Джуно Веллс - Ваант

Ей все еще было нехорошо, когда вернулся Дигрик, и ему понадобилась помощь для разговора с Ваантом. День тянулся без конца и края, пока они пересматривали журналы активности, оценивали и подсчитывали все то, что понадобиться купить «Галаксосу», чтобы восполнить запасы после оказания помощи порту и кораблю «кальмаров». Исла сосредоточилась на своей работе и оттачивании навыков. Наконец-то она делала то, чему так долго училась и на что надеялась, и она не позволит небольшому головокружению помешать ей быть лучшим переводчиком, которым она только могла быть. Похвала Ваанта поддерживала Ислу весь день.

Они оставались в порту, пока составлялся план действий на день, и, похоже, Исла была единственным человеком в квадранте, способным переводить и для «кальмаров», и для порта, и для ксаравианцев. К тому времени, когда Ваант пожал руку капитану, она выглядела совершенно измученной, направляясь в сторону «Галаксоса». Они оставались состыкованными в доке, так что могли продолжить помогать с ремонтом завтра, пока будут пополнять запасы продовольствия и топлива. К концу дня после обнаружения большего количества данных, стало понятно, что «Арго» напал на порт, чтобы украсть топливо, провизию, некоторые запасы и какой-то груз, что хранился в порту в ожидании следующего грузового корабля, проходящего через этот сектор. Дигрик не знал, что это был за груз, он был оставлен другим кораблем Альянса со строгим приказом дождаться другой грузовой корабль. Ваант мог только представлять, что же именно там было. С каждым новым свидетельством против «Арго» и Альянса Исла выглядела все более и более несчастной. Несколько раз Ваант замечал, что Врикс смотрит на него, почти осуждая решения, которые он принимал, если видел, что что-то сильно влияет на Ислу.

Ваант оставался в порту столько же, сколько бы оставался, будь Исла здоровой и энергичной, несмотря на то, что ему было больно смотреть, как она опирается на кресло, стену и иногда даже на него. Они перекусили в порту, но он слышал, как ее живот начал издавать те урчащие звуки. Ваант понял, что она больше не сможет продолжать, независимо от того, что может сказать Врикс. Ваанту его переводчик нужен был здоровым и работоспособным, а не падающим с ног и измученным. Они, наконец, решили сделать перерыв на ночь и вернуться к работе утром. К тому же генераторы были стабилизированы, а пожары потушены, и Ваант снова взял Ислу за руку, чтобы отвести в док.

Исла споткнулась, и Ваант сдержался, чтобы не поднять ее и не отнести на корабль, особенно после того, как она нахмурилась и расправила плечи, готовая к тому, что кто-то прокомментирует это. К счастью Врикс был занят, выслушивая доклад о том, сколько ущерба удалось нанести Григгс сегодня. Ваант остановился в стыковочном отсеке «Галаксоса», чтобы снять костюм, шлем и помочь Исле, когда, неловко взяв шлем, она чуть его не уронила. Ваант стал двигаться медленнее, когда увидел, как она разволновалась и расстроилась, ее глаза покраснели, а губы задрожали, он ожидал какого-то эмоционального всплеска — ярости, или горя, или чего-то другого. Ксаравианец не очень хорошо разбирался в человеческих эмоциях, но так или иначе, кажется, Исла не хотела, чтобы это произошло на людях. Как раз в этот момент она рвалась прочь от него и других ксаравианцев.

Ваант держал ее за руку и, не позволяя убежать, отпустил остальной экипаж. Он отвел Ислу от стыковочного отсека к каютам, что она делила с остальными женщинами с Земли. Исла шла все медленнее по мере того, как они приближались, и Ваант замедлился вместе с ней. Словно ее ноги приросли к полу, она в растерянности остановилась довольно далеко от двери. Ваант не подталкивал Ислу, а когда охранник, стоявший на посту, посмотрел на них, то жестом отослал того так, чтобы остаться в немного более приватной обстановке с Ислой.

— Что-то не так?

— Я не знаю, что им сказать, — ответила она после долгого молчания. Осмотрев коридор, она покачала головой. — Столько всего, что не… Я не знаю, смогу ли встретиться с ними, зная все то, что теперь знаю.

— Понимаю. Мне жаль. — Ваант, снова взяв ее за руку, развернулся и пошел. — Возможно, тебе нужна минутка, чтобы собраться с мыслями.

Она не пыталась отстраниться, вместо этого просто оперлась на него, пока плелась по коридору.

— Минутка или целая жизнь. Без разницы.

Ваант не знал, что сказать. Он попытался представить, что она чувствовала, узнав, что Альянс, которому она служила, был лишь фикцией, но это было непросто. Они молча прошли через большую часть корабля почти до самого мостика, когда Ваант открыл дверь в свою каюту. Стоя в коридоре, Исла в нерешительности смотрела на большую гостиную с удобными низкими диванами с грудой подушек и одеял. Ваант не хотел торопить или заставлять женщину. Он задержал дыхание, пока она размышляла. Исла устало улыбнулась ему и с печальными глазами кивнула в сторону его комнат.

— Я бы очень хотела помыться, но не знаю, будешь ли ты вести себя, как джентльмен, и могу ли я тебе доверять.

— Я не знаю, что значит слово «джентльмен». Кодекс воина Ксарав на этот счет абсолютно ясен — у меня дома ты в безопасности и защищена, и можешь пользоваться всем, что тебе нужно. — Ваант представил, каково было бы видеть ее в его комнате каждую ночь, растянувшуюся на кровати, а их тела переплелись бы… Он прочистил горло. — Тебе не о чем волноваться, включая меня.

— Хорошо, — сказала Исла и зашла в каюту, остановившись в гостиной. Когда Ваант вошел следом за ней, и дверь за ним с шумом закрылась, Исла посмотрела на него. — Интересное… оформление. Ксаравианское?

— Разумеется. — Ваант подошел и потянулся за маленьким планшетом, лежащим на низком столике между диванами, и заказал еду на ужин. Не спрашивая, чего бы ей хотелось, он отметил почти все что было, включая деликатесы Ксарав. Он сосредоточился на меню, а не на мягком сиянии кожи или нежных изгибах Ислы, которые просто умоляли, чтобы их поцеловали. — Моя семья была одной из последних из кочевых племен. Это все традиционная мебель, с которой мы жили в шатрах, путешествовали в повозках и на хаугматах . Они похожи на земных верблюдов, ну кроме того, что это ящерицы.

Темные брови Ислы приподнялись, ее рука скользнула по некоторым подушкам, поглаживая ткань.

— Так мило. Я никогда не видела ничего подобного.

— Ты должна увидеть великие шатры Ксарав. — Ваант прошел через одну из дверей в спальню, а затем в ванную комнату, включая по пути свет. Исла шла следом, разглядывая его каюту, но старалась не смотреть на низкую кровать. Ваант достал чистые полотенца, мыло и некоторые предметы роскоши, которые собирал, но никогда не собирался использовать. Он хотел, чтобы у Ислы было все самое лучшее. — Они великолепны во время праздников.