Кара Бристол - Плененная киборгом

Хоть Эндрю и не обладал навыками Чарли, но он хотя бы знал все процедуры.

« Я найду себе хорошую временную замену. Не волнуйся », — попытался успокоить его Чарли.

Чарли. Эндрю. Дейл открыл отчет о сотрудниках, которые записались на этот шаттл, чтобы узнать, кто еще был в списке. Джорджо. Главный летчик-испытатель. Шутник и скандалист. Дейл скрестил пальцы, чтобы пилот усвоил урок после последнего отдыха, ведь тогда мужчина провел большую часть отпуска в тюрьме из-за ссоры в космическом казино. Дейл продолжил просматривать список. Помимо имен в отчете также указывались причины отпуска, к примеру, чрезвычайная ситуация в семье Чарли, болезнь работника, ежегодный отпуск Джорджо и…

Увольнение. В глаза Дейлу бросилось единственное имя.

« Иллюмин Смит ».

Он пошатнулся, словно от удара. Она уходит?

Почему? Ей было неловко работать на него после того, как они переспали? Или потому, что Дейл унизил ее, приказав Маршу урезать ей доступ к секретным проектам? На самом деле, Дейл не считал, что она что-то разрушит, но не мог рисковать. Ее история представляла какую-то путаницу из паутины тайн и лжи, приправленную неосторожными поступками. Поэтому до тех пор, пока Дейл не убедится в надежности Иллюмин, он не может подпускать ее к своим засекреченным делам. Было бы беспечно так рисковать.

Значит, Иллюмин решила сбежать. И ей не хватило смелости сказать ему это в лицо.

Он больше никогда ее не увидит.

« Мужик, да ты облажался ».

Иллюмин была обычной сотрудницей, и не более того. Они провели вместе всего одну пресловутую ночь. Никаких отношений. Никаких обязательств. Никаких обещаний. Никаких совместных завтраков. Для них обоих будет только лучше, если Иллюмин уйдет. Вскоре ему станет легче. Дейлу не придется беспокоиться о возможном саботаже или задаваться вопросом, что говорить девушке при случайной встрече. Наконец, он может перестать на что-то надеяться.

« Босс! Ты еще тут? »

« Я здесь , — ответил Дейл. — Прости. Можешь повторить? »

« Я говорил о том, что, скорее всего, мне не понадобится долгий отпуск. Если тебя будет что-то беспокоить, то отправь за мной специальный шаттл, и я вернусь раньше ».

Иллюмин уезжала и даже не потрудилась объясниться! Куда она пойдет? Может, девушка нашла другую работу? Он даже не знал ее настоящего имени. Дейл сжал кулаки.

« Босс? »

« Хм, распредели обязанности по своему усмотрению. Я все согласую ».

« Ладно. Я буду держать тебя в курсе ».

Как только связь прервалась, Дейл вскочил на ноги и ринулся к двери. Но на полпути к лестнице к нему вернулся здравый смысл. Какого черта он делает? Когда он найдет ее, что будет дальше? Потребует объяснений? Попросит остаться? А она снова бросит ему в лицо, что секс с ним был самой большой ошибкой в ее жизни? Ведь выслушать это один раз было недостаточно.

« Нужно отпустить ее ».

От отъезда Иллюмин выиграют они оба. Дейл был слишком заинтересован в этой девушке, но она дала ясно понять, что не намерена продолжать отношения. Мужчина вновь поднялся в свой кабинет.

Пот щипал глаза Дейла, пока он жестко и быстро бил по боксерской груше. Перчатки смягчали удар, сохраняя костяшки пальцев, но каждый выпад удовлетворял его слух очередным стуком. В утренние часы спортзал был безлюден. Поэтому Дейл мог выплеснуть свое разочарование без лишних свидетелей.

Дейл обрушил ряд мощных ударов на грушу, заставляя мешок сильно раскачаться, и в этот момент его кибернетика сообщила о входящем сообщении от Брока Манна, бывшего соратника по команде Кибер-Управления. Дейл нанес еще один удар, затем стянул перчатки и открыл канал для связи.

« Привет », — поприветствовал Дейл своего друга.

« Надеюсь, я не разбудил тебя. Я собирался просто оставить сообщение ».

« Неа. Я не сплю уже несколько часов. Что ты узнал? » — Дейл вытер лицо полотенцем и попытался притвориться, что его сердце трепетало от напряжения, а не от ожидания слов Брока.

« Как ты и подозревал, Иллюмин Смит — несуществующая личность. С таким именем не рождался ни один человек, ни на одной из планет. Базы Терранского Института Кибернетических наук и корпорации „Инфинити“ были взломаны, записи об ее регистрации и трудоустройстве ложные ».

Из всех киборгов его бывший товарищ по команде имел самый передовой компьютеризованный мозг. Еще не существовало компьютера или какого-нибудь кода, которые бы не смог взломать Брок.

« Ты уверен? » — Дейл не мог не спросить.

« Я искал, используя лишь одно имя. Оно уникально. Во всей Галактике нет ни одной женщины с таким именем ».

Никого с именем Иллюмин, значит, в этом она все же соврала. Внутренности Дейла скрутило. Но ощущение предательства было неуместным. Ему стоило лично проверить все базы, впрочем, он прекрасно осознавал результаты поиска, когда просил Брока об услуге.

« В любом случае, спасибо. Что-нибудь о пении? »

Дейл преобразовал звуки с лестницы в световые импульсы и передал данные Броку.

« Здесь кое-что есть для тебя. Это не пение, а имя фарии ».

Его сердце заколотилось быстрее.

« И? »

« Язык фарий не переводится ни на терранский, ни на какой-либо другой диалект, но преобразование в световые импульсы было правильным решением ».

Наносомы Дейла завибрировали.

« Раса Иллюмин излучает свет ».

« И звучит так же ».

Облегчение… восторг… все чувства, которые возникли внутри Дейла, были иррациональными. Значит, она хоть в чем-то была искренна. Важное событие. Возможно, не каждое слово девушки являлось ложью. Вот только теперь появился еще один вопрос, что Дейлу делать с новой информацией?

Ничего. Иллюмин уже подала заявление об увольнении. И все еще оставалась безразличной к Дейлу. Она ушла от него.

« Спасибо. За мной должок ».

« Это еще не вся информация. Твоя Иллюмин Смит… »

« Она не моя Иллюмин ».

У Дейла еще осталась гордость. Знание ее настоящего имени не меняло ситуации.

« Ладно. Эту женщину с музыкальным именем чуть не лишили жизни. Согласно записям фарий, злоумышленник ворвался в их дом и напал на нее, пока ее муж был в отъезде ».

Получается, что бывший девушки не нападал на нее. Вот тебе и пожалуйста. Еще одна ложь. Значит, Иллюмин совершенно случайно сказала ему правду про свое имя.

Но Брок все продолжал:

« Я нашел несоответствия, некоторые данные оказались изменены и расходились с официальными записями. Поэтому я копнул глубже и сумел восстановить большую часть удаленного кода. Официальный отчет сильно исковеркан. В первых докладах ее муж был замешан в нападении ».