Дж. М. Дарховер - Вечно

Ей было страшно, и Кармин не знал, как именно ему следует поступить.

В течение последующего получаса он переключал радиостанции, дабы не заснуть. Преодолев, наконец, границу Арканзаса, он свернул с шоссе, увидев вывеску гостиницы «Holiday Inn» и рассудив, что ничего лучше отыскать в этом городке все равно не удастся. Вновь смотря на Хейвен, он нежно погладил ее по руке.

– Просыпайся, колибри.

Открыв глаза, она несколько раз моргнула, пытаясь избавиться от дымки сна. Выпрямившись, она поморщилась и схватилась за шею. Убрав ее руку, Кармин начал аккуратно массировать ее шею и плечи.

– Который час? Где мы? – спросила она хриплым ото сна голосом.

– Начало пятого. Мы в каком-то городишке где-то в Арканзасе, – ответил Кармин. – Я не стал бы останавливаться, но мне, правда, нужно немного отдохнуть.

* * *

Наступившее утро принесло с собой пасмурное небо – солнце скрылось за толщей серых туч. Покачивавшиеся на ветру деревья тонули в тумане, оставившем разводы на грязных окнах гостиницы.

Неохотно взглянув на часы, Кармин отметил, что время близилось к полудню.

– Tesoro? – позвал он Хейвен, не обнаружив ее в комнате.

– Я здесь, – отозвалась она из ванной.

С облегчением вздохнув, Кармин поднялся с постели и потянулся. Тело по-прежнему ныло от усталости, однако он понимал, что в ближайшее время им будет необходимо вновь отправиться в дорогу. Подойдя к ванной, он увидел стоявшую перед большим зеркалом Хейвен. Внимание Кармина привлекла яркая красная отметина с фиолетовыми пятнышками, видневшаяся на ее шее с правой стороны.

Поняв, что это было за пятно, Кармин ощутил чувство вины. Он оставил засос.

– Блять, прости за это. Я переборщил.

– Не извиняйся, – ответила Хейвен. – Мне не было больно.

– Мне не следовало оставлять отметину, независимо от того было тебе больно или нет.

Хейвен закатила глаза.

– Ты сделал это не для того, чтобы причинить мне какой бы то ни было вред. В действительности, приятно знать, что этот след оставлен твоими губами.

– Он некрасивый.

– Пройдет, – ответила Хейвен, разворачиваясь к Кармину лицом. – Мы уже близко?

– Нет. На дорогу уйдет еще один день, а, возможно, и все два.

– Оу, – несмотря на то, что Хейвен расслабилась, услышав ответ Кармина, некоторая нервозность все равно осталась. На данный момент они не были близки к Блэкберну, однако они оба понимали, что рано или поздно достигнут конечной точки своего путешествия.

* * *

Пока Хейвен принимала душ, Кармин позвонил отцу, но все звонки сразу же переключались на голосовую почту. Он попытался позвонить на домашний телефон, однако результат был аналогичным – после десятка гудков трубку никто так и не поднял.

Несмотря на охватившее Кармина беспокойство, они все же сдали ключи от номера и вернулись в машину, направляясь на запад в сторону Оклахомы. Погода ухудшалась с каждой преодолеваемой ими милей, моросящий дождь превратился в настоящий ливень. Медленно продвигаясь в огромнейшей пробке, Кармин терял остатки терпения.

Хейвен, казалось, чувствовала это, поскольку большую часть дня она молчала, наблюдала через запотевшее стекло за проносящимся пейзажем. После того, как они провели в дороге еще несколько часов, Хейвен все же решилась завязать разговор.

– Ты когда-нибудь бывал в Калифорнии?

– Если и был, то не запомнил, – ответил Кармин. – Но мне всегда хотелось там побывать.

– А там есть какие-нибудь колледжи?

– Разумеется, – ответил Кармин, мельком посмотрев на Хейвен. – Их там очень много.

– Есть и такие, в которые я могла бы когда-нибудь поступить?

– Конечно.

– Например?

– Это зависит от того, что именно тебя интересует, – сказал Кармин. – Что именно тебе хотелось бы изучать?

– Возможно, искусство, – ответила Хейвен. – Только не знаю, достаточно ли хорошо у меня получа…

– У тебя отлично получается, – перебил ее Кармин, – поэтому перестань в себе сомневаться. Существует масса учебных заведений с программами в области искусства, в которые ты смогла бы поступить.

Впервые за минувший день в ее глазах отразилось нечто отличное от беспокойства.

– Правда?

– Да, правда, – ответил Кармин, усмехнувшись. – Но почему именно Калифорния?

Хейвен пожала плечами.

– Мне нравятся пальмы.

Серьезность ее тона застигла Кармина врасплох.

– Пальмы? Они растут не только в Калифорнии.

Большинство людей скрупулёзно подбирали себе место учебы, основываясь на соотношениях учащихся и преподавателей, репутации учебных заведений, спортивных командах и близости к дому, Хейвен же основывала свой выбор на пейзаже. Кармин счел это забавным, однако он совершенно не был удивлен ее выбором. Существующие в жизни мелочи вновь показались ему важными.

– А в Нью-Йорке они есть?

– Пальмы?

– Нет, школы искусств, – ответила Хейвен, рассмеявшись.

– О, да, конечно же. Они есть повсюду, но в Нью-Йорке их, пожалуй, больше всего.

– Ты бывал там?

– Несколько раз в детстве. Раньше мой отец ездил в Нью-Йорк по делам.

– Там красиво?

– В тех местах, где я бывал, было красиво. Довольно хаотичный город.

– Я видела в «Jeopardy», что Нью-Йорк – это город, который никогда не спит.

Кармин улыбнулся.

– Да. Некоторые называют его городом, в котором воплощаются мечты. Думаю, из-за того, что приезжающие туда люди пытаются следовать за своей мечтой.

– Может, и мы бы смогли, – сказала Хейвен, украдкой посмотрев на Кармина.

– Может быть. Но пальмы там точно не растут.

Несмотря на то, что они провели в машине целый день, он показался им хорошим. Погода улучшилась, а вместе с ней и их настроение. Они обсуждали колледж и свое будущее, игнорируя существовавшую за пределами «Мазды» реальность.

Каждые несколько часов они останавливались для того, чтобы поесть и заправить машину, время от времени находя возможность принять душ. Во время каждой из таких остановок Кармин пытался дозвониться до отца. Так и не услышав от него ответа, Кармин начал волноваться еще сильнее – всевозможные варианты развития событий отказывались покидать его мысли.

Вновь заночевав в «Holiday Inn», они вернулись утром следующего дня на дорогу. Очередной день в пути выдался тяжелее предыдущего. Хейвен заснула после наступления темноты, вновь задремав в неудобном положении.

Кармина не покидало чувство беспокойство. Желая отвлечься на что-нибудь, он переключал радиостанции. У него сводило судорогой ноги, а пальцы на руках закоченели от того, что он на протяжении нескольких часов держал руль.

Когда Хейвен проснулась, Кармин вновь помассировал ее шею. К ее пробуждению они были в Калифорнии.

– Мы практически приехали, колибри.

– Уже? – спросила Хейвен, резко повернув голову в его сторону.