Джуно Веллс - Ваант

— Было приятно служить вместе с вами. Увидимся в доке, где украдем «Хокинг» и отправимся навстречу нашим собственным приключениям.

— Есть, — сказала Григгс.

Они протянули руки в круг и затем встали. Вайолет, Джесс и Григгс направились к двери, чтобы пробраться к месту, где они собирались устроить диверсию, которая, к сожалению, включала в себя больше взрывов, чем изначально думала Исла. Тем не менее, она верила, что Григгс не станет увлекаться. Что ж…

Исла замерла и оглянулась на дверь, пока Роуэна залезала в вентиляцию. Григгс была известна своей порывистостью.

— Может, нам стоило, эм, взять Григгс с собой, чтобы не разрушить весь порт?

Роуэна, ухмыляясь, выглянула из отверстия в потолке.

— Да ладно тебе. Уверена, что все будет в порядке.

— Послушай, я прожила с ней почти десять лет, и уверена, есть вероятность того, что она пустится во все тяжкие в этом порту.

— Вот и отлично, — подмигнув, Роуэна потянулась, чтобы ухватить Мэйси за руку и помочь ей забраться в систему вентиляции. — Если мы увидим, что капитан «Хокинга» вытворяет какое-то дерьмо, то они заслуживают этого. Пошли, Леннокс.

Исла покачала головой, но забралась в вентиляционное отверстие и закрыла за собой люк. Ньютон, Эйнштейн и фон Браун помоги им, пусть план сработает.

Они продвигались по вентиляции медленно, ведь им нельзя было шуметь, многочисленные охранники по всему порту могли посмотреть вверх и обнаружить их. Пока они ползли, теплый воздух становился все более и более неприятным, и очень скоро у Ислы появилась сокрушительная головная боль, а сердце стало биться невероятно быстро. Она не хотела знать, что собирался делать капитан «Хокинга», ведь Ваант и его экипаж могли оказаться в большей опасности, чем она могла вынести. Но они должны были это сделать.

Казалось, прошла вечность, прежде чем они добрались до последнего отрезка перед комнатой управления. Роуэне удалось найти небольшую нишу в системе вентиляции: воздухообмен, в котором было достаточно места, чтобы они могли собраться и подслушать разговоры на мостике. Исла затаила дыхание, когда посмотрела на капитана «Хокинга». Она его не знала, что могло быть как хорошо, так и плохо. Может он был новым капитаном и еще не был так испорчен, как Витц, или может его отправили в отдаленные районы в качестве наказания. Невозможно было сказать наверняка.

По крайней мере, она так думала.

Капитан хмуро смотрел на капитана порта, пока его офицеры проверяли записи и сообщения системы безопасности.

— Как долго тут были пираты? Кто-нибудь из них еще остался здесь?

— Они не пираты, — сказал Дигрик тоном, по которому было понятно, что он повторял это снова и снова уже какое-то время. — Они пришли, чтобы помочь нам после того, как на нас напал корабль Альянса. Ксаравианцы спасли этот порт от потери, по крайней мере, половины рабочей мощности. Я не знаю, с чего вы взяли, что они сделали все это, когда очевидно по радиолокационным отчетам, что это корабль Альянса.

— Этого не может быть, — сказал капитан «Хокинга». — Альянс не нападает на нейтральные порты. На вас напал «Галаксос».

— Невозможно, — Дигрик покачал головой и развернулся к панели коммуникаций. — Мы посылали сообщение в ближайший порт. Это может помочь…

До того, как он успел закончить, капитан «Хокинга» достал оружие и прицелился в затылок четырехрукого мужчины. Исла вдохнула, желая выкрикнуть предостережение, но Роуэна захлопнула ее рот рукой, и в этот же момент земной капитан выстрелил.

Дигрик рухнул замертво, и его команда стала выкрикивать предупреждения и потянулась за своим оружием. Но было слишком поздно. Экипаж «Хокинга» очень спокойно и хладнокровно убил каждого члена экипажа порта, что были на мостике, независимо от того, кричали они или пытались убежать. По щекам Ислы текли слезы, и она сжимала в руке металлический край вентиляции, пока не почувствовала резкую боль.

Побледневшая Мэйси прошептала:

— Может, мы можем им помочь. Мы все еще можем…

Но стало ясно, что капитан «Хокинга» не намерен оставлять свидетелей. Даже те немногие члены экипажа, которые могли выжить, были проверены и добиты мрачной земной командой. Сердце Ислы болело. Роуэна покачала головой и жестом велела Мэйси замолчать, когда капитан «Хокинга» начал отдавать приказы.

Они начали уничтожать записи прошлой недели, а один из них стал загружать новые данные в систему. Таким образом, кто бы ни прибыл позже, они бы увидели лишь запись того, как «Галаксос» приближается к порту. Исла не могла этого допустить. Они должны были как-то остановить команду «Хокинга».

Посмотрев на нее, Роуэна вздохнула. Пробормотав проклятия, она наклонила голову к другим вентиляционным отверстиям.

— Мы можем пойти сюда и потом…

Как только Исла пошевелилась, ее колено задело металлическую вентиляцию, и раздался скрип. Экипаж под ними замер, посмотрев вверх. На секунду Исла подумала о том, что им необходимо бежать как можно быстрее, когда решетка вентиляции щелкнула, и все трое вывалились в комнату управления.

Исла жестко приземлилась, выбив весь воздух из легких. Она пыталась вдохнуть, когда Мэйси приземлилась прямо на нее, а Роуэна свалилась на офицера безопасности, с суровым лицом. Исла была благодарна за то, что они не приземлились на одного из покойных членов экипажа порта.

Капитан «Хокинга» смотрел на них, и лишь изогнутая бровь говорила о его удивлении, затем его глаза сузились, когда он разглядел их лучше. Он протянул руку в сторону одного из своих офицеров.

— Отчет о пропавших, пожалуйста.

Исла закашляла и захрипела, когда Мэйси помогла ей сесть, а Роуэна попыталась улыбнуться, оказавшись перед капитаном.

— Мы гнались за кошкой моей сестры. Мы думали, что она, возможно, пошла сюда и…

— Не нужно, — сказал капитан, не отрывая взгляд от планшета. Он издал глубокий звук и поднял планшет, чтобы продемонстрировать шесть фотографий бывшей женской части экипажа «Арго». — Интересно. Три предателя и диверсанта с «Арго», появились в полуразрушенном порту, которым пытались воспользоваться пираты. Похоже, два зайца одним выстрелом.

Его холодное выражение лица заставило сердце Ислы запнуться, а кровь зашуметь в ушах. Она посмотрела на дверь и на полдюжины мужчин, что стояли между ней и свободой. У них будет лишь один шанс, если капитан попытается что-то сделать. А так как они видели, как он убил дюжину невинных космических служащих… Не было никаких причин полагать, что он станет сдерживаться в ближайшие несколько минут.

Взгляд Роуэны стал таким же холодным, как и его.

— Мы официально уведомляем Альянс о том, что капитан Витц с «Арго» нарушил закон флота и отдал шестерых членов его экипажа на инопланетное неизвестное судно. Мы не предатели и не диверсанты.