Дж. М. Дарховер - Вечно

Улыбнувшись, она сказала Кармину, что они увидятся после игры.

* * *

Около семи часов вечера Хейвен, чувствуя, как потеют ее ладони, села на водительское сиденье машины Доминика. Она медленно ехала по городу, крепко сжимая ладонями руль и пытаясь держать себя в руках. Она напомнила себе о том, что делала это для Кармина. Люди – как бы много их ни было – не помешают ей его поддержать.

Подъехав к школе, она осмотрелась по сторонам. Шум, доносившийся со стадиона, был слышен даже на парковке. Голос диктора, звучавший из громкоговорителей, заглушал шумную толпу болельщиков. Стоя на парковке, Хейвен пыталась собраться с духом. Почувствовав на своем плече чью-то ладонь, она судорожно обернулась.

– Ого, – сказал Николас. – Это всего лишь я.

Хейвен приложила руку к бешено колотившемуся сердцу.

– Мне должно полегчать от того, что это ты?

– Обидно.

Она покачала головой. Он совершенно не казался обиженным. Казалось, ему было весело.

– Что тебе нужно?

– А мне всегда должно быть что-то нужно? Подумал, что стоит проводить тебя на стадион.

– Если ты надеешься задеть Кармина, сделав так, чтобы он увидел нас вместе, то в таком случае тебе следует уйти.

– Честно говоря, эта идея даже не приходила мне в голову, но теперь, когда ты упомянула об этом…

– Прощай, Николас, – ответила Хейвен, направляясь к стадиону. Успев сделать всего лишь несколько шагов, она заметила стоявших у входа на стадион девушек и остановилась. В центре находилась Лиза, слева от нее стояла Кайла, а справа – незнакомая Хейвен девушка.

Хейвен понимала, что ей никак не удастся попасть на стадион, не миновав их.

– Я заметил их у входа, и подумал, что тебе, возможно, потребуется помощь для того, чтобы миновать расстрельную команду, – сказал Николас, нагоняя ее. – Но, если ты предпочитаешь пойти одна…

– Нет.

Вздохнув, он положил ладонь ей на спину.

– Тогда вперед.

Хейвен вновь направилась к стадиону, смотря в землю. Она услышала смех, когда они приблизились ко входу.

– Подбираешь объедки Кармина? – спросила Лиза. – Не знала, что ты настолько отчаялся.

Николас покачал головой.

– Ты хоть слышишь себя? Раньше ты была его главным блюдом, и только посмотри на себя теперь. Если бы я отчаялся, то присоединился бы к тебе.

Потянув Хейвен к билетной кассе, Николас купил себе билет. Хейвен замерла, лихорадочно обдумывая сложившуюся ситуацию. Она так сильно паниковала, собираясь на игру, что даже не подумала о том, что ей могли понадобиться деньги.

– Я… Я не подумала…

Нахмурившись, Николас вновь достал свой бумажник. Протянув кассиру несколько долларов, он приобрел второй билет и протянул его Хейвен. Она попыталась отказаться от его помощи, не желая, чтобы он за нее платил, но, в то же время, она понимала, что другой возможности попасть на игру у нее попросту не было.

Николас проводил Хейвен к трибунам, засуну руки в карманы своих брюк-карго и демонстрируя скорее горделивую поступь, нежели обычную походку. Его плечи были опущены, козырек выцветшей кепки скрывал от Хейвен его взгляд.

Осмотрев толпу, она заметила Дию, которая сидела в центральной секции.

– Спасибо, Николас, – поблагодарила Хейвен. – Не стоило этого делать.

– Не бери в голову, – ответил он. – Наслаждайся игрой.

Николас удалился, когда Хейвен поднялась на верхние трибуны. Ее нервозность сошла на нет, когда она села рядом с Дией, наградившей ее любопытным взглядом.

– Не знала, что вы с Николасом проводите вместе время.

– Потому что это не так, – ответила Хейвен. – Но он добр ко мне. У входа стояли некоторые девушки, поэтому он помог мне пройти на стадион.

Диа нахмурилась.

– Ох, черт. Я даже не подумала об этом. Мне следовало дождаться тебя.

– Все в порядке. Пора привыкать делать все самостоятельно.

– Тебе не придется делать все самостоятельно, – заметила Диа. – Кармин будет рядом.

Грустно улыбнувшись, Хейвен посмотрела на поле. Заметив Кармина, стоявшего у боковой линии, Хейвен помахала ему, однако в ответ он только лишь посмотрел на нее, лицо его было лишено всяческих эмоций. Внимание Кармина переключилось на тренера, когда тот выкрикнул его имя. Кармин вернулся на поле, так больше ни разу и не посмотрев на Хейвен.

Она наблюдала за игрой с настоящим благоговением. Болельщики были столь же шумными, как и во время прошлогодней игры, однако теперь Хейвен чувствовала себя комфортно, находясь в центре толпы. К окончанию игры ей казалось, что ее кожу буквально вибрировала от энергетики стадиона. После окончания матча Кармин направился прямиком в раздевалку, в то время как болельщики начали спускаться с трибун.

Хейвен и Диа последовали примеру остальных, спустившись к полю. Оставив Хейвен возле сетки, которым было обнесено поле, Диа отошла для того, чтобы сделать несколько фотографий. Услышав, как кто-то позади нее откашлялся, Хейвен обернулась и обнаружила Николаса, который, подойдя ближе, облокотился на сетку рядом с ней.

– Знаю-знаю… снова я. Я оставлю тебя в покое. Я просто забыл рассказать тебе шутку.

Хейвен улыбнулась. В действительности, Николас совсем ей не докучал. Она не понимала проявляемого им интереса, но он определенно не был таким неприятным, каким он себя, судя по всему, считал.

– Тогда расскажи.

– Ты слышала…

Раздавшийся издалека голос Кармина, который поспешно направлялся в их сторону, помешал Николасу закончить предложение. Обратив внимание на руки Кармина, которые были сжаты в кулаки, Хейвен ощутила пробежавший по ее спине холодок.

Подняв руки в знак капитуляции, Николас отошел от забора.

– Мне не нужны проблемы.

Кармин горько рассмеялся, толкая его.

– Если бы тебе не нужны были проблемы, то ты не пришел бы сюда.

– Я просто разговаривал с ней.

– И какое ты имеешь на это право? Какое ты имеешь право вмешиваться? Прекрати использовать ее в попытках добраться до меня!

Николас сердито посмотрел на Кармина.

– Это я ее использую? Если ее кто-нибудь и использует, так это ты! Ты делаешь с ней отвратительные вещи! Ты запудрил ей мозги, заставив поверить в то, что она на самом деле тебя волнует!

Замахнувшись, Кармин ударил Николаса в челюсть. От силы удара голова Николаса дернулась в сторону, из его рта брызнула кровь. Николас ошарашенно вытер кровь, в то время, пока Кармин продолжал кричать.

– Держись, блять, от нее подальше! Она – моя, и будь я проклят, если я позволю тебе ее у меня забрать!

– Ты ублюдочный собственник! – сказал Николас. – Если бы ты действительно любил ее, ты не говорил бы подобных вещей!

Эти слова окончательно вывели Кармина из себя. Подготовившись, он сбил Николаса с ног. Хейвен ухватилась за сетку для того, чтобы удержаться в вертикальном положении, и закричала, зовя на помощь. На звуки ее криков сбежались товарищи Кармина по футбольной команде, и, подняв дерущихся с земли, оттащили их друг от друга.