видишь, танцоры стоят возле лестницы? Там и встретимся.

И Лондон направилась к труппе театра. Те уже были в костюмах. Сказать, что Джадд не предвкушал балетное представление – значит ничего не сказать. Протолкавшись через толпу, он приблизился к Рику и протянул приятелю руку.

– За кем сегодня приглядываешь? Банни второй шанс дала?

– Угадал. – Рик присвистнул. – Видел, с какой ты красоткой приехал. Повезло!

– Ты про Лондон Брэк? Да, я ее охраняю.

– От такой клиентки и я бы не отказался! – Рик многозначительно поиграл бровями. – Да, что ни случается – все к лучшему.

– Ты о чем?

Вдруг Рик густо покраснел:

– Обманул я тебя, приятель.

– Как это – обманул.

– Помнишь, я попросил сопровождать Банни вместо меня? На самом деле не было у меня никакого другого задания. Просто за день до мероприятия позвонила какая-то женщина…

– Что, уже напиться успел? Что ты несешь?

Сердце Джадда забилось быстро-быстро.

– Слушай, если бы почуял какой-то подвох, ни за что бы не согласился. Но какая опасность от такой приятной дамы?

– Хватит ходить вокруг да около! Объясни толком, в чем дело?

– В общем, эта женщина представилась подругой Лондон Брэк и сказала, что хочет вас познакомить, вот и решила подстроить встречу.

Кровь застучала у Джадда в висках. От ярости в глазах помутилось.

– Она хотела, чтобы мы с Лондон встретились?..

– Да. Сказала, собирается поиграть в Купидона. Даже денег предложила, чтобы я отказался от работы у Банни.

– И ты согласился?

Руки Джадда сжались в кулаки.

– Друг, она мне хорошие деньги предложила, и вообще, какой от этого вред?..

– Думаешь, никакого? – Джадд шагнул к Рику и угрожающе навис над приятелем. – А если бы это оказалась ловушка?

– Судя по голосу, женщина была приличная…

– Что тебе про нее известно? Она не представилась?

– Нет. И вообще, мы не виделись, только по телефону говорили. А когда я договорился с тобой и сообщил, что дело сделано, оставила у меня в почтовом ящике конверт с деньгами. Вот и все.

Рик заблуждался – ситуация была совсем не так проста. Выходит, Джадда и Лондон свела вместе не судьба. Их встреча была частью чьего-то плана.

Джадд почуял аромат духов Лондон прежде, чем она коснулась его плеча.

– Познакомишь с другом?

– Лондон, это Рик Джейкобс. Рик, Лондон Брэк.

Они пожали друг другу руки.

– Приятно познакомиться, Лондон. Если этот мрачный тип действует вам на нервы, обращайтесь ко мне, прилечу в любое время дня и ночи.

– Уж лучше мрачный тип, чем легкомысленный, – парировал Джадд.

Нахмурившись, Лондон перевела взгляд с Рика на него:

– Ты о чем?

– Рик попросил его подменить, потому что ему за это заплатили. Это ж надо было додуматься! У тебя сохранился номер этой женщины?

– Надо во входящих звонках посмотреть – если не удалил, конечно. Извини, работать пора. Подойду попозже, вместе в телефоне поищем.

Когда Рик скрылся в толпе, Лондон повернулась к Джадду.

– Да, наша связь оказалась еще теснее, чем нам казалось.

– Может, бывший заключенный сумеет пролить свет на это дело.

– Наверняка.

Зеленые глаза Лондон сверкали так же ярко, как изумруд на ее шее. У Джадда внутри все сжалось. Лондон явно планировала отправиться на встречу вместе с ним, и как ее разубедить, Джадд не придумал. Разве что связать.

– Лондон…

Она прижала палец к губам.

– Помолчи и послушай меня. Оркестр уже настраивает инструменты. Пойду посмотрю выступление. А Рик пока пусть проверит телефон.

Джадд оглядел зал. Миниатюрная Банни едва не падала под грузом драгоценностей. Глядя на стоявшего рядом Рика, Джадд готов был поспорить, что Банни постоянно окружает себя привлекательными молодыми телохранителями отнюдь не потому, что боится за свои украшения.

Встретившись взглядом с Риком, Джадд кивком указал на бар рядом с фойе. Рик наклонился и что-то прошептал Банни на ухо. Та похлопала его по руке и, опершись на локоть пожилого джентльмена, проследовала к лифту. Толпа немного рассосалась, и Джадд спокойно дошел до бара. Когда к нему присоединился Рик, он как раз заказывал содовую воду.

– Мне того же. – Рик достал телефон из кармана пиджака. – Ты что, прямо сейчас по этому номеру звонить собираешься? Только, пожалуйста, не говори, что это я тебе все рассказал, и имени своего не называй. Мне ведь за молчание хорошо заплатили.