Алексей Котт - Цветок Барвинии

– Мне нужно с вами заключить договор. – сказала Чиа. – Поймите правильно – я оставляю вам ценную вещь…

– Какой договор? – искренне удивился Бони. – Это же всё в прошлом…

Девушка непонимающе посмотрела на него, затем на Ральфа.

– Наше общество давно избавилось от бюрократии. – пояснил Бони. – И договоры заключаются только тогда, когда много сложных условий, и всё в уме запомнить невозможно. Это делается лишь для удобства обеих сторон. Но такое случается редко.

Чиа опустила взгляд. Выхода не было: если она сейчас откажется от всего, то дело не сдвинется с мёртвой точки. Но если она отдаст корабль без договора, то рискует его потерять. Девушке ничего не оставалось, как поверить политику.

– Ладно. – почти равнодушно сказала она. – Мне нужно забрать вещи из багажного отсека.

На душе всё равно спокойствия не прибавлялось.

– Я помогу тебе. – предложил ей Ральф. – Идём!

Улыбнувшись, Чиа посмотрела ему в глаза, в которых, казалось, она видела всю душу, открытую нараспашку. Выйдя из машины, парень протянул девушке руку. Взявшись за неё, Чиа вылезла наружу.

– Спасибо тебе! Ты такой заботливый. – похвалила она. – А от меня… одни проблемы…

– Не бери в голову, принцесса! – весело ответил Ральф, и они залезли внутрь шаттла, который уже спустил кран на площадку.

S52-II тоже ринулась помогать, однако Эван её вовремя остановил, пока не увидел Геральд Бони. Чиа и Ральф взяли по два чемодана – вещи принцессы и S52-II, и когда вылезли, рядом с помощником секретаря стоял мужчина в белом рабочем костюме и жёлтой каске.

– Это мистер Ханцев, он будет вести ваш проект. – представил его Бони.

– Чиа. – подала руку принцесса.

– Рональд Ханцев, очень приятно. Дайте мне ваш контактный телефон. Когда будет готов ваш корабль или возникнут какие-то вопросы – я вам позвоню.

Ральф продиктовал номер.

– Что ж, принцесса, – промолвил Геральд Бони. – Ну а теперь я отвезу вас во дворец.

Все замерли.

– Не стоит, мистер Бони! – ответила S52-II с милой улыбкой. – Я ещё хочу пообщаться с принцессой Чией, а вы – ступайте! Благодарю за помощь. Мы вызовем машину, когда понадобится.

– Хорошо, ваше величество. Берегите себя! – сказал Бони, сел в машину и умчался.

Покинув территорию бюро, компания отправилась на остановку автобуса.

– «Принцесса»! – раздражённо передразнила Чиа Геральда Бони. – Ты совсем зазналась, S52-II! Ты – моя служанка! Что за «благородные жесты» с вином?

– Я же только подыграла… – оправдывалась S52-II. – Прости меня… – её щёки порозовели от растерянности. – Тебе не понравилось? Нам поверили…

– Из-за тебя у меня пятно на платье! – ворчала Чиа. – На людях стыдно показаться!

– Как ты можешь её обвинять? Ты же сама и пролила. – сказал Эван.

S52-II понуро опустила голову. Губы её дрожали от горечи в душе. Она старалась не смотреть на свою хозяйку и не показывать, что ей плохо. Служанка не обижалась на принцессу, ей просто было неприятно слышать такое от неё. S52-II искренне не понимала, чем заслужила к себе такое отношение. Она даже не считала это унижением, так как привыкла с детства к своему предназначению. А всю боль она всегда держала в себе, но последние слова её ранили особенно сильно!

– Чиа.. – покачал головой Ральф. – Ты её вчера назвала своим единственным другом, а теперь отчитываешь её. Это же пустяк! Можно отстирать или купить новое платье.

– Я? Единственным другом? – вспыхнула та ещё больше. – Ха-ха-ха! Да у меня сотни друзей, чтоб вы знали. Влиятельные люди Барвинии, миллионеры!!!

