Джуно Велс - Невеста инопланетного короля

— В пророчестве также сказано, что королева должна быть воином.

Король прожигал её взглядом, и Эмма, ощутив себя не в своей тарелке, встала:

— Эй, если у вас проблемы или какое-то большое инопланетное недопонимание, я могу просто уйти. Уверена, я найду другого воина, который не будет так бояться женщин.

Лицо короля потемнело:

— Что ты сказала, женщина?

Эмма потянулась к своему браслету. Одно нажатие и она перенесётся домой через гиперпространство или типа того.

— Ты меня слышал. Слушай, я понимаю, я первая девушка, которую ты видел в своей жизни. Уверена, что выгляжу очень опасной в моих модных сапожках, облегающей розовой майке и дорогущих джинсах. Но знаешь, обращаться ко мне «женщина» не вежливо. Над твоими манерами стоило бы поработать.

Такион медленно поднялся. Он был высок и возвышался над Эммой, как скала.

— Никто никогда не смел так со мной разговаривать. Предупреждаю, вам стоит осторожнее выбирать слова.

Эмма уже собиралась ответить на это возмутительное заявление, как вмешался генерал, встав между ними:

— Сир, пожалуйста… Мисс Дайсен, его величество совершенно не такой. Хм… обычно. Он вас не боится. Просто всё это свалилось на него так неожиданно, без предупреждения. Пожалуйста, дайте ему немного времени. Ваше величество, мисс Дайсен не имела в виду ничего плохого. Кое в чем она права, мы были недостаточно вежливы. Особенно я. Давайте просто вернёмся на свои места и решим, что делать дальше.

Король посмотрел на генерала, Эмма хмуро глянула на короля. Такион медленно сел. Генерал улыбнулся и жестом предложил Эмме последовать его примеру. Она неохотно вернулась на стул, всё ещё поглаживая браслет. На всякий случай.

— Итак, — начал Герокс, — я обманул вас обоих, и мне очень жаль. Но я счёл, что это необходимо. Наше королевство нуждается в королеве и наследниках. А вам нужна жена. Идея завоеваний новых миров, пока вы её не встретите, несколько лет назад была интересной, но сейчас… Я чувствую, что время заканчивается. Вы рискуете жизнью в бесконечных сражениях, безрассудно бросаетесь в сердце вражеских территорий. Не знай я вас так хорошо, решил бы, что вы ищете смерти. Для наших королей в этом нет ничего необычного. Отсутствие женского влияния на их жизни на определённом этапе заставляло мечтать положить конец своему существованию. Я знаю, что перехожу границы дозволенного, и вы можете обезглавить меня на месте, но я не могу молчать. Женщина уже здесь. Возможно она не воин, но храбрости у неё не отнять. Кажется, вы начинаете это понимать.

Король Такион вновь смотрел на Эмму. Она не знала, была ли достаточно храброй. Но всё-таки… да, этого у неё не отнять.

— Мисс Дайсен, — сказал генерал, — король Такион не знал, что я обратился в агентство Фриды Галахер, чтобы попытаться найти ему невесту. Он запретил бы это. Это был отчаянный шаг. Я старею и скоро умру. Мне отчаянно хочется перед смертью увидеть, как королевство Ворол возвращается к жизни. Это станет возможным, только когда женщины войдут в нашу жизнь. Есть пророчество, в котором сказано, что женщины вернутся, когда король найдет свою королеву. Прошу вас, останьтесь на некоторое время, чтобы узнать нас получше.

Эмма посмотрела на короля.

— Я не против. Но сказанное насчет манер не шутка.

Такион восстановил самообладание и медленно поднялся.

— Нет, — сказал он, — это не займёт много времени. Я не позволю манипулировать собой и указывать, как мне выбирать королеву. Я понимаю твои намеренья, Герокс, и ценю приложенные усилия, но это не то, чего я хочу. Я найду королеву, следуя своему плану. Мисс Дайсен, боюсь, вашему желанию выйти за меня и стать королевой Ворола не суждено сбыться. Уверен, у вас множество достоинств. И если моя королева окажется такой же красивой, как вы, я буду счастливейшим из мужчин. Вам пора вернуться в своё королевство.

Эмма встала, ее щёки горели от стыда:

— Моему желанию выйти за тебя?! Да я не вышла бы за тебя, будь ты последним королём… на этой чёртовой планете! Отлично! Я ухожу. И вообще, никто уже давно не носит рубашки без рукавов.

Король Такион покачал головой и отвернулся, возвращаясь к столу.

Эмма подобралась. В одном Фрида была права, задница у него то, что надо.

— До свидания, Герокс, — сказала Эмма, взяв свою сумку.

Старый генерал покачал головой, слегка улыбнулся и поклонился:

— До свидания, мисс Дайсен. Жаль, что это не сработало. Воля его величества — закон. Удачной вам дороги домой.

Она кивнула и, обхватив браслет, нажала кнопку. Ничего не произошло. Она попыталась снова, на этот раз жала сильнее. Ничего.

— Проклятье.

Она покрутила браслет, потянула его, постучала, помяла, поддела ногтем. Всё без толку. Эмма глубоко вздохнула. Чёрт.

— Ребята, кажется, я застряла тут на некоторое время.

Она всё ещё была в комнате. Он ощущал это всем своим существом. Его словно било током. Неужели все женщины такие? Одновременно так похожи на мужчин и так сильно отличаются? Лицо с мягкими чертами, нежный мелодичный голос, храбрость во взгляде и этот сладкий запах… А её формы такие округлые, соблазнительные, женственные. Она что-то с ним сделала, проникла в его голову и наполнила мысли странными образами.

Его тело тоже отреагировало на неё. Ему пришлось повернуться к женщине спиной, чтобы скрыть произведённый ею эффект. Его килт спереди сейчас напоминал палатку, установленную на одном шесте.

Такион делал вид, что изучает карту, но все его мысли и чувства были сосредоточены на ней. Внезапно в голове вспыхнула мысль: как бы она выглядела без одежды? Этот образ пронзил его чресла, заставляя схватиться за стол, чтобы устоять на ногах. Такион застонал. Будь он на несколько лет моложе, не смог бы сдержаться и опозорился.

Он приказал женщине уйти, но уже жалел об этом. Мысли об её уходе причиняли боль. Но это не он привёл её сюда, а Герокс. Такион доверял своему генералу, но его отец, покойный король Тиркайлер учил его, ни при каких обстоятельствах не позволять собой манипулировать. Это опасно. А выбор королевы слишком важен, возможно, это самое важное, что ему предстоит сделать за своё правление.

Такион допускал, что Герокс может быть прав и его изначальный план не идеален. Может это действительно по-детски романтическая мечта, что он найдёт свою королеву-воина, покорив её планету. Но Такиону ничего и никогда не доставалось легко. У всего была цена. Разве всё может оказаться настолько просто? Лишь попросить эту женщину быть с ним?

Он подавил ещё один стон. Она всё ещё здесь. Почему она никак не уйдет и не позволит ему успокоиться? У него возникло нестерпимое желание повернуться и приказать ей остаться. Подойти и сорвать с неё одежду…