Конни Мейсон - Нежный враг

– Это не так просто, милорд, – дрожащим голосом прошептала Ариана. Подняв голову, она заглянула в пламенные глубины его глаз и почувствовала, что тонет в них.

– Господи, Ариана, я сойду с ума от желания.

Ничто не подготовило Ариану к удовольствию и восторгу, который вызвали у нее слова Лиона. Она ожидала бурю неукротимого гнева, а не подтверждения их взаимного влечения. Он хотел ее. Она узнала желание в огоньках, горевших в его голубых глазах. И, спаси ее Господь, она тоже хотела его. Чувства к Лиону нельзя было объяснить логикой, потому что родились они в сердце, а сердце не подвластно расчету. Если не сказать что-нибудь, причем побыстрее, он уложит ее на спину, она снова утратит власть над собой, отдастся его воле и позволит ему делать с нею все, что он захочет.

Вот рту у нее пересохло, когда он прикоснулся к ее грудям.

– Забрина ждет вас, милорд.

– Ну и пусть ждет. – Руки его упали на ее ягодицы, прижали Ариану еще ближе. Она почувствовала жар его плоти, твердость чресл и застонала. От такой близости у нее закружилась голова.

Если бы только можно было доверять ему.

Мысли ее завертелись вихрем, когда он расстегнул застежку на ее сюрко и стянул его по плечам. Оно скользнуло вниз и остановилось на бедрах. Лион опустился перед ней на колени, взялся за ткань и потянул вниз. Сюрко упало на пол вокруг ее ступней, и Лион воззрился на бледную плоть, видимую сквозь полупрозрачную ткань нижней рубашки. Потом он зарылся лицом в ее душистый живот, целуя и покусывая нежное тело сквозь легчайшую преграду.

– Снимите, – хрипло прошептал он. Его руки поползли вверх по ее стройным бокам, увлекая ткань за собой.

Как только Ариана двинулась, чтоб послушно снять рубашку, раздались громкие удары в дверь. Ариана дернулась, неожиданное вмешательство в безумство мгновения резко вернуло ее к действительности.

– Милорд, у меня послание для вас, – донесся из-за двери требовательный голос.

– Если это послание не от короля, я не хочу, чтобы меня беспокоили, – прорычал Лион тоном, который заставил бы оробеть храбрейшего из рыцарей. Но человек за дверью то ли его не расслышал, то ли был не робкого десятка.

– Прошу вас, милорд, дело чрезвычайной срочности.

Встав с колен, Лион распахнул дверь с таким свирепым выражением лица, что посыльный сунул узкий лист пергамента ему в руку и со всех ног бросился наутек. Лион с грохотом захлопнул дверь. Взыгравшее любопытство заставило Ариану подойти к нему, чтобы прочитать записку. Прежде чем Лион отвернулся, пряча от нее пергамент, она успела рассмотреть только ветвистый почерк и подпись Забрины.

– Что там? – спросила Ариана.

Лион сложил записку, сунул ее за пазуху и повернулся к ней. Вид у него был сердитый.

– Кое-что произошло, и мне нужно уйти. Ждите меня, миледи. Мы продолжим позже.

– Леди Забрина беспокоится? – ледяным голосом осведомилась Ариана.

– Спокойной ночи, миледи, – ответил Лион, ни опровергая, ни подтверждая ее обвинение.

Ариана, клокоча от гнева, какое-то время смотрела на закрывшуюся дверь, потом взяла графин с вином, со всей силы швырнула его в деревянную панель и с удовлетворением стала наблюдать за растекающейся по полу кроваво-красной лужей.

Едва он забарабанил в дверь Забрины, ему отворили. Схватив Лиона за руку, Забрина втянула его в комнату и закрыла дверь.

Лион посмотрел на нее холодным взглядом.

– Надеюсь, это что-то хорошее, Забрина. Что за срочная необходимость заставила вас вызвать меня из спальни?

– Я прервала что-то? – сладким голосом промолвила Забрина. – Обещаю, вы не пожалеете.

– Это мы еще посмотрим. Говорите, зачем меня звали. Уже поздно.

– Сядьте, милорд. – Она подвела его к стулу и протянула наполненный заранее кубок вина. – Сперва утолите жажду.

Лион сделал большой глоток и оставил кубок.

– Что это за игры, Забрина? Вам мало того, что вы натворили сегодня за столом?

Забрина горестно вздохнула.

– Это не игры, милорд. Мне стало известно то, что вам наверняка покажется очень интересным.

Лион посмотрел на нее.

– Хватит, миледи. Я не люблю игр.

– Даже если в играх участвует ваша жена?

С проворством льва он схватил ее руку и грубо сжал.

– О чем вы говорите, Забрина?

– Отпустите, мне больно.

Он сразу отпустил ее, но лицо его сохранило свирепое выражение. Он сделал еще один глоток вина, чтобы успокоиться.

– Рассказывайте.

Забрина посмотрела на опустевший кубок, улыбнулась и сказала:

– Вам, конечно, известно, что у меня есть могущественные друзья при дворе.

– Да. – Глаза его подозрительно сузились.

– Сегодня вечером я случайно услышала кое-что и подумала, что вам стоит об этом узнать.

Лион ждал.

– Лорд Эдрик Блэкхитский с шотландским королем Малькольмом готовит заговор против Вильгельма. Он прямо здесь, в замке, подговаривает английских лордов присоединиться к ним.

– Я так и думал, – мрачно промолвил Лион. – Почему вы мне это рассказываете? Почему не пошли со своими подозрениями прямо к Вильгельму.

– Вы сеньор Эдрика, не так ли?

– Да, Вильгельм говорил об этом.

– Вот почему я сперва обращаюсь к вам. Я услышала, как он разговаривал с одним английским бароном, которого не хочу выдавать. Мы с ним близкие друзья, – с притворной стыдливостью пояснила она. – Если я расскажу королю, мне придется назвать все имена, и Вильгельм отрубит ему голову.

– Значит, вы хотите спасти любовника, но не лорда Эдрика.

– Эдрик – шпион. Когда закончится совет, он поедет прямиком в Шотландию сообщать Малькольму имена английских баронов, на которых можно будет рассчитывать, когда шотландцы вторгнутся в Англию. Я рассказываю это вам, потому что в деле замешана ваша жена.

Зловещим голосом он промолвил:

– Вы думаете, Ариана шпион? Объясните.

– Может, и не шпион, – сказала Забрина. – Но я слышала, как лорд Эдрик говорил моему другу, что он и леди Ариана скоро будут вместе. Ваша жена, очевидно, знает о планах Эдрика и в сговоре с ним, иначе рассказала бы вам о том, что он подбивает английских лордов на смуту.

Лиону показалось, что комната у него перед глазами покачнулась. Неужели Забрина говорит правду? Ариана собирается бросить его, чтобы убежать с Эдриком? У него заболела голова, а веки вдруг отяжелели, будто налились свинцом. Ариана так сильно его ненавидит? Господи Боже… Он попытался встать, но колени его подогнулись. Что это с ним?

Забрина мгновенно оказалась рядом, поддерживая Лиона. Он тяжело оперся о ее руку.

– Известие о коварстве жены оказалось слишком сильным ударом для вас, милорд. Ложитесь в кровать. Я помогу вам забыть предательницу, на которой вас заставил жениться Вильгельм.