Ирина Глебова - Рокировка судьбы

Покидал своё жилище Антоний рано утром, возвращался поздно, каждый раз проходил с веником по этажам. На третий день кто-то из жильцов догадался о «постояльце». Вернувшись на ночлег, Антоний увидел вместо фанеры не новый, но крепкий каремат, на котором лежало старенькое тёплое одеяло. А на следующую ночь его ждала кастрюлька с гречневой кашей и двумя котлетами.

В благодарность за доброе отношение, он за неделю вымыл и панели в подъезде, и окна. Стёкла были такими грязными и запылёнными, что свет с трудом пробивался сквозь них. Но в то солнечное утро подъезд преобразился: чистый, ярко освещённый, праздничный. Вечером на «своей» площадке Антоний увидел тумбочку, стул, тарелку с пирогами, термос с чаем. Похоже, о нём уже знали все жильцы подъезда. А через день состоялось личное знакомство.

Как всегда, дождавшись позднего часа, Антоний шёл к подъезду. Но понял, что идущий впереди мужчина направляется туда же. Приостановился подождать минут десять – пусть зайдёт в квартиру. Но когда за жильцом захлопнулась дверь, он сразу услышал вскрик, шум. В два прыжка оказался у подъезда и увидел, как двое парней грабят мужчину. Здесь, в цокольном этаже, они, похоже, пили: валялась пустая водочная бутылка, пивные банки. А тут подвернулся запоздалый жилец! Один парень зажимал мужчине рот, второй рылся в отобранной сумке. Через пару минут один за другим парни вывалились из подъезда прямо в снег и рванули прочь.

Утром Антонию не дали уйти незаметно. Несколько человек – мужчины и женщины, – поднялись к нему знакомиться. А вечером он уже переехал с верхнего этажа в цокольный. Там, в уютном закутке, поставили диван, тумбочку, два стула, прибили навесной шкафчик и вешалку для одежды. Жильцы решили: ежемесячно сбрасываться по небольшой сумме с каждой квартиры за уборку и охрану подъезда.

Скоро Антоний знал всех по именам, кто из какой квартиры, кто когда возвращается домой с работы или учёбы. Девушку-студентку, учившуюся на вечернем отделении, он выходил встречать на улицу. Ребята-школьники, выбегая погулять, отдавали ему ключи: «чтоб не потерять». На подъездной двери поставили новый замок, но никто не хотел расставаться с таким сторожем, как Антоний. Более того, по просьбе жильцов двух соседних подъездов, он убирал и там, эта работа тоже оплачивалась. Иногда Антоний днём уходил поработать на ближайший рынок – там его тоже знали.

Всё было бы хорошо, если б не одно обстоятельство. В этом доме жил управляющий жилищно-коммунальным хозяйством района. До него быстро дошёл слух, что поселился в соседнем подъезде человек без документов – бродяга, бомж. Ночует в подъезде, как в собственной квартире! Конечно, за Антония заступались, хвалили его, уверяли, что он приличный и хороший человек, но начальник стоял на своём. Единственно в чём он уступил просьбам жильцов, это согласился потерпеть до конца месяца присутствие «проходимца»: пусть подыщет себе пристанище.

– Антоний, поговорите с ним, – советовали ему. – Вячеслав Васильевич неплохой человек. Он думает, вы бродяга, а ведь даже словом с вами не перемолвился. Послушает вас и поймёт – вы не такой…

Антоний улыбался и качал головой:

– Нет. Он чиновник, для них главное инструкция, правило. Да и ответственности боится, в случае чего… Я его понимаю.

Он, конечно же, не искал себе пристанище, знал по опыту бродяжьей жизни, что оно отыщется в нужное время. Один из жильцов подъезда пообещал поговорить со знакомым владельцем складом насчёт места охранника. Может, что получится…

Почти месяц прожил Антоний в подъезде, февраль уже перевалил за половину, снег подтаивал. Антоний по привычке просыпался рано, выходил на улицу, ещё сонную и пустынную. И каждый раз видел мальчика лет двенадцати на футбольном поле. Худенький, в куртке и вязаной шапочке, он бегал по площадке, потом делал разные упражнения, отжимался на турнике, снова бегал. Антоний сразу понял, что мальчик не из тех крепких, накачанных парнишек, занимающихся спортом профессионально. Скорее, даже болезненный. Тем более он нравился Антонию своим упорством. Однажды он видел его днём, с другими ребятами, услышал, как позвали: «Олег»…

Три дня назад, наблюдая ещё в утренних сумерках за тренировкой Олега, Антоний вдруг увидел тёмную мужскую фигуру, прильнувшую к трансформаторной будке у футбольного поля. Мог бы не увидеть, но человек этот чуть шагнул из-за глухого угла каменного строения, и снова скрылся там. Но за эти несколько мгновений Антоний уловил его взгляд, не отрывающийся от мальчика. Олег как раз пробежал мимо этого места, совсем рядом. На краю поля сделал несколько дыхательных упражнений и помчался домой. Антоний перевёл взгляд на трансформатор, но там движения не было. Медленно, словно прогуливаясь, он прошёл через двор – нет, у будки было пусто.

Три следующих утра он специально выходил из подъезда, смотрел. Но мальчик спокойно тренировался, никто за ним не наблюдал. Антоний успокоился: скорее всего, это был случайный утренний прохожий. Может, зашёл за угол будки оправиться, вот и выглядывал осторожно.

В то утро Антоний вышел из подъезда и прошёл немного вперёд, к скамейке у кустов. Если бы сел – спиной к спортивной площадке, – ничего бы не увидел. Но он немного постоял, глядя на бегущего по кругу Олежку, дыша воздухом, в котором уже не было мороза, а появились весенние запахи. «Хорошо здесь, – подумал. – Хорошие люди, хороший двор. Жаль, надо уходить…» И в этот момент он увидел там же, за трансформатором, лёгкое движение тени, угадал тёмную фигуру. Мальчик бежал прямо туда, был уже рядом.

Бесшумно, немедля ни секунды, скользнул Антоний за кустами к деревянной фигуре доктора Айболита на детской площадке. Оттуда к трансформаторной будке – три прыжка… Он опоздал совсем чуть-чуть: у мальчика широким ремнём было перехвачено горло, руки хватали воздух, но колени подогнулись, и он висел на руках приземистого, согнувшегося над ребёнком человека. Человека-тени, потому что всё происходило совершенно бесшумно. Но и Антоний был бесшумен. Лишь в последний момент мужчина дёрнул головой, пытаясь оглянуться – не успел. Ребром ладони Антоний ударил его под самый подбородок, чуть правее. Тот упал неживым бревном, а Антоний второй рукой уже держал падающего мальчика. Сорвал с его шеи ремень, однако Олег, закатив глаза, хрипел – не мог сделать вдоха. Антоний не сильно, но резко, открытой ладонью, ударил его в солнечное сплетение. Со всхлипом втянув воздух, мальчик открыл глаза и глубоко задышал. Он с ужасом смотрел на Антония, но тот, повернув его за плечи, показал на лежавшего бандита.

– Беги быстро домой, Олежка, – сказал напористо. – Зови родителей, и пусть позвонят в милицию.

Мальчик сначала пошёл нетвёрдо, потом побежал. Антоний поднял ремень, перехватил им запястья преступника, связал шнурки обоих ботинок. Уже бежали к ним трое мужчин, впереди – без шапки, в наброшенном на футболку пальто, мчался Вячеслав Васильевич. Олег оказался его сыном.