Марина Орлова - Френдзона строгого режима

– Катюш, я очень люблю тебя. Ты – самое ценное, что есть в моей жизни, – начал отец, а я, против воли начала злиться, стараясь этого не демонстрировать, так как подозревала, что могу обидеть отца.

– Пап, я тоже тебя люблю, – честно призналась я, присев на край своей постели.

– Кать, – тяжело вздохнул он. – Меня очень беспокоит то, что ты целыми днями сидишь в своей комнате в одиночестве. Ты приехала ко мне впервые за несколько лет, но мы почти не видимся, даже когда я нахожусь дома.

– Не правда, – постаралась я пошутить. – Позавчера я уезжала в город.

– Да, я помню, – резко кивнул отец головой. – Как и то, что ты не рассказала, куда и с кем отправляешься.

– Тебя не было дома, чтобы поделиться своими планами, – пожала я плечами. – И вернулась я даже до твоего приезда. Ко всему прочему, мне казалось, что я достаточно взрослая, чтобы не отчитываться о своих передвижениях. Тем более твоей жене. Это ведь она тебе наябедничала?

– Об этом я и хотел поговорить, – тяжело вздохнул папа, отчего мне стало его почти жаль. – Кать, я понимаю, что ты не в восторге от моего нового брака. Я знаю, что Стелла тебе не нравится.

– Я никогда такого не говорила, – возразила я, но отца обмануть не получилось. Он снисходительно улыбнулся и продолжил:

– Я не настаиваю, чтобы ты безоговорочно полюбила ее и приняла если не как мачеху, то подругу.

– Ну, с этим ты, конечно, замахнулся, – усмехнулась я, сложив руки на груди. – Она старше меня на десять лет. Для мачехи – маловато. Для подруги – многовато.

– Это я и имею в виду. Кать, пойми меня, пожалуйста, правильно. Я люблю тебя. Больше жизни люблю, дочка. Я очень тосковал по тебе все эти годы. И Стелла помогла мне пережить их, – грустно улыбнулся папа. – Теперь, когда ты, наконец, приехала, мне тревожно от того, что ты воспринимаешь ее как врага и чужого человека. От этого переживает и она. Я много рассказывал ей о тебе, и когда она узнала о твоем решении нас навестить, Стелла была очень рада…

– Пап, давай откровенно, – не выдержала я, вновь подавив вспышку злости. – Для тебя она может быть любимой женой, подругой и всем, кем ты пожелаешь. Я знала о том, что ты женился, когда решила приехать к тебе. Я знала на ком. Но давай не будем строить иллюзий. Я приехала именно к тебе. Потому что тоже очень скучала и тосковала. Но мне странно от того, что ты навязываешь мне дружбу со Стеллой. Для меня она – чужой человек. Жена отца, с которой я общалась за годы вашего брака всего трижды. Не более.

– Но для меня нет, – с чувством произнес папа, заставив меня замолчать. – После развода с твоей матерью, мне было плохо. Я долго приходил в чувство, после того, как она бросила меня и забрала тебя. Несколько лет я не жил – существовал. А после появилась Стелла и помогла мне вновь почувствовать вкус к жизни. Она помогла мне, Катюш, – выразительно посмотрела на меня отец. – И она стала мне дорога. Потому я бы очень хотел, чтобы моя любимая дочь и жена поладили между собой. Я не прошу тебя безоговорочно полюбить ее или признать подругой. Я прошу лишь дать ей шанс. Вот увидишь, стоит с ней пообщаться поближе, и она тебе понравится.

Посмотрев в несчастное лицо отца, я с трудом заставила себя замолчать. Я не произнесла рвущихся возражений, вспомнив его вид в редких звонках по скайпу, после развода родителей. Он был блеклой тенью самого себя, и призрак того несчастья вновь появился на его посвежевшем, моложавом лице, сразу же прибавляя отцу десяток лет.

Я до боли сжала челюсти, опустила взгляд и коротко кивнула. Подняла на отца лицо и постаралась улыбнуться.

– Хорошо, пап. Прости меня за упрямство. Обещаю, я постараюсь наладить отношения со Стеллой.

– Ради меня?

– Ради тебя. Я люблю тебя, папуль, – грустно улыбнулась я и поднялась на ноги, когда отец поднял руки, раскрывая мне свои объятия. Я с наслаждением разместилась на отцовских коленях, как в детстве, и прикрыла глаза, ощущая давно забытый восторг от его объятий. – Я хочу, чтобы ты был счастлив. Ради этого я пойду на многое, – тихо прошептала я и крепче обняла отца за шею, почувствовав нежный поцелуй в висок.

– Помнишь Кевина с моей работы? – неожиданно произнес папа.

– Это, которого? – нахмурилась я, предчувствуя самое худшее.

– Один из совета директоров, – подтвердил отец мои опасения. – Ты виделась с ним неделю назад на банкете компании.

– Да, я помню, – натянуто улыбнулась я.

– Он спрашивал о тебе. Кажется, ты ему понравилась.

– Я должна возгордиться? – тоскливо поинтересовалась я.

– Прекрати быть такой вредной, – хохотнул отец. – Кевин – хороший, состоятельный и, насколько мне известно, порядочный мужчина. Я работаю с ним давно и могу ручаться за него. К тому же, мне он кажется очень симпатичным молодым человеком.

– Пап, роль свахи тебе совсем не к лицу, – фыркнула я. Вспомнила этого Кевина. Да симпатичный, даже очень. Да, влиятельный и статный. Вот только масленые глазенки, коими он прошелся сначала по мне, а после по Стелле, мне совсем не понравились. Впрочем, более ничего подобного он себе не позволял на протяжении всего вечера и, даже, смог с некоторым трудом увлечь меня разговором.

– В общем, я хотел бы позвать его к нам на ужин на днях. Ты как, не против?

– А у меня есть выбор?

– Конечно, – пожал отец плечами. – Но я бы не хотел, чтобы ты отказывалась. Твои каникулы скоро закончатся, а ты толком ни с кем не общалась и не выходила из дому. Я был бы рад, если у тебя появится друг.

– Друг – это хорошо, – усмехнулась я, невольно вспоминая океанариум. Нахмурилась, а после произнесла. – Хорошо, пап, пусть приходит.

– И даже прятаться не станешь?

– Я буду держаться, – хохотнула я. – Но если я посреди ужина уйду под стол, прошу не судить строго.

***

Спустилась на первый этаж и без труда нашла свою мачеху. Красивая, стройная и высокая блондинка, в стильной одежде и на высоких каблуках, с которыми не расставалась даже дома.

Она стояла за барной стойкой и делала себе очередной протеиновый коктейль, не услышав моих шагов за дрелью блендера.

Подождала, пока она закончит, рассматривая подтянутую фигуру и шикарные волосы. Такая, действительно может осчастливить каждого. Не удивительно, что отец увидел в ней «спасательный круг». А теперь мне нужно было с ней поговорить. Я обещала отцу. И я это сделаю.

Стоило блендеру остановиться, я тихо позвала девушку на английском:

– Стелла, можно тебя на минутку?

Она обернулась ко мне с намеком на удивление, а я широко и добродушно улыбнулась.

– Да, Кэти, конечно, – кивнула она с доброжелательным и искренним видом, исковеркав мое имя. Раздражение пришлось давить на корню.

Мы вышли во двор и подошли к бассейну. Я бросила взгляд на дом, чтобы убедиться, что нас не услышат, несмотря на откровенный шпионаж отца из окна своей спальни. Послав молчаливой девушке милую улыбку, я процедила сквозь зубы: