Энни Соломон - Затемнение

— Разоблачением?

— Ларри Кинг, «Мит де Пресс», «Вашингтон Пост». Мы живем и умираем за наши секреты, а вы хотели рассказать все СМИ. Разразился бы скандал.

Что-то щелкнуло в голове, и она увидела, как громоздит курган из газет. Боже, так вот почему она была так одержима прессой! Не потому что искала какую-то информацию, а потому что хотела сама поведать историю.

Марго повернулась к Коннелли, голос ее напрягся и посуровел.

— Вы не хотели, чтобы я поведала миру, как вы отдали приказ убить двенадцатилетнего мальчика?

— В этой войне нет невинных.

— Куча старого дерьма. Вы отдали незаконный приказ и знаете это.

— Да, я уже обсуждал это прежде. С вами, с Фрэнком. Он клялся, что убедит вас молчать, но я верю фактам, а не обещаниям. Скандал стал бы роковым для департамента и агентства. Для страны.

— Для вас.

— Да, и для меня в том числе. Совершенно, совершенно роковым. Какие бы я не питал надежды на то, чтобы управлять агентством или занять политическую должность, они рассыпались бы. Если бы история выплыла, скандал бы разразился почище Абу-Грейб. Там пытали взрослых заключенных. Здесь же…

— … ребенок.

— Именно. Я чувствовал, что мой долг удостовериться, что вы не расскажете ничего СМИ.

— Убив Фрэнка?

— Убив вас, дорогуша.

Слова повисли в воздухе. Еще одно воспоминание всплыло в голове. Счастье на ее лице, когда она обнимала Фрэнка. Своего друга. На нее нахлынула волна грусти.

Марго гневно спросила:

— Тогда почему вы не держали Фрэнка в стороне от этого?

— Он испытывал к вам… нежность. Эмоции могли погубить дело. Фрэнк не сумел заставить себя сделать трудный шаг. У него была долгая карьера и много личной власти. Он мог бы остановить меня, а я не мог этого позволить.

Не долго думая, Марго съездила ему по лицу тыльной стороной ладони.

— Вы ублюдок.

— Да.

И лишь слегка вздрогнул.

Они таращились друг на друга. Марго тяжело дышала. Коннелли, казалось, совсем не дышит.

— А Сюзанна?

Выражение лица чуть изменилось.

— Какая Сюзанна?

— Вы ведь даже не знаете, о ком я говорю?

— Просветите меня.

— Сюзанна. Женщина, найденная мертвой в моем офисе. Это ведь тоже ваших рук дело?

— Сделка включала лишь информацию о Фрэнке в обмен на то, что уничтожите диск. Я дал вам все, что хотели.

Марго снова ударила его, голова мотнулась назад.

— Расскажите о Сюзанне.

Глаза рептилии за очками похолодели.

У Марго чесались руки. Хотелось схватить его за горло и…

Она сменила тему.

— Что случилось с моей памятью?

Коннелли продолжал молчать. Марго нацелила пистолет и рявкнула:

— Моя память, кусок дерьма, что с ней?

Глаза оставались по-прежнему холодными и пустыми. Он ничего не отвечал.

Она выстрелила ему в плечо. Место, которое будет адски болеть, но не слишком пострадает.

Он завопил от боли, потеряв впервые самообладание. Глядя на Марго, прошипел:

— Стреляйте, ну же. Вы наверняка наслаждаетесь. Всю жизнь только и занимались тем, что убивали и наносили увечья. Маленькая девочка просто возвращается домой.

Слова глубоко целились, и она это знала. Однако это знание не мешало им впиваться зубами ей в душу.

Марго, устыдившись, отступила. Опустила пистолет.

Сквозь боль Коннелли жестко улыбнулся ей.

— Итак… мы закончили. У вас случился небольшой приступ физической агрессии. Вы получили, что хотели. Уничтожьте диск.

— О, лучше это сделаю я. — В комнату вошел Джейк и острым как бритва взглядом срезал Коннелли. — Вот вам на счастье. — Марго протянула ему диск, и он разрезал его ножницами. — Вот видите? — И бросил куски Коннелли. — Сэр.

Коннелли стойко перенес, когда осколки ударили его в лицо и упали на пол.

Джейк сунул палец в дыру на своей рубашке.

— Знаете ли, это больно, — укоризненно произнес он.

— Жаль, что не вышло больнее, — парировал Коннелли. Ему не понравилось, что его надули. А кому бы понравилось?

Джейк погрозил ему пальцем.

— Какой же вы паршивец.

Джейк снял рубашку, открыв пуленепробиваемый жилет, потом снял и его. Подошел к зеркалу над комодом и провел пальцем по красному пятну на груди, куда угодила пуля.

— Господи всемогущий, — сказал он Марго, — до тех пор, пока я не связался с тобой, у меня не было столько много синяков и ссадин…

Марго фыркнула.

— Тебе крупно повезло, что он не отстрелил тебе башку.

На следующее утро Джейк поместил Марго обратно в тюрьму, маневр «Дженнифер-Бриттани» сработал безукоризненно.

Что касается Коннелли, они планировали дать ему потомиться, пока возвращали в тюрьму Марго, но пуля в плече нарушила планы. Брустер немедленно его арестовал.

Понадобилось два дня, чтобы освободить Марго, и хотя она хотела испытывать благодарность, но слишком была занята, нащупывая зыбкую почву под ногами. Слова Коннелли снова и снова эхом отдавались внутри.

Одиночка. Без корней. Бесцельная жизнь, пока Фрэнк Темпл не научил убивать.

Маленькая девочка просто возвращается домой.

Она вспоминала соседей, которые ее не знали. Бармена, утверждавшего, что она всегда приходила в бар одна. Неловкое чувство, когда Джейк слишком близко к ней подбирался.

У нее была жизнь в масках. Тайная. Сокрытие того, чем она занималась и кем была. Никто ее не знал. Даже сама Марго.

От этого бегали мурашки.

И не прекращались кошмары. Или продолжал звучать крик ребенка.

Мальчика. Которого она уничтожила. По приказу.

Ее снедало такое жуткое отвращение к себе, что приходилось отгораживаться от всех эмоций, чтобы просто существовать. Даже трудно было по утрам встать с постели. Каждый день приходилось рвать черную паутину, которая тянула вниз. Марго выползала из сновидений, тузя тьму слабыми кулаками, страстно желая остаться в ней погребенной.

Поэтому когда Джейк сказал, что устроил визит к Коннелли, она пошла с неохотой.

— Он что-то еще скрывает.

— Мне все равно. — Предполагалось, что они завтракают. Джейк нагрузился дюжиной яиц, вытащил Марго из постели и сделал кофе. Не в силах объяснять ему, что не голодна, она только возила яичницу по тарелке.

— Ты не хочешь, чтобы вернулась твоя память?

— Что я узнаю помимо того, какой была бессердечной сукой?

— Марго… — Джейк потянулся к ней, и она вскочила.

— Не надо.

Он откинулся на стуле, уставился на нее сузившимися глазами.

— Не надо что? Трогать тебя? Утешать?

— Все что угодно.

— Я спас…

— Мою задницу. Я в курсе. Ты никогда не перестанешь мне напоминать.

Он одарил ее проникновенным взглядом, но она изо всех сил избегала смотреть Джейку в глаза.

— ВСБТ хочет, чтобы я вернулся в Манхэттен, — наконец сказал Джейк.

— Так езжай.

Его глаза продолжали сверлить ее. Она проследовала в покинутую кухню и притворилась, что наливает в чашку кофе, но руки так тряслись, что пришлось поставить посуду.