Надежда Волгина - В плену демона

– Лейла, мерзавка, ты опять ничего не объяснила клиенту?! – неожиданно набросилась на ведьму та старуха, что заговорила первая, когда чертиха привела ее сюда. – Опять нарушаешь кодекс ведьм?! Я ведь могу и совет собрать, чтоб наказать тебя как следует.

– А я не справочное бюро! – подбоченилась Лейла, отчего дырявая и грязная юбка на ней задралась спереди, открывая взору не менее грязные и в каких-то язвах ноги. – Идешь к ведьме, знай, чем рискуешь!

– Ладно, с тобой мы потом разберемся, – махнула рукой, по всей видимости, главная из ведьм. – Давайте решим, как поступим с этой дурехой.

– А давайте съедим ее, – окончательно развеселилась рябая и даже заплясала вокруг Ланы. – Посадим на вертел, поджарим до румяной корочки и обсосем потом каждую ее косточку.

От подобной перспективы Лане стало совсем дурно, и она сама не заметила как осела прямо в пожухлую траву.

Хохот стал наградой за трусость. Смеялась все та же самая молодая. Остальные, впрочем, тоже потихоньку каркали и тряслись своими дряхлыми телесами.

– Пошутила я, дурочка, человечиной не питаемся, – замахала на нее руками молодая и, схватившись за живот, закатилась в новом приступе хохота.

Одна Лана ничего смешного в ее словах не слышала. Что-то ей уже хотелось поскорее отмучиться, раз уж по-другому никак.

– А ты кому принадлежишь? – спросила у нее главная, когда веселье резко оборвалось по ее же жесту. – Демону поди? – прищурилась.

– Роану, – кивнула Лана.

– Это уж не верховному ли судье? Других я с таким именем не знаю вроде…

– Да, кажется, он, – равнодушно отозвалась, хоть душа и затрепетала.

– И чем же ты ему не угодила?

– А причем тут он? – скривилась Лана, вновь ощутив жжение в руке.

Лента притихла, стоило ей только почувствовать себя свободной. А сейчас вот снова начала печь. Лана принялась расчесывать то место.

– А кто причем? Рыжая что ли эта? Да где ж это видано, чтобы черти людей у демонов воровали. Она не иначе как рехнулась.

– Наверное, – пробормотала Лана, полностью сосредоточившись на руке.

Чесать ту было приятно, но нужно было делать это безостановочно, иначе жжение возобновлялась.

– Чего ты чешешься, как плешивая? – приблизилась к ней рябая ведьма. – Что это у тебя?

– Лента памяти.

– А где ты ее взяла?

– Влад подарил.

– Что за Влад? А и без разницы!.. Ты лучше скажи, она всегда такая красная? – ткнула ведьма пальцем в ленту и тут же его одернула, словно обожглась.

– Нет, до этого была серая.

– Бабы! – после секундной паузы заголосила рябая.

– Степанида! Ты чего горланишь, как на костре?! – зашикали на нее со всех сторон.

– А того, что сигнал она подает, – снова указала та на руку Ланы. – Ждите толпы демонов и беды!

– Надо было убить мерзавку на месте, – различила в общем гомоне Лана реплику Лейлы, но даже внимания на нее не обратила, поскольку страшно становилось уже от того, как все больше бесновались ведьмы, разве что волосы на себе не рвали.

Одна белобрысая продолжала нервно посмеиваться. Должно быть, именно так проявлялся ее страх.

– Тихо, ведьмы! – прорезал поляну крик, и все сразу же смолкли.

Только в ушах Ланы продолжало гудеть.

– Забыли, что демоны нам не указ? – выступила вперед главная, тогда как все остальные ведьмы сбились в кучу. – Ничего они нам не сделают. И законы свои к нам не пришьют. Ведьмы – отдельно, демоны – отдельно!

– Ага! А если собственность ему дорога? – спросил кто-то.

– Так а мы ей еще ничего и не сделали, – кивнула ведьма. – Но! Обязательно сделаем, – с кривой усмешкой добавила. – А пока наложим на нее заклятье и спрячем понадежнее. Никто не узнает, что она у нас, если кто-то из вас не проболтается…

– Не успели, – нараспев проговорила рябая, глядя на небо, где стремительно сгущались тучи.

Тут же раздался оглушительный раскат грома, за которым последовал еще один. Через минуту громыхало безостановочно, а из-за тучи появились огромные черные птицы.

Первой на высушенную ветрами землю спустилась гарпия. И сразу же Лана задрожала всем телом от ужаса. Все остальные мысли мигом улетучились, стоило ей увидеть клыкастое чудовище, Сону в котором она ни за что не узнала, если бы не глаза – все такие же яркие и пронзительные.

Гарпия шипела и щерилась. Вокруг ее птичьих и мощных лап клубился густой белый туман, издавая такую вонь, что у Ланы мгновенно заслезились глаза. И туман этот полз к ведьмам, что сбились в испуганную кучку, обходя Лану стороной.

За спиной гарпии выросли три огромные фигуры. Все одинаково черные, они сложили крылья и приблизились к Соне.

С Арном и Роаном была еще демоница, которую раньше Лана не видела. Точно не видела – хоть знакомство в гареме и походило больше на фарс, но настолько красивое и властное лицо она бы запомнила. Красота этой демоницы была сравнима разве что с буйством природы – величественным и неотъемлемым.

Как только демоны опустились на землю, так сразу же Лана утонула в жидком льде, горящем в жарком пламени. Взгляд Роана был прикован к ней. Она не понимала, что он выражает сейчас, но не могла побороть первую реакцию – броситься к нему, оказаться под его защитой, что бы не грозило ей в дальнейшем от него же. Но туман гарпии мешал это сделать, Лана подозревала, что коснись она его зловония, и случится что-то непоправимое.

– Убери от нас эту дрянь, пожирательница душ! – выкрикнула одна из ведьм, и туман лизнул ее пятки. Пронзительный крик прорезал поляну, а на пятках ведьмы появились мокрые язвы, что стремительно увеличивались.

– Еще одно слово, – раздался мелодичный голос Соны, – и ты покроешься струпьями, старая карга! Иди сюда, детка, – поманила она пальцем Лану и освободила в тумане дорожку.

Уговаривать ее не пришлось – тут же метнулась к демону. И даже выдохнула с облегчением, когда тот раскрыл для нее обжигающие объятья.

Прижатая к горячему телу Роана, в кольце его рук Лана моментально согрелась и почувствовала, как платье сразу же стало сухим. Да это лучше любой печки или костра! Ну и стало вдруг так спокойно, словно и не было вокруг поляны, заросшей колючими кустарниками, озлобленных и изрыгающих проклятья ведьм, гарпии, дирижирующей своим отравленным туманом и остальных демонов.

– Сона, голубушка, перестань пугать этих милашек, – заговорила демоница, которую Лана раньше не видела. Голос ее прозвучал пугающе низко, хоть угрозы в нем и не слышалось. – Нужно же разобраться, что тут происходит, и почему они решили посягнуть на собственность демона.

Гарпия нехотя отступила в один ряд с демонами, забрав с собой туман. Лана почти услышала, с каким облегчением выдохнули ведьмы. Но все они как одна смотрели на них испуганными, даже затравленными, взглядами.