Срывая покровы (СИ)

Следующим пунктом в моем списке стоял Шир. Взять его с собой я не мог по вполне ясным и понятным причинам. Оставить родственникам? Кэтрин, без сомнения, согласится – но у нее годовалый ребенок, а с псом надо гулять. Мэтта даже просить не буду, он и так еле пережил присутствие собаки, пока мы оккупировали его дом во время ремонта газового шланга. Это если не вспоминать о том, что Шир сам не очень любит моего двоюродного брата…

Гугль знал все, в том числе и телефон Ника Паттерса, владельца зоомагазина, где мы покупали корм для пса. Я решил обратиться за помощью к нему. Последним вариантом был еще мистер Грин, но договориться с Ником было бы проще. В этом случае не надо ехать в другой город.

Вначале Паттерс без особого энтузиазма отнесся к моей просьбе. Однако, узнав о ее причинах, хмыкнул и согласился.

- Правда, я был уверен, что это уже давно произошло, - усмехнулся он. – Мне казалось, ты воспользуешься первой же возможностью, чтобы официально сделать Эрику своей.

- Я так и поступил, - вздохнул я. – Не моя вина, что возможность наступила только сейчас.

- Да? Никогда бы не подумал. В любом случае, желаю вам счастья. Так когда ты привезешь Шира?

Мы договорились о деталях, и я с облегчением захлопнул телефон. Все. Практически все пункты плана были выполнены, кроме одного – но с его осуществлением требовалось подождать отъезда Эрики. Оставалось только ждать. Каждый вечер, прижимая к себе спящую невесту, я мысленно зачеркивал еще один прошедший день. Долгожданное событие становилось все более и более явственным, обретало четкие очертания, и можно было уже представлять, как все произойдет…

Накануне отъезда Эрика вернулась очень встревоженной. На ее рабочем компьютере пропал важный файл, и она была совершенно уверена, что не удаляла его. И я верил ей, потому что помнил о маниакальной привычке моей будущей жены делать как можно больше копий необходимых для работы файлов. Удаление презентации, на которую было потрачено столько времени, было абсолютно невозможным для Эрики действием.

- Я сообщу об этом Мэтту, не переживай, - пообещал я. И намеревался сделать это в кратчайшие сроки. Мы потратили на безопасность столько сил и средств, и теперь выясняется, что кто-то может заходить на чужие компьютеры, чувствуя себя там полновластным хозяином. Я не очень разбирался в проблемах доступа, но точно знал – в компании есть люди, специально занимающиеся именно этим, и вообще пропажа файла -дело службы безопасности. Исчезнувшая презентация - мелочь, помимо нее на компьютерах хранятся и другие файлы, содержимое которых может представлять интерес для конкурирующих фирм.

Но сейчас требовалось отвлечь озабоченную Эрику и разгладить складочку на ее лбу. Кроме того, мне внезапно пришло в голову - свои проблемы я решил, а о ней не подумал совершенно. Ей же потребуется платье. Достаточно нарядное, чтобы подходило для задуманного мной, но не вызывающее законных подозрений. И украшения. Делать их на заказ не было времени, поэтому я надеялся, что в магазине найдется что-нибудь подходящее.

Эрика отвлеклась мгновенно. Она перебрала свой гардероб, но я забраковал все имеющиеся платья, сославшись на неприлично выглядывающую из выреза грудь. Хотя, должен признать, мне пришлось покривить душой: смотрелась Эрика в них потрясающе. Однако требовалось нечто другое, и трудно было объяснить, почему, не выдав своих истинных намерений.

Мы нашли то, что требовалось. Светлое, почти белое платье, которое весьма шло Эрике, и украшения из жемчуга с сапфирами – подходившие к обручальному кольцу. И у нас даже осталось время на то, чтобы перед отъездом насладиться друг другом и приехать вовремя в аэропорт.

Рик понял меня с полуслова. Мысленно, он, возможно, и покрутил пальцем у виска, но задавать вопросы не стал, быстро согласившись сделать то, что от него требовалось. Напоследок мы договорились созваниваться и держать друг друга в курсе дел.

Эрика улетела. Я вернулся в дом и грустно погладил Шира, ткнувшегося холодным носом мне в руку.

- Что, приятель, скучаешь? Я тоже. Но наша девочка скоро вернется. Надо только подождать… Совсем немного.

Пес согласно фыркнул и с намеком мотнул мордой в сторону поводка, висевшего в углу.

Мэтта я смог поймать лишь на следующее утро. Все мои попытки дозвониться оканчивались неудачей – в трубке раздавались лишь длинные гудки, причем независимо от времени звонка. И внешний вид брата, когда я практически ворвался к нему в кабинет, зная, что он обязан быть на месте, меня не порадовал – отекшее лицо, стеклянный взгляд и мешки под глазами.

- Ты что, пил весь вчерашний день? – не поздоровавшись, поинтересовался я с порога.

- И тебе доброе утро, Кейн, - мрачно ответил он, бросая в рот таблетку и запивая ее водой. – Выкладывай. Вряд ли тебя привела сюда только забота о моем здоровье.

Я коротко описал ему ситуацию с файлом Эрики, но Мэтт отмахнулся.

- Она просто удалила его и забыла об этом. Сам знаешь, беременные женщины резко глупеют. В «корзине» не пробовали поискать?

- Мэтт, - жестко сказал я. – Эрика, может, и беременная, но не настолько глупа, чтобы удалять важные файлы. Я повторяю тебе – на защищенном от проникновения компьютере пропал файл. Ты обратишься в службу безопасности или мне позаботиться об этом самому?

- Если ты так настаиваешь – я позвоню им, - безвольно согласился брат. – Но не думаю, что это сделали специально… Для всего есть простое объяснение, и не надо плодить сущностей, как говорил старик Оккам… Ладно-ладно, я уже заткнулся, - поспешно добавил он, заметив мой разъяренный взгляд. – Иди, работай, собирайся в поездку к своей ненаглядной Эрике, корми свою собаку или что ты там еще делаешь в свободное время… Я обо всем позабочусь. – Мэтт нажал на кнопку селектора. – Кристина, зайди ко мне.

Я поторопился выйти из кабинета, не желая лишний раз общаться с его секретаршей, и, конечно, столкнулся с ней в дверях. Кристина прошествовала мимо меня, задев пышной грудью и бросив заинтересованный взгляд.

«Вот черт, - пронеслось у меня в голове. – Неужели она никогда не оставит попыток соблазнить меня? Прошло уже столько времени, а Кристина по-прежнему на что-то надеется?» Сделав вид, что не заметил ни одного, ни другого, я закрыл за собой дверь и замер, услышав слова любовницы моего дяди.

- Мэтт, дорогой, что случилось?

Возможно, мне просто показалось, и я, разозленный как на брата, так и на его секретаршу, принял обычную заботу за нечто большее… Но, в конце концов, Мэтт – взрослый человек, одинокий, насколько я знаю, и не стоит лезть в его дела. У меня своих хватает. Но мысленную заметку проверить, обратился ли брат в службу безопасности, я сделал.