Тэми Хоуг - Алиби-клуб

Я не сомневалась, что Хуан Барбаро мог подцепить любую состоятельную женщину или сногсшибательную девушку в Веллингтоне. Так почему же остановился на мне?

В доме Шона было темно. Вот и хорошо. Как бы сильно я не любила Шона, сейчас не хотела ни с кем общаться.

Я вошла в свой коттедж и даже не потрудилась включить свет. Возрастающая луна давала достаточно освещения, чтобы я смогла пройти по коридору в свою спальню. Проскользнула в ванную комнату, включила свет и пустила воду в душе. Едкий запах перенесенного напряженности и окурков, покрывал меня тонким слоем. Я наклонилась над раковиной, чтобы почистить зубы. Когда закончила и выпрямилась, уже была не одна.

В дверном проеме позади меня стоял мужчина. Секунду я ошеломленно таращилась на его отражение в зеркале, затем повернулась к нему лицом. Он выглядел растрепанным, но носил костюм, белки его глаз покраснели.

– Ты – Елена Эстес. – Он говорил с русским акцентом.

– А ты, мать твою, кто такой? – требовательно спросила я.

– Мое имя Кулак. Алексей Кулак.

«У Магды» был паршивым баром в паршивом промышленном районе Вест-Палм. Отделанное грязной вагонкой здание выглядело так, будто его следовало признать непригодным к использованию еще лет десять назад. Стоянка располагалась позади заведения и представляла собой растрескавшееся бетонное покрытие, поросшее многочисленными сорняками. Забор из металлической сетки, увенчанный колючей проволокой, ограждал завсегдатаев «У Магды» от автосвалки.

«Возможно, это пустая трата времени», – подумал Лэндри, выходя из машины. Священник назвал этот бар как одно из мест, где можно отыскать Алексея Кулака. Однако шансы разговорить здесь кого-то практически нулевые. Русская община считалась сплоченной и немногословной, но надо с чего-то начинать.

Они с Вайсом пришли к соглашению, что на сегодня сделали достаточно, и решили завтра с утра продолжить с новыми силами. Лэндри глянул на свои часы – 00:30. Утро. Будет трудно заставить этих людей поговорить хотя бы с одним из копов, не говоря уже о двух. Особенно, если один из них Вайс. Алексей Кулак слишком важен для расследования, чтобы облажаться на этом этапе.

На Кулака имелись записи об арестах, но судимостей не было. Его задерживали по обвинениям в нападении и покушении на убийство, но дальше этого дело не шло. У свидетелей начинались проблемы с памятью. Жертвы предпочитали отнестись к произошедшему по принципу «что было, то прошло». Никто не хотел связываться с этим человеком.

Лэндри знал одного парня, работающего над заданием, связанным с организованной преступностью, но не позвонил ему. Он мог бы почерпнуть у него немного информации о Кулаке, но детективы из офиса шерифа славились своим параноидальным и эгоистичным отношением к работе. Они могли целые месяцы и годы сидеть на хвосте у плохих парней, чтобы собрать дело по кусочкам. Поэтому последнее, чего они хотели, чтобы приперся какой-то член из отдела убийств и все им изгадил.

Лэндри изучил основные данные о Кулаке: как он выглядит, что о нем известно и так далее. Отец Чернов сообщил информацию, что автосвалка позади бара – законный бизнес Кулака. Однако по сведениям Министерства транспорта, последний адрес русского указывал прямиком на магазин детских товаров в центре города. Лэндри не нашел других записей, фактических адресов и упоминаний об имевшихся родственниках.

Приходился Кулак родственником Ирине Марковой или нет, он был с ней тесно связан. Преступная деятельность оплачивается намного лучше уборки лошадиного дерьма. Это объясняло дорогой гардероб Ирины, и наверняка давало кому-то мотив навредить ей. Может она подставила кого-то. Например, самого Кулака. Он ее убил, а телефонное послание было разыграно, чтобы сбить полицию со следа.

Лэндри вошел в заднюю дверь бара и спустился в узкий, тускло освещенный зал с неровным полом. Место пропахло пивом и вареной капустой, а сигаретный дым был такой плотный, что застилал глаза и перехватывал дыхание. Стоило Лэндри переступить порог и сесть на стул у барной стойки, разговоры тут же прекратились. Поначалу люди открыто таращились на него, а затем стали переглядываться и что-то бормотать по-русски.

Джеймс посмотрел на бармена, крупного лысого мужика с синими наколками по всему черепу.

– Чистой водки.

– Что надо здесь, полисмен? – спросил бармен на ломанном английском.

Лэндри повторил:

– Водки. Неразбавленной. У вас ведь есть водка?

– А медведи гадят в лесу?

– Это ты мне скажи.

Бармен громко рассмеялся, налил стопку водки и поставил перед ним. Лэндри опрокинул ее, подавив желание скривиться и откашляться. Мужик налил ему еще, и Лэндри повторил процесс. Практически на пустой желудок.

Бармен снова засмеялся.

– Вы есть русский, полисмен? Пьете как русский.

– Почему ты думаешь, что я полицейский?

– Вы все на одно лицо. Большие замашки, блестящие ботинки. Нам нечего вам сказать, полисмен.

– Ты даже не знаешь, о чем я собираюсь спросить.

– Это не есть важно.

– Ты не собираешься поведать мне, где я могу найти Алексея Кулака?

– Нет.

– Очень плохо. Сегодня его родственница была найдена мертвой, и мы хотим знать, что делать с ее телом.

Бармен состроил кислую мину и пожал плечами.

– Человек мертв. Для спешки причин нет. Завтра он будет таким же мертвыми, как сегодня.

– То есть завтра мне стоит вернуться и подождать, пока появится Алексей Кулак? – спросил Лэндри. – Знаешь, я очень занятой человек и не могу просто так здесь торчать. Может, мне стоит отправить сюда парочку патрульных машин и офицеров в форме? Ты этого от меня хочешь?

Мужик нахмурился, и его татуировки собрались в складки.

За спиной Лэндри раздался смех:

– Вот умора! Американская полиция, да что вы можете, чтобы заставить людей говорить?

Лэндри оглянулся через плечо. Тот, кто стоял позади него, был почти таким же огромным как бармен. Хорошо. Если Джеймс хочет утвердиться, этот парень – то, что надо.

– Вы говорите «пожалуйста» и «спасибо» и отпускаете преступников, как шаловливых детей, которым надавали по рукам, – продолжил мужчина. – В России так не делается.

Послышались многочисленные поддакивающие шепотки.

Лэндри развернулся на стуле:

– Если Россия такая, мать твою, замечательная, что ты здесь делаешь, Борис? Устал весь день стоять у станка и сворачивать в рулон туалетную бумагу? Да ты ею вообще пользуешься? В вашей отсталой стране водопровод хоть есть?

Русский помрачнел. Его волосы, густые и колючие, как медвежий мех, росли клином и доходили до самых бровей. Вена на шее вздулась.

– Следи за языком, мелкий полицейский. Ты здесь один, а нас много.