Лин Дэви - Рыжее пламя свободы

— Все интереснее и интереснее с вами, малыши, — пробормотал Кельтайнен.

Тьма

Долго думать над тем, куда деть Виту, я не стала. Просто отправила ее в одну из комнат замка, на которую сама наложила защиту. Прутья на клетке восстановила и напитала тьмой, чтобы никто не смог ее выпустить, кроме меня.

В последний раз взглянув на девушку, которая все еще находилась без сознания, я покинула помещение. Следовало заняться делами насущными. Например, восстановить защиту замка, чтобы никто больше не смог ходить туда-сюда, когда ему вздумается.

«Ана, ты слышишь меня?» — мысленно спросила я.

«Слышу» — немедленно откликнулась девушка.

«Что делать будем?» — уточнять, о чем я говорю, не стала, Анари девочка умная, поймет.

«С сестрой что угодно, только не вреди ей. А вообще пусть лучше полежит, отдохнет, потом попробуем провести воспитательную беседу. С замком все понятно, ты не хуже меня знаешь, где бреши. Заштопаем и усилим. А про Сати… То есть Сатриэля. Да, Сатриэля. Тут говорить не о чем, ты по-прежнему скрываешь мое решение вернуться и все счастливы».

— Ана, ты же понимаешь, что это неправильно? — почему-то я решила, если скажу это вслух, девушка воспримет мои слова серьезно.

«Неважно… Я устала, пожалуй, отдохну. Справишься без меня?» — совсем тихо протянула Ана.

— Отдыхай, моя девочка, я справлюсь, — так же тихо ответила я.

Больше не тревожа рыжика, я двинулась к самому сердцу замка. Именно там я разместила один из кусочков разбитой «апельсинки». Сказав, что впитала остатки, я не соврала. Но был еще один внушительный кусок, который мы напитали тьмой и создали нечто необычное, что впоследствии стало сердцем замка. Благодаря ему камень ожил в прямом смысле слова. Он менялся, чтобы угодить моим желаниям. Но еще слишком мало сил просеялось через «апельсинку», чтобы замок начал полноценно меня защищать и воспринимать, как единственную хозяйку. Думаю, именно поэтому и пропустил в свои недра Килю с Витой.

Добравшись, наконец, до нижних уровней, я прошла сквозь стену-обманку (наша с Аной задумка) и оказалась в просторном темном помещении, где только пульсирующий оранжевый свет, исходящий от камня немного разгонял окружающий меня мрак.

— Привет, мой дорогой апельсинчик, — ласково проворковала я, а камень засветился ярче. — Ты скучал по мамочке?

Я почувствовала, как «апельсинчик» потянулся ко мне всем своим естеством, как если бы у него были руки.

— Ну что ж, давай мы тебя покормим, — все так же ласково обращаясь к камню, я позволила своей тьме выплеснуться наружу.

Камню как будто только этого и надо было. Яростно поглощая предложенную тьму, камень с каждым «глотком» начинал светиться ярче. От яркого света заслезились глаза и мне пришлось завернуться во мрак, чтобы немного обезопасить себя. В какой-то момент камень ярко вспыхнул и погас совсем.

— Твою ж мать-демоницу за ногу, да головой об пол! — выругалась я. — Неужели он сломался?! Быть не может! Ана, просыпайся, мы победители по жизни!

«Чего ты орешь?» — недовольно проворчала девушка.

— Да я, кажется, нашу апельсинку, того, кокнула немножко, — виновато прошептала я.

«ОПЯТЬ?! Прошлый раз уронила, теперь что?!» — придя в себя, завопила Анари.

— Перекормила, кажется… — всхлипнула я.

«Дура!» — припечатала демоница.

Ответить я ничего не успела, потому что в этот момент камень снова засветился теплым оранжевым светом. В воздухе над камнем возник язычок пламени с детским лицом и черными, как ночь глазами.

— Высшая, спасибо! — звонким голоском воскликнуло это чудо. — Я буду служить тебе и защищать.

— Кто ты, малыш? — севшим голосом прошептала я, почувствовав, как на задворках сознания зашевелилась Ана. Ага, тоже интересно стало.

— Я твой дух-хранитель, Высшая, — просто ответил этот ребенок. — Сейчас я слишком слаб, поэтому ты видишь меня ребенком. Да и удерживать долго этот образ мне не под силу. Но если ты будешь делиться со мной энергией, я вырасту и стану твоим рыцарем! — сверкнув антрацитово-черными глазами, воскликнул хранитель.

— А как тебя зовут, мой благородный рыцарь? — проникнувшись внезапной симпатией к малышу, спросила я.

— Это известно лишь тебе, Высшая, — склонив головку, ответил ребенок. — Мне пора возвращаться в камень. Дай указания, и я починю защиту замка.

Кивнув, я отправила малышу мыслеобразы, кого пускать можно, а кого нет. Отдельные указания дала по Киле.

— Если явится, удержи его любыми способами, Ритари.

— Я понял тебя, Высшая, — довольно улыбаясь, ребенок исчез так же, как и появился.

— Все страньше и страньше, — протянула я. — Впрочем, я довольна тому, что у нас есть дух-хранитель.

«Мне кажется, ты больше радуешься тому факту, что ничего не испортила. Снова» — припечатала Анари.

— Ехидна, — беззлобно отозвалась я и направилась наверх.

Уже ступив на последнюю ступеньку лестницы, ведущей прочь из подземелья, услышала, как где-то в доме знакомый голос ругается отборным матом.

— Что опять стряслось? — устало произнесла я и поспешила на шум.

Открыв дверь, ведущую в ту комнату, где была Вита, я увидела интересную картину: в центре, недалеко от клетки, раскинулась огромная черная паутина, в которой барахтался отчаянно ругающийся Сатриэль.

— Я поймал нарушителя, Высшая, — сказал возникший рядом со мной Ритари.

После этих слов я расхохоталась. Предупредить духа-хранителя о том, что Сати — свой, я совершенно забыла.

— Чего ржешь?! — рявкнул Сатриэль, — Доставай меня отсюда, чувствую себя огромной жирной бабочкой.

Надо ли говорить, что смеяться я стала еще заливистее? Все-таки в этот день случилось больше хорошего, чем плохого.

Сатриэль

Сначала я ушел вместе со всеми. И лучше бы с ними и оставался, честное слово. Нет, забеспокоился, решил присмотреть за девушкой, вдруг вляпается куда-нибудь. А вместо того, чтобы стать спасителем, сам влип в какую-то черную гадость. Самое интересное, что я даже понять ничего не успел. Выхожу из портала, миг и я уже вишу в паре метров от пола и не могу освободиться из темной липкой субстанции, что плотно приклеила меня к себе. Как тут не почувствуешь себя бабочкой, попавшей в сети к пауку?

И надо же было в момент моих трепыханий появиться той, видеть которую именно сейчас я бы не хотел. Неожиданно рядом с девушкой появилось маленькое оранжевое нечто и произнесло что-то о нарушителе. Кто нарушитель? Я?! А Тьма взяла и рассмеялась! Так обидно и одновременно стыдно, мне еще никогда не было.

— Чего ржешь?! — рявкнул я во всю мощь своих легких, — Доставай меня отсюда, чувствую себя огромной жирной бабочкой.

Сначала сказал про бабочку, а потом подумал. Вот дурак… Естественно, что девушка снова залилась смехом. Честно скажу, мне с трудом удавалось удерживать серьезное выражение лица, таким заразительным был ее смех.