Елизавета Соболянская - Драгоценный подарок [другая редакция СИ]

Размышляя, что бы такое придумать в мире, где нет картона, фломастеров и даже качественная бумага является редкостью, Марина добрела до покоев лорда и остановилась, не решаясь войти. Дверь отворилась сама, оттуда выскочила служанка и кинулась бегом вниз по лестнице. Потом вышел хмурый Жером, бросил на Марину странный взгляд и отступил в сторону, пропуская ее вовнутрь. Отступать было поздно. Пришлось зайти.

Н-да, не зря она представляла себе покои графа как некое волчье логово! Мрачные серые стены здесь были закрыты коврами, собранными из разномастных звериных шкур. Шкуры устилали и пол. Даже в ногах постели валялось скомканное одеяло, отороченное пушистым черным мехом.

Лорд Грей лежал в кровати, а над его спиной колдовал лекарь и сурово выговаривал графу:

— Милорд, вам нужно лежать еще минимум сутки, чтобы раны затянулись, не оставив грубых рубцов! Дело даже не в красоте. Они будут мешать вам двигаться, если прервать сейчас лечение.

— Холмквист… — шипел оборотень — эти твари посмели напасть на моих людей!

— Лорд Жером в состоянии повести отряд, лорд, а вам надо лежать! — убеждал его лекарь и, заметив Марину, облегчённо выдохнул: — Вот мазь, лиэль, ею нужно смазывать раны лорда каждый час, — с этими словами лекарь накрыл спину Грея вощеной тканью и был таков.

Марина чинно присела на стульчик рядом с огромной постелью, заваленной мехами. Адарис бросил на девушку хмурый взгляд. Ему было неприятно, что она видит его в таком состоянии, но Марина, казалось, совершенно не интересовалась его ранами. Она чуть наклонилась, поймав его взгляд:

— Вы считаете, что нападение повторится? — расшифровала она его беспокойство.

— Несомненно, — фыркнул лорд. — Необходимо отправить туда еще один отряд, а лекарь не дает мне даже встать! — в раздражении он двинул кулаком в подушку.

— Думаю, лиэр Холмквист знает свое дело, милорд, и если вы доверяете ему свое здоровье, стоит выполнять его рекомендации. Или вы хотите своей немощью сделать подарок врагам?

Лорд раздражённо засопел в ответ на ее тираду, а Марина невозмутимо продолжала:

— Скажите мне, в замке есть какие-нибудь настольные игры, которые помогут вам не скучать до вечера?

— Башни и крепости, — хмуро отозвался лорд, — но это мужская игра.

— Предлагаю вам сыграть со мной, — улыбнулась девушка, — а чтобы было интереснее, будем играть на один рассказ из собственной жизни. Проигравший рассказывает, а выигравший выбирает тему.

Сначала Грей испугался, что девушка может узнать его стыдные тайны, которых хватает в памяти любого взрослого человека, но потом сообразил, что это просто доступный способ лучше узнать друг друга.

Он осторожно приподнялся и сел в постели, мгновение смотрел на Марину и наконец медленно кивнул:

— Хорошо. Доска и фишки лежат в шкафу.

Марина встала и под указания лорда достала тяжеленную резную доску и пригоршню фишек. Игра оказалась чем-то вроде бродилки на военную тему. Бросались кости, стучали фишки и наконец Грей, неожиданно сам для себя испытавший что-то вроде азарта, загнал алую фишку в «башню» и, улыбаясь, заявил:

— Я выиграл!

Марина поощрительно улыбнулась. Ее затея удалась! Уже час в замке было тихо — не хлопали двери, не бегали нервно слуги, а на короткий вой под окнами лорд лишь нахмурил брови, стуча синей фишкой по легкой ряби, изображавшей в игре воду.

— Что вы хотите узнать, милорд?

— Расскажите мне о самом счастливом дне в вашем детстве, — решил он.

Марина задумалась.

— Трудно вспомнить, — призналась она. — В раннем детстве они все были какие-то одинаковые, а вот когда я жила у бабушки, она водила меня в лес. Однажды мы набрели на огромный круг из крепеньких таких боровиков. Они были такие ладные, стояли с вишневыми шляпками, словно хоровод заводили, — девушка рассказывала с такой радостью и удовольствием, что на мужчину пахнуло грибным духом, прохладной свежестью и лесными ароматами.

— Красиво, — оценил он задумчиво и тут же встряхнулся: — Еще партию?

Они сыграли еще, и на этот раз в упорной борьбе Марина вырвала победу, загнав зеленую фишку в «изумрудную крепость».

— Что желает узнать победительница? — чуть насмешливо спросил лорд.

— Хочу узнать, как вы получили эти раны, — нежная ручка легонько пробежалась по лицу оборотня, обводя чеканные черты.

Грей словно окаменел. От его молчания пахнуло болью, шумом битвы, пожаром и безысходностью. Марина ощутила эту боль и ласково погладила вздрогнувшего оборотня по плечу:

— Простите, лорд Грей, я не хотела возвращать вам болезненные воспоминания. Я просто удивилась, почему ваш лекарь не сумел залечить эти раны так хорошо, как те, что вы получили вчера.

— Потому что раны, нанесенные магическим огнем или серебром, не заживают, — глухо прозвучало в ответ.

— Значит, ваше выздоровление большое чудо, — уважительно произнесла девушка. — И я совсем забыла про наставления доктора. Позвольте я нанесу мазь, — сказала она, меняя тему.

Грей тихо лежал, пока она бережно снимала вощеную ткань с его спины, очищала поверхность кожи крепким травяным настоем и снова наносила мазь, размягчающую свежие рубцы.

— Вот так, милорд, а теперь мы можем сыграть в игру из моего мира, — улыбнулась Марина.

Лорд реагировал вяло, тяжелые воспоминания словно наложили тень на его высокий лоб. Однако девушка не собиралась сдаваться. Для начала она предложила Адарису сыграть в крестики-нолики и, конечно, первый раз обставила его, потребовав рассказать самый смешной случай из детства.

— Когда родились близнецы, родители повязали им на руки цветные нитки, чтобы не перепутать. Я в тот день как раз искал нитки, чтобы сделать волан для игры. Подошел и просто срезал их. Нянька спохватилась только в обед, устроила крик, потом увидела мой волан, схватила хворостину и гонялась за мной по всему замку…

Марина приглушенно ахнула:

— Догнала?

— Нет, — улыбнулся лорд, — нитки были повязаны для нее, нянька была человеком, а оборотни различают щенков по запаху, даже близнецов.

Потом, когда лорд освоил игру, Марина научила его играть в «морской бой». Вот тут стратег и тактик загонял девушку всерьез. Она только успевала делиться воспоминаниями, благо что вопросы были из разряда невинных: любимый цвет, любимая еда. Один раз Адарис попросил её спеть, а она в свою очередь попросила показать популярный у оборотней танец.

Когда служанка робко постучала в дверь, спрашивая, куда подать обед, Марина, смеясь, доказывала мужчине, что он жульничает, и пыталась выбить его последний фрегат своим ма-а-леньким катерком.

Обед принесли в покои лорда, и Марина из своих рук поила Адариса бульоном, убирала с лица волосы, промакивала губы салфеткой. Наверное, он и сам мог выпить жидкость из чашки, откинуть мешающие пряди или проследить за чистотой лица, но каждое движение давалось ему с трудом, а Марине было просто жалко видеть такого беспомощного Грея. Спина болела явно меньше, зато начали «отходить» другие пострадавшие части тела.