Сильвия Лайм - Баллада о королеве драконов. Часть 1. Дым

Но у меня вышло!

И серые, как камень мостовой, глаза Вайлара Таркона стремительно расширились, лицо уже не было столь бесстрастно, как прежде.

Я выпрямилась, сделав кувырок через себя и вызывающе глядя на самого могущественного мага в мире.

Он явно не ожидал, что у меня получится! И это просто не могло не вызвать вспышку восторга, растекающуюся по крови жидким огнем.

У меня получилось, получилось!!!

Поводья заклинания были в моей в руке, а значит, если я пожелаю, червь должен рассыпаться в прах! Вот только он…

…не рассыпался. И когда я встряхнула рукой, пытаясь развеять энергию, и когда хлопнула в ладоши, чтобы разбить призрачный поводок, всё было бесполезно! Кроме того, я потеряла слишком много времени на эти манипуляции, и голова змеи уже опускалась на меня большой каменной пастью!

Вдруг пространство разорвалось, чтобы сомкнуться вновь совсем в другом месте. Голова закружилась. Змея исчезла, оказавшись в нескольких метрах правее, а я почувствовала, как сзади чья-то сильная рука прижала меня к себе.

В ушах звенело, в венах клокотала кровь. Я никак не могла понять, что происходит.

В этот миг еще одна чужая рука быстро разжала мою ладонь, в которой всё ещё дрожала призрачная лента магии, и перехватила её. Через мгновение я заметила, как невидимые поводья исчезли, а за ними рассыпалась и каменная змея.

Вот только горячая ладонь, обжигающая не хуже каленого металла, всё ещё лежала на мне, с силой прижимая спиной к чьей-то груди.

Жгучие, как огонь, пальцы – к обнаженному под рубашкой животу.

Кожа к коже…

Меня словно молнией ударило, воздух густой лавой проникал в легкие.

Я закрыла глаза, тяжёло дыша то ли от бега, то ли от страха, то ли от чего-то другого, разливающегося внутри приятным теплом. Я чувствовала тонкий запах дикого мёда, хвои и цветов лимона, заструившийся по венам и навевающий желания, о которых я постеснялась бы рассказывать.

– Никогда так больше не делай, – раздался голос над самым моим ухом, а на шее я почувствовала дыхание, от которого мурашки побежали по спине. Я открыла глаза и поняла, что стою в центре воздушного кокона из пыли и земли – ничего не различить дальше вытянутой руки. В голове мелькнуло осознание:

Снаружи нас никто не видит…

Я замерла, с лёгким испугом понимая, что от остроты момента у меня вот-вот остановится сердце. Оттого, что меня касался мужчина, который должен быть для меня под запретом. Комендант крепости-тюрьмы, в которой я лишь безвольная заключённая. И он никогда не должен даже взгляд обратить в мою сторону.

Вот только… имеет ли значение то, что я чувствую его горячее дыхание возле своего уха? Пустяк ли то, что он все еще продолжает удерживать меня, хотя, казалось бы, в этом уже нет ни капли необходимости? И важно ли то, что обо всех этих случайностях никто и никогда не узнает, потому что каменный кокон коменданта все еще непроницаемо черен?

– Не делать как? – выдохнула я, тяжёло втянув воздух.

Мне хотелось… проклятье, наверное, мне хотелось флиртовать с ним. Все что угодно, лишь бы продолжать чувствовать его рядом.

Но я не умела флиртовать, я вообще ничего не умела. Как это, демоны меня заберите, делается?..

Я снова глубоко вздохнула, внезапно ужасно расстраиваясь, что у меня небольшая и невнятная грудь, к тому же еще и замотанная бинтами. Что вообще может привлечь во мне такого мужчину, как Вайлар Таркон?..

Стало жутко обидно, и все же моя рука сама собой поднялась вверх, слегка подрагивая, и кончиками пальцев я скользнула по тыльной стороне его ладони…

Глупость, какая же откровенная глупость! От страха даже горло сжало, и я не могла больше вздохнуть. Словно в огромном пузыре кружащей вокруг магии я слегка сошла с ума.

Но мне так хотелось, боги, как же мне хотелось дотронуться до него!

Вот только стоило моим пальцам коснуться мужской руки, как ладонь исчезла, лишь в последний момент скользнув по моей коже, словно…

Неважно.

«Солнцеликая, я будто теряю разум…»

– Никогда ничего не делай, не подумав о последствиях, – проговорил Вайлар тихим голосом. Без злости и раздражения. Почти ласково.

Это было похоже на наваждение.

Можно было подумать, что он меня просто учит или наставляет на будущее. Вот только он снова обращался ко мне на «ты». И каждое слово можно было воспринимать двояко.

Я развернулась, чтобы посмотреть в глаза своему новому господину. Теперь, как коменданту тюрьмы, я обязана была ему подчиняться. А он фактически и вполне реально владел моей жизнью, выкупив ее у суда.

Это было странно, потому что должно было раздражать меня, унижать. Ведь быть чьей-то собственностью довольно отвратительно.

Однако я не чувствовала ничего подобного.

Скорее даже наоборот.

Взгляд коменданта, направленный на меня, был неподвижным и спокойным, как штиль на бескрайнем море, только где-то глубоко-глубоко за серо-зеркальной гладью его глаз, казалось, полыхало черное пламя.

– Зачем вы спасали меня от змеи? – вдруг спросила я, прищурившись. – Ведь ваша печать, – я подняла ладонь, показывая всё ещё мерцающий оранжевым треугольник, – она всё равно защитила бы меня, не так ли? – Зачем было утруждаться и спасать меня?

Комендант немного откинул голову назад, отчего появилось ощущение, будто он смотрит на меня свысока.

– Когда Шенгруал находился под моим управлением, он не был способен причинить вред, – медленно ответил глава крепости. – Но когда вы перехватили цепь управления, он стал сам себе хозяином.

«Вы»… Он снова перешёл на «вы»…

– А от переломанной шеи никакая печать не спасёт, – закончил комендант, как крышкой гроба прикрывая меня моей же ошибкой.

– Прошу прощения, – проговорила я, прикусив губу. Он был прав, а я… – Благодарю вас…

– Не стоит, – прервал он, подняв руку, и кокон, скрывающий нас от посторонних, пал. Вайлар развернулся и пошёл прочь, на ходу бросив: – Третий уровень, отряд загонщиков, номер семнадцать.

Еще через секунду его фигура просто взяла и растворилась в воздухе. Вот подул ветер, играя и путаясь в чёрных, как тьма, волосах, легонько приподнял их, и комендант исчез. А я осталась одна посреди раскуроченной площади, на виду у сотни застывших в немом молчании заключённых.

Раздался колокольный звон: прогулка окончилась.

Вайлар Таркон никак не мог найти себе покоя, меряя широкими шагами каменный пол кабинета. Маленькая арестантка, прибывшая вчера, никак не выходила у него из головы. С тех пор как она появилась у ворот крепости, такая худенькая и нескладная, словно подросток, странное чувство поселилось у него внутри. И привычное безразличие улетучилось, словно ветер. Лишь когда на всю тюрьму прозвучал оглушительный визг сирены, он понял, что за чувство это было.