Тэми Хоуг - Алиби-клуб

На следующий день все изменилось.

Судьба исподтишка нанесла сокрушительный удар.

Я взяла цифровую камеру Ирины, позаимствованную из ее квартиры, подсоединила к компьютеру с помощью USB-кабеля и скачала все двадцать два изображения ее другой жизни, включая снимки, взятые с заставки компьютера.

Вечеринки, поло-матчи, подружки на пляже. Имелась пара кадров мужественного бармена Кени Джексона, встряхивающего мартини и либидо за стойкой в «Игроках».

Большой Джим Броуди в соломенной шляпе и плавках курит сигару, стоя на площадке у плавательного бассейна. Я бы целую жизнь потеряла, не увидев этого зрелища.

Броуди в том же наряде обвивает рукой Лизбет в фиолетовом бикини, собравшей все силы, чтобы не отшатнуться от него и его большого волосатого живота. Она нацепила улыбку, которая легко сошла бы за гримасу боли при метеоризме.

Кто-то «щелкнул» Ирину и Лизбет. Они сидели на шезлонге плечом к плечу, щека к щеке, и салютовали фотографу украшенными зонтиками коктейлями. Девушки смахивали на сестер: похожие светлые волосы, темные очки, медальоны на шеях и улыбки. Такие счастливые.

Барбаро и несколько других поло-игроков в полном снаряжении о чем-то шутят у боковой линии игрового поля. Беннет Уокер, поднимающий бокал с шампанским. Беннет на поло-пони. Беннет у бассейна. Слишком много фотографий Уокера, подумала я. Несмотря на все годы, проведенные мной в пожелании ему физического уродства, он старился красиво, и мне пришлось это признать. Я кликнула на его купальное фото. Достигнув зрелости, Беннет набрал вес, но за счет мышц, а не жира. Как самец, он имел полное право задирать нос. Какая самка не пожелает иметь такое тело в своей постели?

И какая соблазнительная охотница за мужьями откажется обратить внимание на деньги, идущие в придачу к основной цели? В кругах Беннета наличие жены не удержит таких женщин от попыток.

Основываясь на том, что я узнала не так давно из профиля Ирины, который стал складываться за последние два дня, следовало признать, что обручальное кольцо ей самой не помешало бы. Ирина не могла конкурировать с финансовым и социальным влиянием родителей жены Уокера. Беннет был очень богатым и влиятельным человеком, но нет ничего, что богачи любили бы сильнее, чем еще большее количество денег. Больше денег, больше власти. Больше влияния, больше контроля над происходящим вокруг.

Я поднялась со стула и стала бродить по комнате как неугомонная кошка, периодически останавливаясь, чтобы размять затекшие мышцы.

Если Ирина отправилась дальше веселиться, то она знала, что собой представляют подобные вечеринки. Можно предположить, что у нее имелись твердые намерения стать добровольной участницей. Тогда почему для девушки все закончилось смертью? Грубый секс зашел слишком далеко? Или один из этих мужчин убил Ирину намеренно? Почему? В порыве? Она разозлила одного из них? Хотел ли Джим Броуди убить девушку в свой день рождения? Потерял ли Бенент Уокер самообладание, контроль?

Я снова уселась за стол и сделала заметку: мотив?

Какой мотив был у Беннета, когда тот избил и изнасиловал Марию Невин? Ни одного. До той ночи Уокер никогда с ней не встречался. У него не было причин специально нападать на эту девушку.

Бармен из последнего клуба, посещенного Беннетом и его приятелями, дал показания, что Уокер находился в состоянии алкогольного опьянения, вел себя шумно и нагло. В своем заявлении полиции бармен утверждал, что приятели дразнили Беннета, что тот скоро женится и не сможет волочиться за юбками, на что Беннет отвечал: он может иметь любую женщину, какую захочет, и в любое время.

Еще до суда парень отказался от своих слов и разбавил другие показания, так же, как разбавлял напитки по завышенным ценам в своем баре.

Но даже если бы бармен придерживался своей истории, ничто не указывало на мотив произошедшего.

Мария Невин с самого начало заявила полиции – и следовала этой версии до дня, когда должна была давать показания в суде – Беннет Уокер флиртовал с ней. Они танцевали, выпивали. Пошли прогуляться по пляжу, сели на мокрый песок, когда начался отлив, и стали обжиматься.

Из-за сильного опьянения Беннету не удавалось поддерживать эрекцию. Он разозлился. Несколько раз сильно ударил девушку. Она пыталась вырваться, царапалась. Беннет прижал ее к земле, начал душить, что привело к возбуждению, и изнасиловал.

С Ириной произошло то же самое?

Я не желала видеть ни одной из этих картин в своей голове.

Чтобы отвлечься, я принялась разбирать разбросанные на столе бумаги. Электронная почта Ирины. Кое-какие заметки о том, что бросилось в глаза во время осмотра ее квартиры. Название медицинской клиники. Я набрала его в «Гугле». Поисковая система вывела список веб-сайтов. Я кликнула на первую ссылку и зашла на сайт.

«Клиника «Ландин»:

Обслуживаем женщин Палм-Бич с 1987 года.

Акушерство и гинекология».

Я пометила себе: мотив.

Когда Лизбет прикатила в «Звезду поло» на собеседование по поводу работы конюхом, она проезжала мимо особняка, в котором Джим Броуди жил три-четыре месяца в году (это был второй дом, место для отдыха), и говорила себе, что в один прекрасный день будет жить в таком же доме. Невероятно богатый, невероятно красивый, невероятно сексуальный мужчина выдернет ее из конюшни, и она станет как Джулия Робертс в «Красотке» – только ей не придется сначала работать проституткой.

Как сильно она ошибалась.

Лизбет получила работу, квартиру над стойлами, а также волшебный допуск в мир богатых и знаменитых. Все это произошло.

Игроки в поло увлекались ею, потому что она была симпатичной и обладала прекрасной фигурой. Мистера Броуди она тоже зацепила, и неожиданно ее стали приглашать на вечеринки и оказывать внимание те самые мужчины, которые, как она мечтала, смогут забрать ее с собой. Однако ни один из них не влюбился в нее, и ей определенно дали почувствовать себя проституткой.

Лизбет сидела на своей кровати, подтянув колени к груди, и глядела на вешалку с дорогой одеждой, купленной благодаря щедрости ее богатых друзей-джентльменов. Ей нравилось хорошо выглядеть. Она наслаждалась вечеринками.

Как и Ирина.

Когда снова навернулись слезы, Лизбет сильнее обхватила ноги и принялась раскачиваться из стороны в сторону. Ее глаза почти полностью заплыли от непрекращающегося плача, но девушка была не в силах его прекратить.

У Лизбет имелись и другие друзья, но Ирина была такой сильной, уверенной в себе. Вошла в мир богачей, словно родилась для него. Из-за ее внезапного отсутствия Лизбет чувствовала себя потерянной, оторванной от якоря. Сейчас она поняла, что единственная, кто знает все секреты и от этого становилось очень страшно.