Екатерина Кариди - Белое на голубом (СИ)

- Что с тобой, почему ты загрустила, Астинит?

- Так... ничего, - прошептала она, - Нам надо расстаться.

Что???

- Почему? - спросил он, превозмогая внезапную душевную боль, - Я чем-то обидел тебя? Прости! Я...

- Ты... - обернулась она к нему, в глазах ее стояли слезы, - Ты... дух.

- И что такого? Это же не преступление. Останься со мной.

- Нет.

- Почему?! - вскричал Сафор, - Я не понимаю!

- Сафор, Ты... вечно молодой, прекрасный, бессмертный. А я... - на ее глаза снова навернулись слезы, - А я одной ногой в могиле.

- Что?! Глупости какие!

- Сафор, мне уже 44 года. Женский век короткий... Сколько мне осталось? Год, может быть, пять лет? А потом я превращусь в старуху. А ты так и останешься молодым, ты же дух. Ты что, будешь хотеть старуху?

Она отвернулась, теребя свое покрывало. Не хотела, чтобы он видел ее слезы.

- Посмотри на меня. Астинит.

Царица подняла на него взгляд.

- Я не просто хочу тебя. Я люблю тебя. Понимаешь?

- Я тоже, но это ничего не меняет.

- Черт побери! Женщина! А если бы я был человеком? Ты бы осталась со мной?!

Женщина грустно вздохнула:

- Если бы... Но это невозможно.

Не ничего невозможного для настоящего мужчины, даже если он дух (а возможно, тем более).

- Смотри на меня. Астинит. Смотри внимательно.

Сафор встал, выпрямился. Астинит поежилась, от торжественности его лица ей даже стало холодно. И тут прозвучали слова клятвы на древнем языке духов:

- Я, Сафор темный, носящий Имя Сумрак, по доброй воле отрекаюсь от своей Сущности, чтобы прожить остаток дней человеком.

Он взглянул на притихшую Астинит и добавил:

- Чтобы прожить отведенные мне дни в любви и согласии с этой женщиной.

Астинит ведь могла видеть истинную суть вещей. Она видела. На ее глазах сошла с Сафора его Сумрачная Сущность, и остался он перед ней просто человеком. Тем самым красивым седовласым мужчиной примерно пятидесяти лет.

- Теперь останешься со мной? - прозвучал вопрос, на который она от изумления не сразу ответила.

А Сафор ждал, каждая секунда ее промедления ранила его сердце. Наконец царица поднялась, встала рядом с ним, даже обошла кругом, проводя рукой по его груди. Спросила:

- Останусь ли я с тобой? С мужчиной, который меня удивил? С мужчиной, который ради меня отказался от бессмертия? Да.

Это простое тихое "Да"... Ключики к счастью навеки...

Как он хорошо понимал теперь Далиона, который вечно носился по пляжу со своей Талией и хохотал во все горло!

Когда он отсмеялся, успокоился и поставил Астинит не землю, нежно проведя по ее коротеньким курчавым волосам, то сказал:

- Это была невеликая жертва. Мы поженимся.

Она подкатила глаза, покачала головой и, расплывшись в глупой улыбке, кивнула. Подумать только, великая царица Астинит (почти что одной ногой в могиле), а чувствует себя как зеленая девчонка... Потом, как и любая женщина на ее месте, спросила:

- А где мы будем жить?

- А где бы ты хотела?

Она осмотрелась и проговорила:

- Здесь...

Сафор снова расхохотался:

- Так ты согласна стать женой простого рыбака?

- Всегда об этом мечтала, - глубоко вдохнув свежий соленый морской воздух, ответила царица.

***

В связи со счастливым устройством семейной жизни старейшины произошли автоматические изменения в иерархии всех духов. И, поскольку, Сафор был уже надолго потерян для общества, назначением нового старейшины вынужденно занимался Морфос. Оглядев всю толпу нервно дышащих духов, он насупился и заявил:

- Нириель.

И, во избежание выяснений и разборок, тут же скрылся. Древнейший был тот еще интриган, но в мальчишке водном не сомневался. Морфос скрылся, а Нириель-то остался. Вот к нему с расспросами и подступили:

- Это почему это ты?

- Ребята, наша страна как называется? Страна морского берега. И ключевое слово здесь "морского", - он назидательно поднял указательный палец, - Морского, значит водного. Я ясно изъясняюсь? Надеюсь, никто из вас не претендует на берег? Нет? Потому берег - вотчина древнейшего.

Духам из теперь уже его команды оставалось только почесать в затылках.

- Если вопросов нет, я попрошу приступить к исполнению своих обязанностей, - наставительно провещал Нириель, - У нас намечается новая коронация. да не такая тихая и домашняя, какая была у Его Величества Алексиора первого. Ээээ... Это будет большой праздник, гости съедутся со всего мира...

- Погоди, погоди...

- Чего гадить? Сами знаете, Его Величество Алексиор первый отрекся от престола в пользу Голена и Нильды, и в тот же день умчался в свое родовое герцогство. Так что нас ждет масса работы!

Древнейший, незримо наблюдавший за этим выступлением, проникся гордостью за водного и исчез с тихим смехом.

***

А в городе царила веселая суматоха. Портовая таверна была полна народу, впрочем, в последнее время так было всегда. Одуряюще пахло свежезажаренной рыбкой и теплым хлебом. Мальчишка разносчик сновал между столами, разнося заказы. Сегодня старая бессменная кухарка (а со смерти Пайкуса и владелица таверны), толстуха Дениза, сидела в зале за отдельным столиком и потягивала белое вино. Над ней подсмеивались завсегдатаи, нагло утверждая, что она просто не уместится на одном стуле. В долгу Дениза не оставалась, у нее для каждого найдется 'доброе' слово, но это не отменяло того факта, что сия почтенная дама восседала на специальном стуле. За соседним столиком три наглеца поспорили: двойной это стул или тройной. Вообще-то, он был тройной, но какого черта?!

Она, нисколько не смущаясь, высмеяла парней и многозначительно добавила:

- Вот вернется из плавания мой красавец-зять, все зубы вам, охальникам, пересчитает.

Старожилы тут же воскликнули:

- О, только не это! Теперь она три часа не остановится! Мой Ширас то... Мой Ширас сё...

Ей просто было лень вставать, а тряпкой всех не достанешь, так что закончилось все довольно мирно. Толстуха просто рассмеялась.

Ширасу на свадьбу Алексиор подарил тогда свой корабль, 'Евтихию'. С тех пор Ширас на 'Евтихии' и жил. Вместе со своей молодой женой. Странно даже, пол жизни был жителем черной пустыни, а оказалось, что у него в крови лазурное море. Он и сам не знал об этом, но всегда желал чего-то... такого.

Зато теперь все морские дороги были перед ним открыты, а главное, его женщина была рядом. Мечта! И теперь Дениза каждый раз ждала их из плавания. Все ворчала, когда уже порадуют ее внуками, на что ей многозначительно отвечали, что производство внуков требует хотя бы минимально положенного времени.

С тех пор, как на престол взошел наследник Алексиор, жизнь в стране потихоньку вернулась в прежнее русло. И говорить теперь можно было обо всем, не опасаясь, что твои, невинные вроде бы, слова могут привести в застенок, а то и на эшафот. Древний беломраморный город Версантиум словно помолодел и очистился, сверкая на солнце, а голубое небо над лазурной бухтой стало еще ярче. Разумеется, оно было точно таким же, как и тысячи лет назад, просто настроение у людей было хорошее, а когда настроение хорошее, все вокруг кажется намного красивее.