Дж. М. Дарховер - Вечно

Не сбавляя скорости, он мчался по улицам Дуранте. Кармин знал, что сможет успокоиться только лишь тогда, когда увидит Хейвен своими глазами. Подъехав к дому, он увидел свежие следы, оставленные шинами на подъездной дорожке. Во дворе не было ни одной машины, дом выглядел точно так же, как и несколько часов назад, когда он покидал его.

Припарковавшись возле крыльца, Кармин вышел из машины и осмотрелся вокруг. Во дворе царила тишина, никаких признаков для волнения, казалось, не было. Отперев дверь и отключив сигнализацию, Кармин зашел в дом. Внутри у него все похолодело, когда он заметил телефон, лежавший на полу в фойе. Озираясь по сторонам, он пытался сохранять спокойствие. Поднявшись наверх и не обнаружив Хейвен на третьем этаже, он зашел в свою спальню и достал из шкафа пистолет. Он спрятал оружие в шкафу несколько дней назад, оставив свою «Мазду» в автосервисе и не испытывая желания хранить пистолет в машине брата. Убедившись в том, что пистолет был заряжен, он засунул его за пояс и вновь направился на первый этаж.

Его шаги отдавались эхом в пустующем доме. Он направился на кухню и, обнаружив, наконец, Хейвен, резко остановился. Она стояла у кухонного гарнитура, сжимая в руках скалку. Даже издалека Кармин заметил, что она дрожит.

Если бы происходящее так сильно не сбивало его с толку, он бы, возможно, даже счел бы это забавным.

– Ты в порядке, tesoro?

Хейвен кивнула.

– А ты?

– Да, а что со мной могло стрястись?

Несколько раз моргнув, Хейвен продолжила смотреть на Кармина.

– Что случилось?

– Разве не я должен задавать этот вопрос?

– Да, но твой нос…

Вздрогнув, Кармин схватился за нос. Паникуя, он совершенно забыл о кровотечении.

– Немного повздорил с Николасом.

– Надеюсь, ты не травмировал его?

– Нет, в этот раз мне досталось больше, чем ему, – Кармин поморщился, не испытывая совершенно никакого удовольствия от подобного признания. – Зачем ты ему звонила? Что случилось?

– Приезжала Джен. Доктор ДеМарко посоветовал мне связаться с тобой, потому что это встревожило его. Но ты не отвечал, а Джен злилась из-за того, что я не открывала дверь, поэтому я позвонила ему. Прости, но я не знала, кому еще позвонить.

– Ничего страшного, – ответил Кармин. – В итоге Джен уехала?

– Я не знаю. Она угрожала мне и сказала, что…

– Она угрожала тебе?

– Да, но потом она уехала, и…

– Что ей, блять, было нужно?

– Не знаю. Я выглянула в окно и…

Хейвен замолчала, услышав рев двигателя. Выглянув в окно, Кармин заметил подъезжавший к дому пикап.

– Это Николас.

Николас направился к дому, в то время как Кармин, пройдя в фойе, открыл входную дверь.

– Все в порядке? – спросил Николас, остановившись в нескольких футах от двери.

– Все отлично, – ответил Кармин. – Мог бы и не приезжать. Черт, было бы разумнее не приезжать.

– Кармин , – одернула его Хейвен, проходя мимо него. Осматриваясь по сторонам, она вышла на крыльцо и слегка приобняла Николаса. – Спасибо. Мало кто сделал бы для меня подобное.

Николас замер, но затем все же легонько похлопал Хейвен по спине.

– Пустяки, – ответил Николас, но Кармин понимал, что это определенно не было для него пустяком. Он практически ощутил вину за то, что ударил Николаса, однако пульсация в носу заглушила всяческие угрызения совести. – Что ж, все, проблема разрешилась, все в порядке?

– Вообще…

– Это была Джен, – сказал Кармин, спускаясь с крыльца. – Должно быть, отец дал ей от ворот поворот. Вы же знаете, какими злобными бывают эти сучки.

– Сомневаюсь, что…

– Она всегда была какой-то странной, – заметил Николас. – Никогда не понимал, зачем доктору Д. так низко опускаться. Даже я бы до нее не дотронулся.

– Чушь, – сказал Кармин. – Ты же спал с ней.

– Нет. Я и пальцем до нее не дотрагивался.

– Это неправда. В прошлом году мы были в медицинском центре, и это был мой «вызов» для тебя. Ты никогда от них не отказывался.

– Ты это серьезно, Кармин? Ты не забыл о том, что происходило это в те выходные, когда ты пытался меня убить? У меня не было даже возможности осуществить твой «вызов»!

– Я не собирался тебя убивать. Если бы я хотел тебя убить, то убил бы. Я вышел из себя только лишь из-за того, что ты воткнул мне нож в спину.

В ответ Николас только лишь сердито посмотрел на него. Когда он, наконец, заговорил, Кармин услышал последнее из того, что он в действительности ожидал услышать.

– Ты прав.

– Что? – переспросил Кармин, удивившись.

– Я сказал, что ты прав. Мне не следовало говорить того, что я сказал, и мне жаль, что я это сделал, но и ты поступил плохо, Кармин.

Это был первый раз, когда Николас признавал свою неправоту, и Кармин оказался совершенно не готов к такому откровению.

– Да, наверное, мне не следовало пудрить мозги твоей сестре. Мне тоже жа… словом, забыли.

– Вот это да, вы…? – начала было Хейвен, шокировано смотря на них.

– Короче говоря, – перебил ее Кармин, дабы она не смогла превратить происходящее в торжественное примирение. – Все в порядке. Хейвен справилась бы. У нее была наготове скалка.

Николас рассмеялся, в то время как Хейвен покраснела.

– Я не знала, что делать. После того, как Джен уехала, я увидела в дальнем конце двора человека.

Внимание Кармина моментально переключилось на Хейвен.

– Человека? Кто это был?

– Не знаю. Он был возле леса, одет во все черное.

– Ты уверена, что это был не садовник? – спросил Кармин. – Может, это был газонокосильщик?

– А похоже на то, что газон сегодня кто-то подстригал, Кармин?

– Нет, – ответил он, оглядевшись.

Услышав зазвонивший в доме телефон, Кармин направился в фойе. Подняв с пола телефон, он ответил на звонок и вернулся на крыльцо.

– Алло?

– Кармин? – спросил Винсент слегка дрогнувшим голосом. – Ты меня слышишь?

– Да.

– Кстати, у меня есть для тебя шутка, – сказал Николас. Кармин закатил глаза, рассеянно слушая, как его отец говорит что-то про аэропорт. Связь была настолько плохой, что Кармин больше слышал голос Николаса, нежели своего отца. – Что бывает одновременно черным, белым и красным?

– Я не знаю, – ответила Хейвен. – Что?

Услышав раздавшийся вдалеке громкий хлопок, Кармин выронил телефон и, выругавшись, наклонился для того, чтобы его поднять. Одновременно с его движением воздух пронзил душераздирающий крик. У Кармина волосы встали дыбом, когда он обернулся. Николас упал на колени, его белая рубашка покрывалась красными пятнами. Схватившись за грудь, он попытался что-то произнести, однако ему так и не удалось издать ни звука. Он рухнул на землю под оглушительный крик Хейвен, настолько громкий, что у Кармина зазвенело в ушах.

Казалось, что все происходило в замедленном темпе. Спрыгнув с крыльца, он бросился к Хейвен, прикрывая ее собой. Над их головами просвистела очередная пуля, когда он сбил ее с ног и прижал к земле за машиной Доминика. От силы давления его тела у Хейвен сбилось дыхание.