– Чиа!.. – чуть не плакала S52-II.

– Вчера ты по-другому говорила. – укоризненно сказал Ральф. – Так что из этого – правда?

Чиа остановилась и прислонилась к забору, её взгляд источал истерику и отчаяние.

– Ведёшь себя как маленький ребёнок. – покачал головой Эван.

Она села на край клумбы. Ральф подошёл и сел рядом. Эван и S52-II стояли чуть поотдаль.

– Она же старается для тебя. – тихо сказал Ральф. – Неужели ты не видишь, что S52-II готова терпеть все твои капризы, лишь бы дружить с тобой? Зачем ты ведёшь себя так?

Чиа молчала и смотрела куда-то вниз. По её щекам скатывались слёзы.

– Она – робот, ясно?.. И должна слушаться. – девушку трясло.

Подошла S52-II.

– Чиа! – она приветливо улыбнулась. – Идём! Прости меня! – и служанка подала руку.

Принцесса подняла глаза, полные слёз и досады.

– Чиа, вставай! – говорила S52-II.

Та взялась за её руку и, поднявшись с клумбы, отряхнула своё платье, которое уже почти потеряло свой вид. Чиа молча смотрела какое-то время на служанку, потом тихо сказала:

– Спасибо тебе за всё, ты – моя самая близкая подруга… И… и единственная! Нет у меня никаких друзей, кроме тебя. И я… больше не буду называть тебя служанкой. – и обняла S52-II. Та её обняла тоже.

– Милая Чиа! -весело проговорила S52-II. – Ты – тоже моя лучшая подруга. Мир?

– Мир. – наконец улыбнулась Чиа, хотя и через слёзы. – Я не буду больше тебя обижать… Прости…

Ральф подал принцессе чистый платок, чтобы она вытерлась.

– Простите, я веду себя по-свински. – сказала Чиа.

– Хорошо, что ты это понимаешь. -ответил Эван. – Так или иначе, это уже в прошлом.

На автобусе они доехали до дома Эвана, где Ральф оставил свой мотоцикл. Переложив вещи из чемоданов в кофр мотоцикла, Чиа и Ральф сели на байк.

– Я должна тебя сопровождать. – сказала S52-II. – Но на мотоцикле всего два места. Я могу доехать на автобусе, только скажите адрес. Мистер Косо установил мне карту Мирии.

– Ты уже ничего никому не должна, ты ведь больше не моя служанка. – ответила Чиа. – Хочешь, можешь остаться у Эвана. Если он, конечно, не против.

– Я не против! – просиял Эван. – Оставайся!

– Спасибо, Чиа! – растрогалась S52-II. – Если ты разрешаешь…

– Отныне разрешить или запретить что либо себе можешь лишь ты сама. – ответила принцесса. – Хорошего вам вечера!

S52-II обняла её и они попрощались.

Наступал вечер. Эван решил развлечь S52-II тем, что показывал свои семейные фотоальбомы. Девушка их внимательно рассматривала. Там, на фотографиях, Эван был ещё совсем мал, и она вдруг спросила:

– А каково это – быть маленьким ребёнком?

– Сложно объяснить. – пожал плечами Эван. – У меня было неплохое детство. Мне уже двадцать семь, у нас с Ральфом шесть лет разницы. Так что, когда он родился, я уже в школу ходил. Когда он подрос, мы часто ссорились. Я раньше дома любил посидеть, что-нибудь почитать или помастерить. А Ральф на улице любил шататься. Он называл меня «книжным червем» в то время. А себя считал таким «парнем хоть куда». – Эван поправил очки. – Иногда у нас даже до драки доходило… Конечно, в силу возраста я его побеждал всё равно, но он не сдавался. Ха-ха-ха! Сейчас мы зато сдружились крепко. А маленьким каково быть… Здорово! Когда совсем маленький, все праздники воспринимаются как настоящая магия. Да и кажется, что дни длиннее.