Джуно Велс - Невеста инопланетного короля

— Конечно, — сказала Фрида, — Мы сотни раз это проделывали. Тут нечему ломаться, эта конструкция надёжная, как кирпич. И очень продвинутая. Насколько я понимаю. Хотя… я вообще в этом не разбираюсь, так что, всё отлично.

Фрида с Эммой прилетели на Луну, где находился главный транспортный узел, связывающий Землю с другими планетами. Эмма взяла с собой минимум вещей, только маленькую сумку с самым необходимым.

— Так, и что дальше?

Фрида застегнула на Эмме ремень безопасности и проверила, что всё так, как должно быть.

— Теперь тебе нужно просто спокойно сидеть и ждать, когда капсула доставит тебя к твоему воину. Это не займет много времени. Также капсула позволит тебе понимать и говорить на его языке. Только не спрашивай меня, как это работает, ладно? Оно просто работает. Притворись, что это магия. Если захочешь вернуться, стоит только активировать побег-браслет, как тут же снова окажешься здесь. Для этого не нужно быть внутри капсулы. Где бы ты ни была, браслет сработает.

Эмма посмотрела на тонкий чёрный браслет, который дала ей Фрида.

— Главное не потерять его, да?

— Да, лучше не терять. Не переживай, ещё никто не терял браслет.

«Всегда бывает первый раз», — подумала Эмма, а вслух сказала:

— Хорошо.

— Ну что, готова?

— Готова, как никогда. Давай сделаем это.

— Отлично, пока-пока! Не забудь сказать, что тебя прислала Фрида. Это влетит твоему воину в копеечку.

Женщина закрыла дверь капсулы, и Эмма осталась одна. На минуту она запаниковала. Что, если что-то пойдёт не так? Вдруг её выбросит в открытый космос? Или на дно океана? Или к другому инопланетянину?

Единственная причина, по которой она на это согласилась, то, что воин на фото Фриды оказался просто потрясающим. На молодом мускулистом мужчине было не слишком много одежды, только что-то похожее на килт и широкий пояс, с прикрепленным к нему изогнутым мечом. У него оказалось приятное лицо с широкими бровями и невероятными завораживающими глазами. Ей понравилось даже просто смотреть на его фото. Кто знает, может он ею тоже заинтересуется? И этот мужчина — король огромной империи! Больше Фрида о нём ничего не знала, но и этого пока было достаточно. Эмма решила, что стоит хотя бы встретиться с ним.

Вокруг зажегся красный свет. Фрида предупредила, что пока он горит, нельзя пытаться открыть дверь. Значит она уже в пути. Зелёный свет зажегся всего через пару минут. Дверь со щелчком разблокировалась. Она на месте.

Эмма отстегнула ремень, взяла сумку и медленно приоткрыла дверь. Она понятия не имела, чего ожидать на той стороне. Что же, она явно не под водой. Снаружи был день, воздух оказался суховатым, но в остальном был в порядке. Кругом, насколько хватало глаз, был белоснежный песок. О нет, она в пустыне?! И небо такое странное, оранжевое с зелёной дымкой. Она открыла дверь шире. По крайней мере, здесь не слишком жарко. Сухо, но температура комфортная. Эмма выбралась наружу. Отлично, почва не ушла из-под ног.

— А вот и вы, — услышала она позади.

Эмма обернулась и увидела высокого пожилого мужчину. Он держался прямо и с чрезвычайным достоинством. Белая борода покоилась на серой тунике, позади развевался чёрный плащ. Мужчина улыбался ей.

— Привет, — поздоровалась Эмма. Незнакомое инопланетное слово странно ощущалось на языке, но в тоже время казалось абсолютно естественным.

— Вы не мой воин, не так ли?

Мужчина подошел ближе.

— Я — генерал Герокс, — представился он. — Король Такион сейчас занят, могу ли я сопроводить вас в его лагерь?

Эмма замерла.

— В лагерь? Не во дворец? Я думала, что он — король.

— О, мисс Дайсен, я уверяю вас, он — король. Самый настоящий. Но это не наша главная планета, это Гопц. Его величество сейчас отбивает здесь вражеское нашествие.

Эмма заглянула в капсулу и убедилась, что взяла сумку.

— Понятно. Но у него же есть дворец? Где-нибудь? И зовите меня Эмма.

— У короля Такиона много дворцов, Эмма. Но не на этой планете. Позвольте мне, — генерал забрал её сумку и жестом попросил следовать за ним.

Эмма решила, что нет смысла оставаться рядом с капсулой. Она присмотрелась и увидела что-то похожее на лагерь. Кажется, идти не далеко.

— Я должна сказать, что меня прислала Фрида, но, думаю, вы уже знаете это.

— Знаю. У неё интересный бизнес, он открывает для нас новые возможности.

— «Для нас»?

— Да. Я имею в виду, для нашего королевства, — генерал продолжал спокойно идти. — Боюсь, я склонен думать о королевстве Ворол и об армии, как о «нас». Старая привычка.

В воздухе разливались приятные ароматы, по песку оказалось удивительно легко идти. Солнце было похоже на земное, только жёлтого побольше. Вдруг на их пути показался маленький, размером с крысу, красный пятнистый зверёк. Генерал спокойно достал из-за пояса странного вида пистолет, выстрел в него и пошёл дальше, как ни в чем не бывало. Эмма взглянула на мёртвое животное. У него оказалось шесть маленьких ножек и длинный хвост. Эдакая помесь крысы и ящерицы. Должно быть, даже живым этот зверёк был неприятным.

Они шли дальше, и Эмма решила использовать эту возможность, чтобы добыть информацию.

— Значит, он ищет королеву?

— Именно так. Но его величество считает, что королеву можно найти только продолжая завоевания. А у кое-кого из нас есть другие идеи по этому поводу. Идеи, которые обойдутся казне дешевле.

— Понятно. Так он пригласил меня сюда, чтобы посмотреть, что из этого выйдет? Сходить на пару свиданий, узнать друг друга получше, так?

Генерал ответил, не взглянув на неё:

— Что-то вроде того.

— Хорошо. Король Такион правит, как диктатор, верно? Я плохо разбираюсь в таких вопросах…

— Можно и так сказать. Его приказы не обсуждаются, и он никому не подчиняется, по крайней мере, формально.

— Он хороший король?

Генерал окинул её внимательным взглядом:

— Король Такион вероятно лучший правитель за всю историю Ворола. Умный, справедливый и здравомыслящий, что не маловажно.

Он снова вытащил пистолет и выстрелил в зверька, которого заметил далеко впереди. Местная живность боролась за жизнь несколько секунд, прежде чем второй выстрел добил её. Эмма вздрогнула и отвернулась.

Они приближались к лагерю. Он состоял из белых полусфер, каждая размером с дом, установленных на песке. Эмма уже видела суетящихся людей. Казалось, никто не одет в военную форму.

— Значит он настоящий воин, да? А меч у него есть?

— Мы называем его нерунгом. И да, у короля он есть. Вероятно его величество лучший воин за всю историю Ворол. Это заставляет его думать, что всё в жизни можно решить с помощью войны. В том числе и найти жену.

В середине лагеря была установлена полусфера, возвышавшаяся над остальными, туда-то Герокс и вёл девушку.