Пола Грейвс - Секретное досье на любимого

Что бы она ни делала, эта реальность не изменится, и Ники Джемисон отказалась от своей мечты. Пока не встретила Джеффа Бервелла и его трех маленьких детей.

Не то чтобы она влюбилась в него. Нет. Никакой романтики. Но Джефф вырос в горах, как она сама.

Ему нравилась его жизнь, он занимался земледелием с такой же любовью и терпением, с какими один воспитывал троих детей. Его жизнь была наполнена смыслом и радостью, несмотря на мучившее его горе.

Она снова поверила, что может устроить такую жизнь для себя. Пусть даже она не станет принцессой с радужными крыльями. Пусть не очарует принца, который поклянется ей в вечной любви и преданности. Но ее жизнь может что-то значить. Это не обязательно бесконечная череда злоключений и ошибок. Ники может быть счастлива, если просто найдет что-то, что будет любить так же, как Джефф любит свою семью и ферму.

Но Горная Пехота сожгла его мечту дотла, и для Ники это стало личной драмой. Она тяжело переживала его потерю, она потеряла надежду на будущее счастье.

Она ничего не слышала о Джеффе, с тех пор как Теннессийское бюро расследований поспешно вывезло ее из Терлоу-Гэп, подальше от людей, безжалостно отомстивших человеку, которого сочли предателем. ТБР не давало ей информации, хотя она об этом просила. Ее куратор из ТБР, Мартин, перестал отвечать на ее звонки и велел ей прекратить названивать и жить дальше.

Ники просто не знала, как это сделать. Пока не встретила Александра Куинна и уговорила его дать ей работу. Какую-то цель в жизни.

Сидящий рядом в пикапе Дел Макклинток фальшиво подпевал радио, но на его губах по-прежнему играла полуулыбка, от которой у Ники по коже бегали мурашки.

Подожди , сказала она себе и стала украдкой осматриваться в кабине грузовика в поисках чего-то, что могло послужить ей оружием, если ситуация выйдет из-под контроля. Но в кабине не было ничего подходящего. Даже скребка.

Сквозь деревья впереди она увидела что-то похожее на угол вагончика. Через тридцать ярдов показался весь вагончик. Перед ним стояли четверо мужчин с винтовками.

– Какие-то проблемы? – спросила она Дела, поворачиваясь к нему.

Но не успела заглянуть ему в лицо, Дел приставил к ее сердцу ствол большого черного пистолета.

– Милая, это ты одна большая проблема.

– Не понимаю. – Ники уставилась на пистолет. Если она невинная женщина, какую из себя разыгрывает, то должна истерить от дикого страха, того, что испытывает сейчас.

– Ты думала, мы не выясним, Ники? – Хищная улыбка Дела стала шире. – Считаешь, что имеешь дело с кучей тупых провинциалов?

– Выясните что?

Ей не сбежать отсюда, от этих мужчин с винтовками. Даже из машины не выбраться: Дел застрелит ее. Он был слишком близко, чтобы промахнуться.

– Ты работаешь на копов, да?

Она посмотрела на него, по-настоящему ошеломленная. Он думал, что она работает на копов? Какого черта?

– О чем ты?

– Один из наших ребят на днях заехал в закусочную во время твоей смены. Твое лицо казалось ему знакомым, пока он наконец не вспомнил. Ты Ники Джералдс, женщина, которая работала на его двоюродного брата в Терлоу-Гэп, Теннесси.

Под псевдонимом Ники Джералдс она работала на Джеффа Бервелла.

– Ты говоришь о Джеффе?

Дел удивился:

– Ты признаешь это?

– Я работала экономкой и няней у парня по имени Джефф Бервелл после смерти его жены. Я была там недолго – случился пожар.

– Ники Джералдс ?

– Фамилия моего мужа, – солгала она. – Я еще использовала ее, хотя развод почти завершился.

Мгновение Дел выглядел неуверенным.

– Ты была замужем?

– Да.

– Ты никогда об этом не упоминала.

Ники нахмурилась:

– Это не был счастливый брак. Он мне постоянно изменял. И обращался со мной, как с мусором. Я не люблю говорить о той жизни. Это стыдно и больно. – Она посмотрела на пистолет. – Пожалуйста, убери это. Ты меня пугаешь.

Дел не опустил пистолет, но сместил несколько влево: теперь ствол смотрел в сторону приборной панели.

– Дарби сказал, все парни в Теннесси были уверены, что ты просто обманываешь Джеффа. Пытаешься заставить его предать семью и сдать их ФБР.

– Это безумие. Боже мой, Дел! ФБР? Да ты знаешь, какие головорезы работают на ФБР? Мы ведь уже говорили об этом?

– Говорили? – Его взгляд снова стал подозрительным. Ники поняла, что снова теряет его доверие. – Чем ты занимаешься с твоими приятелями из ФБР, собираешь на меня информацию? Держишь меня за болвана, верно? Достаточно пару раз полить грязью правительство, мило улыбнуться, надеть обтягивающую блузку и узкие джинсы, и тупые дикари купятся на что угодно. – Его голос опустился до рева. – Верно?

Ствол пистолета снова уперся ей в грудь.

– Нет! Боже, Дел!

Она отпрянула, видя, что Дел по-настоящему разозлился на нее. В его глазах вспыхнул гнев. Пассажирская дверь открылась, и Ники выпала бы из маши ны, если бы не ремень безопасности. Сзади ее подхватила пара рук. От того, кто поймал ее, пахло беконом и гренками. Ники вырвалась из удерживающих ее рук и повернулась. Перед дверью стоял Тревор Колли с легкой улыбкой на губах.

– Не ожидала меня увидеть?

Ники уставилась на него, не понимая, что здесь делает владелец закусочной?

– Не понимаю.

Он покачал головой:

– Ты думаешь, Ники, что видишь людей насквозь. Ну да, Дела ты сразу раскусила. Поняла, что нужно иметь с ним дело, если хочешь попасть в эти круги, верно? Потому что он чуть умнее и влиятельнее других. Прирожденный лидер, не так ли?

Пульс застучал в голове у Ники, когда она смотрела на мужчину, с которым работала несколько месяцев, ничего не подозревая.

– Ты же ненавидишь Горную Пехоту.

– Правда? – Его улыбка стала еще шире. – А может, я просто хотел, чтобы ты в это поверила?

– Зачем? – спросила она. – Ты пытался меня подставить? Зачем тебе это нужно? Чего ты хочешь от меня? – Она перевела взгляд с Тревора обратно на Дела. – Существует ли вообще твой друг, который нуждается в медицинской помощи?

– Существует, – ответил Тревор, – но это не лидер Горной Пехоты, дорогуша.

– Тогда кто?

Тревор кивнул в сторону вагончика. Из открытой двери вышла женщина, она держала за руку маленького мальчика лет четырех или пяти. Ребенок был бледным и худым, слишком худым, под глазами синели темные круги.

Женщина посмотрела на мужчин с винтовками и подвела ребенка к краю крыльца. Это была высокая стройная женщина лет тридцати, тоже бледная и изможденная. Она подняла воспаленные глаза и с отчаянием посмотрела на Ники.

– О, Тревор, – прошептала Ники, сердце у нее защемило. – Это твой сын?

– Мой сын, – тихо ответил он. – Так что меня, на самом деле, не волнует, на кого ты работаешь. Или почему. Теперь ты работаешь на меня. И ты останешься здесь и сделаешь все, чтобы помочь моему мальчику.