Лора Вайс - Невеста Цербера

А когда массивные напольные часы пробили девять часов вечера, в покои пожаловала служанка:

– Господин Дакар ожидает вас в столовой зале, – склонила голову.

– Как тебя зовут? – подошла к ней Селен.

– Лура, – и снова поклон.

– А откуда ты? – подсуетилась Амина.

– Из южной сельвы, я из рода черных эльфов, госпожа.

– У тебя очень красивые татуировки, – осмотрела ее Альма.

– Благодарю, – улыбнулась.

И только сейчас сестры заметили заостренные кончики ушей Луры, которые были хорошо скрыты под гладко зачесанными волосами.

Служанка проводила девушек в залу, по центру коего расположился круглый стол из бело-розового мрамора, сервированный на шестерых. И мужчины уже сидели, но к еде не притрагивались, терпеливо ждали своих жен. Рядом с каждым было по свободному стулу. Так, Селен разместилась около Армана, Амина около Амоса, а вот Альма села как можно дальше от Дария, чем тот остался недоволен, но словив предупреждающий взгляд лидера, смолчал.

– Обустроились? – Арман подозвал слуг и велел подавать основное блюда.

– Да, – кивнула Селен, – мы решили остаться в одной комнате.

– Почему? – вскинул брови.

– В силу последних печальных событий так будет лучше.

– Ну да, ну да, только вот поспешу огорчить, моя дорогая жена, – и положил в тарелку Селен картофеля, тушеных овощей, риса. – Ты с сего дня спишь со мной, в моих покоях.

– Как и ты со мной, – Амос взял за руку Амину. – Кстати, что ты больше любишь? – указал на гарниры.

– Овощи, – покраснела от смущения.

– Очень хорошо, – и через секунду тарелка феи наполнилась доверху аппетитными кабачками, перцами, несколькими видами капусты и баклажанами. – Но будет еще горячее.

– Это же много! – вытаращилась на свою порцию.

– Разве? – положил себе в два раза больше. – Всего-то трава.

На что Амина пожала плечами и принялась за еду. А вот Селен с трудом подняла свою тарелку и смахнула с нее рис в тарелку супруга.

– Ненавижу рис, – расплылась зловредной улыбкой.

– Пудинги ненавидишь, теперь рис, что еще?

– Много чего, Арман.

– Надеюсь, хоть мясо-то любишь?

– Люблю, – проводила взглядом повара, который лично внес в залу горячее – огромный противень с мясом, что было выложено слоями.

Могучий орк в идеально чистом белом фартуке разместил противень по центру стола:

– Приятного аппетита, господин, – поклонился и поспешил удалиться.

А Селен заметила татуировки на руках и груди здоровяка. Кажется все, кто служит в чертогах, покрыты этими странными татуировками.

Дарий же все это время смотрел на Альму, но потом не выдержал – встал и пересел к ней сам, отчего бедняжка выронила из рук вилку с ножом.

– Не бойся, – произнес чуть слышно, – не съем я тебя, – после чего взял кусок мяса и положил ей в тарелку. – Ешь.

На что Альма, молча, пододвинула свою тарелку Дарию, после чего пересела на другой стул. Находиться с ним рядом было нестерпимо больно. Это его «ешь» прозвучало омерзительно снисходительно, будто собаке кость бросил. Вот пусть и наслаждается «костью» сам.

– Твое поведение сродни поведению взбалмошной малолетки, – Дарий снова сел с женой рядом.

Однако фея предпочла оставить его недовольство без внимания, что разозлило Дария еще сильнее.

– Думаешь, молчание тебе поможет? Рано или поздно, а скорее рано, заговоришь как миленькая, – говорил совсем тихо. Да, братья слышали, но не слышали их жены.

– Дарий, – Арману надоело лицезреть голодную фею и пристающего к ней авена. – Довольно пустых разговоров, дай своей жене поесть с аппетитом.

– Я и не мешаю, – глянул на тарелку с остывающим мясом, – сама не ест.

– Альма, – Селен быстро сообразила, что к чему, – садись со мной рядом.

– Да, сестра, – скорее пересела к ней, а Дарий чуть зубами не заскрипел, но снова пришлось смолчать.

И только по правую руку с сестрой бедняжке удалось поужинать, даже улыбка поселилась на бледном лице измученной феи. Улыбалась Альма, глядя на Амину и Амоса, которые настолько увлеклись друг другом, что перестали кого-либо замечать вокруг. Амина кормила мужа буквально с рук, а тот что-то рассказывал ей с небывалом азартом. Селен тоже нет-нет, да переговаривалась с Арманом, сестра как всегда язвила, а Дакар как всегда криво улыбался и отвечал взаимной колкостью. Только выглядело сие мило, очень мило. Вдруг Альма отвлеклась и случайно посмотрела на Дария, тот сидел с угрюмым видом, уныло ковырялся в тарелке, вернее давил вилкой овощи и строил из них маленькие кучки, скоро на его тарелке красовались башни из перцев, по одну сторону от которых зеленело море из капусты, по другую возвышалось плато из мяса. А чтобы совсем уж не скучать, Дарий пил. Рядом с ним как встал слуга с кувшином, так и не отходил, ибо хозяин постоянно просил подлить. Фея невольно засмотрелась на столь непривычную картину. Сейчас ее мучитель казался подавленным, морально уставшим, одиноким. Но, увы, это лишь шарма, за коей сидит все тот же Дарий – дерзкий, безжалостный и надменный.

После ужина в залу пожаловали музыканты. Поначалу их облик напугал девушек, ведь все они были слепы.

– Только не говори, что вы их намеренно ослепили, – пробормотала Селен дрожащими губами.

– Нет, конечно, – нахмурился Арман от столь обидного предположения, – мы же не варвары. Они от рождения лишены зрения. Благодаря чему и знамениты. Неужели ты серьезно считаешь, что я настолько беспощадный монстр, карающий всякого по поводу и без?

– Ну, с наместником и казначеем ты разделался довольно быстро, притом без какого-либо сожаления.

– Это так. Но ты не путай воров и тех, кто честным трудом зарабатывает себе на хлеб. Например, они, – указал на музыкантов, – просят с меня всегда больше, чем с остальных, однако я плачу безропотно, ибо знаю, что эти деньги пойдут на благое дело, на эти деньги они накормят свои семьи, а те сытые и довольные в свою очередь выполнят другую полезную работу. А вор? Что сделает вор?

– Тоже накормит свою семью.

– Верно, но вор отнимет деньги, из-за чего кто-то другой не сможет накормить семью.

– Ладно, я поняла.

– Пойми, Селен, я такой, какой есть. Я буду убивать тех, кто нарушает закон. Не судить, не сажать в тюрьмы, а именно убивать.

В этот момент заиграла музыка, а спустя пару секунд послышался удивительной чистоты и красоты голос.

– Приглашаю вас на танец, госпожа Дакар, – Арман поднялся и протянул руку Селен.

– Не смею отказать.

Следом за ними устремились и Амос с Аминой. Но они по-прежнему были увлечены только собой. Даже в танце не переставали трещать без умолку.

– Надеюсь, однажды мы найдем общий язык, – Селен с грустью в глазах посмотрела на Амину.

– Мы уже нашли, – привлек жену к себе, – мы оба натуры сложные. В тебе кипят стихии, во мне – дух противоречия.