Кара Бристол - Плененная киборгом

— Как долго длится инструктаж?

— Нет каких-то установленных рамок. Все зависит только от тебя и твоих навыков, а также от того, насколько быстро ты сможешь выучить связки, — заявил Чарли. А это значит, они не выпустят девушку в цех до тех пор, пока не убедятся в ее работоспособности. — Инструктаж и обучение могут длиться три или четыре недели.

Неужели людям требовался месяц, чтобы обрести нужную скорость работы? Иллюмин поставила себе мысленную заметку как можно дольше скрывать свои способности, чтобы не вызвать лишних подозрений.

— Ужин подается в семь вечера в столовой. У тебя остались вопросы?

Девушка покачала головой.

— Нет, спасибо. Ты все очень подробно пояснил, — улыбнулась она, наслаждаясь открытым, дружелюбным и милым лицом Чарли, а также его манерой поведения. Он так отличался от Хома, с его коротко стрижеными волосами, телом бойца и жестким выражением, которое в пух и прах разгромило ее уверенность. Иллюмин готова была поспорить, что он — бывший военный. Грубый и жестокий мужчина. В отличие от Алонио, в нем не было ни капли изящества и обходительности.

Хом носил свой скептицизм подобно праздничному костюму. Обнаженный и отважный. Морщинки от смеха вокруг его глаз подсказывали, что он не всегда сохранял серьезность, но все равно проявил подозрительность на протяжении всего интервью.

— Если тебе что-то понадобится, то свяжись со мной через любой модуль коммуникатора, — Чарли указал на экран, встроенный в стену. — А я лучше вернусь за свое рабочее место. Добро пожаловать в «Лунный свет», прими мои поздравления. Видимо, ты произвела на Дейла неизгладимое впечатление, раз он нанял тебя, даже не поговорив с остальными кандидатами.

Когда Чарли вышел, Иллюмин закрыла дверь и провела пальчиком по сканеру.

« Я сделала это! Получила работу! »

Головокружение, граничащее с былой жизнерадостностью, охватило Иллюмин. Девушка глубоко вдохнула, втянув в себя воздух, не заполненный страхом.

« Алонио больше не сможет со мной связаться ».

Перспектива работать и жить под землей на труднодоступном пустынном лунном спутнике, может, и отпугивала некоторых, но для Иллюмин конфиденциальность и замкнутость звучали как спасение.

Девушка шаркающей походкой подошла к кровати и села. Не так мягко, как хотелось бы, но она в любом случае не могла спать. Лежать на животе было странно, а на спине слишком больно. Тем более, Иллюмин в панике подскакивала посреди ночи от каждого скрипа и стона здания. Может, хотя бы здесь она перестанет просыпаться.

« Я получила работу! »

У нее была отлично сфабрикованная квалификация, но Иллюмин не сомневалась, что у других кандидатов было гораздо больше практики, нежели у нее. Но почему тогда они не поступили так же? Единственными правдивыми данными в ее резюме были имя и возраст. А так как Иллюмин выглядела моложе своих двадцати четырех лет, то не посмела поставить себе более четырех лет стажа и степень в области компьютерных наук, которую она никогда не получала.

Но это не значит, что девушка не была компетентна. Тот факт, что Иллюмин взломала компьютерные системы ТИК и «Инфинити», поместив в их базы данных свое имя, только доказал, что она справится с задачей программирования нескольких небольших космических кораблей. Навыки, которыми обладала девушка, давали ей возможность не получать дополнительных специальностей.

Иллюмин являлась одной из тех немногих фарий, которые были одарены чувствительностью к компьютерам. Благодаря прикосновениям и телепатии, она могла становиться единым целым с кибер-системами и объединяться с кодами. А затем ускользать прочь, не оставив и следа.

Алонио тоже обладал этим даром.

« Куда бы ты ни отправилась, я все равно найду тебя ».

И он делал это. Иллюмин едва успела сбежать из больницы на Фарии, спасая собственную жизнь. А вот охраннику, стерегущему дверь, не повезло. Алонио снова нашел ее на Харклоне, на ТетаТоре и на всех других планетах, лунах и космических станциях, где Иллюмин пыталась спрятаться. Два месяца в бегах казались для нее годами. Однажды он все же поймает ее.

Она уже смирилась с предстоящей смертью, но затем случайно наткнулась на объявление о работе в Кай-Нет.

« Требуется человек для устранения неполадок в компьютерах. Скрытность. Конфиденциальность. Необходимо подписание договора о неразглашении ».

Эти ключевые слова казались спасательным кругом. Такая перспектива звучала слишком хорошо, чтобы быть правдой, но сейчас Иллюмин согласилась бы даже очищать резервуары для утилизации отходов.

Коммуникации в «Лунном свете» были зашифрованы, но это не очень успокаивало. Чувствительные способности Алонио не были так же развиты, как у Иллюмин, но он был довольно умен, поэтому отследить ее не представляло для него больших трудностей. Безопасность этого помещения дарила Иллюмин надежду. Ничто не указывало на местоположение мастерской. Даже сама девушка не понимала, где находилась!

Ее бывший может выяснить, кто нанял ее, но никогда не узнает, откуда начинать поиск. Если Иллюмин останется, то, в конечном итоге, он найдет ее даже здесь — Алонио всегда это делал — но к тому времени она уже вновь скроется. Когда ему все же удастся определить местоположение девушки, он не сможет застать ее на месте.

« Все, кто рискнет помочь тебе, пострадают ».

Бывший избранный Иллюмин сделает все от него зависящее, но выполнит обещание. Он доказал это, убив немощного охранника. Но если у него не получится попасть на Дэсептио, то сотрудники будут в безопасности.

Она не знала, оставила ли следы, когда взламывала ТИК и «Инфинити», создавая для себя новую личность. Иллюмин Смит. Терранка. Она изучила человеческую культуру и язык. Теперь у нее не было крыльев, поэтому ей оставалось лишь прятать естественное сияние, придающее блеск коже. Подавление эмоций помогало скрывать вспышки, которые она излучала, когда лгала или переживала.

Иллюмин надела на себя маску напускной храбрости и облачилась в военный костюм, чтобы отвлечь внимание от своих физических недостатков: нерасторопность в движениях была вызвана болью в спине и слабыми ногами. Конечно же, фарии умели ходить, но из-за постоянных полетов их нижние конечности становились очень слабыми. Чем дольше она пользовалась ногами, тем большую силу они обретали. Но если Иллюмин приходилось долго стоять или ходить, то она уставала.

Иллюмин считала, что очень хорошо замаскировалась под терранку, но Хом быстро ее раскусил.

Что ее выдало? Если бы она знала, то все бы исправила, чтобы превратиться в одного из тех сотрудников, которого никто не замечал. Они никогда не выделялись из толпы, исчезая на заднем плане. Чем меньше она будет привлекать внимания, тем лучше. Может, все сотрудники и подписали договор о неразглашении, чтобы местоположение и профиль работ «Лунного света» оставались в тайне, но это не означает, что люди не сплетничали между собой. Им было запрещено говорить о бизнесе, но не о своих коллегах.