Этьен Экзольт - Сердца наши золотые, инкрустированные бриллиантами

Раньше, чем я успел воспротивиться его поспешности и сообщить ему о новых своих замыслах, она натянула ту одежду, бросилась к двери, открытой братом и выпрыгнула из квартиры, оставляя за собой золотистый и медный лязг.

Выдохнув, я снова упал на диван, расслабляясь и вытирая пот, чувствуя себя солдатом, сбежавшим из плена и мечтающим снова вернуться на фронт и все это осталось приятными воспоминаниями для меня, ибо не может быть иным день, когда мужчина впервые увидел нагую женщину

На перекрестке улиц Янтарной и Можжевельников я выбрался из машины, ударившись рукой о дверь, я махнул в окно рукой, надеясь не увидеть рыжеволосого истончителя следующие несколько месяцев, я споткнулся о бордюр, больно ударившись пальцами и оставив еще одну царапину на правой туфле, но подобные мелкие неприятности всегда происходили со мной на этом пустынном, спокойном перекрестке, мстившим мне за нанесенное ему оскорбление, исторгнутое мной в возрасте пяти лет, когда на этом самом месте девочка отказалась меня поцеловать. Испытывая извращенное влечение, я не избегал этого места, а нередко и сам называл его в качестве пригодного для встречи. Здесь находилось одно из самых приятных для меня в том городе заведений, маленькое кафе «Пустынная Звезда», где подавали кофе, сваренный по древнему мадренийскому рецепту, ошеломляюще горький, разрывающий сердце, намекающий на тысячи неосуществимых мечтаний, отнимающий на несколько часов умение воспринимать созвездия. Многое здесь было приятным, включая и нежелание владельцев ставить автоматические двери, требовавшее от меня вцепиться в позолоченную витую ручку, и, прилагая немалые усилия, сдвинуть с места массивную деревянную преграду.

Оказавшись в благословенной цветочной прохладе, я поморщился, с трудом подавил в себе желание чихнуть, кивнул узнавшей меня и улыбнувшейся официантке, прошел вглубь, в зал для курящих, за решетчатую перегородку, где занял столик возле нее и около окна и стал ждать, пока мне принесут мой обычный заказ. Вскоре широкобровая девушка в узких черных брючках воздвигла передо мной золотисто-желтую чашку с улыбающейся на ней черной звездой и ноздри мои дернулись от горького, томительного, таинственного, волнующего запаха. Так мог бы пахнуть череп девственницы, высохший посреди забывчивых песков, чучело вымершего животного, изувеченная старая картина, ножны древнего меча, хранящие его рассыпавшееся алой трухой лезвие. Кивнув, отметив, как увлеченно обтягивает белая блуза грудь официантки, я проследил за ее шелестящей походкой и едва успел сделать первый глоток, как стул напротив меня заскрипел, отодвигаемый рукой, не предназначенной для прикосновений к чему-либо, кроме рукописей и книг.

Вернув чашку на блюдце, я терпеливо ожидал, пока он, посматривая вокруг сквозь узкие очки, не выкопает из карманов пиджака пачку сигарет, зажигалку и серебряную шкатулку мобильного телефона и не сложит их, одну на другую, в жертвенный менгир возле стеклянной круглой пепельницы, только после этого заняв свое место и обратив на меня ироничный, снисходительный, насмешливый взгляд чуть прищуренных глаз.

Сдерживая привычный лай приветственных слов, я спокойно смотрел на него, стараясь забыть о чувстве превосходства, неизменно от него исходившем. Познакомились мы много лет назад, во время учебы в университете и в те дни именно я был превосходным и превосходящим, сияющим, быстрым и рассудительно-дерзким. Но мне было скучно в том заведении, я был слишком ленив и недостаточно честолюбив для монотонной радости образования и вскоре оставил то обиталище великой древности. Михаил остался единственным, с кем я поддерживал связь, ибо мне казалось то любопытным и познавательным, позволяло сохранять иллюзию некоего отношения к покинутому мной и, посмеиваясь над абсурдностью некоторых событий научного мира, убеждать себя в том, что немногое было потеряно и упущено, что настоящая моя жизнь не менее увлекательна и многообразна.

Официантка подошла к нему, он осмотрел ее обычным своим, в меру нескромным, оценивающим, слегка подозрительным взглядом, заказал эспрессо и проводил девушку взглядом долгое время не имевшего женщины самца.

– Для чего ты хотел встретиться со мной? – ткнувшись ногтями в чашку, я позволил электрическому страху пройти от них до сгиба локтя, где они остановились, запутавшись в венозном откровении.

Возмущенно вскинув брови, оскорбляясь моими прямотой и поспешностью, он скривил свои губы молчаливого пророка, вызывая во мне самые неприятные подозрения, нагнулся и достал из белого пластикового пакета черный панцирь кассеты, который и положил на стол, произведя при этом звук раскалываемого обезьяньего черепа. Наслаждаясь горячей гладкостью корпуса, я взял его в руки, приподнял пружинную крышку, посмотрел на зеленоватую, переливающуюся слезливым хитином ленту под ней, в каждом отблеске света над которой виделись мириады образов, неясных, бесформенных, ускользающих от восприятия, сменяющих друг друга с такой скоростью, что невозможно было одновременно определить их местонахождение и скорость. Громогласно древние, существующие ровно столько, сколько сама возможность их восприятия, они возникали радужными бликами на металлической пленке, намеками на рифму, отголоском заблудших звуков несотворенных музыкальных инструментов, звоном потерянной монеты, радостью незачатого ребенка. Нечто охмелевшее, торжественно-непристойное, неприязненно-очаровательное мерещилось в них, смятенный отсвет в чужом окне, раболепная тишина посторгазменной спальни, оцепенелая тяжесть обмана. Знакомая мне последовательность признаков, голографическая плеть естества.

– Что на ней? – кончиками пальцев я касался кассеты, уже вернувшейся на середину стола, не уверенный в необходимости принимать ее призрачные тайны.

– Тебе стоит взглянуть. Один знакомый принес ее мне. – сделав глоток своего мерзкого напитка, он с восхищением скривил губы. – Это всего лишь случайность.

Закурив сигарету, он осмотрелся вокруг, бросил взгляд на пламенное чучело археоптерикса, разбрасывавшего яркие перья неудач из-под высокого потолка, на деревянного идола с двумя огромными фаллосами, притаившегося в углу, декоративных золотистых скарабеев, расползшихся по светло-желтым стенам и все это, должно быть, показалось ему пошлым и жалким. Совершив еще один глоток, он отодвинул стул и поднялся.

– Где тут уборная? – рука моя махнула в сторону тех задумчивых комнат и он удалился, оставив свой телефон на столе.

Обычно он забирал его с собой, как делал и я с принадлежащим мне устройством. Необходимое, счастливое, рассудительное, изысканное недоверие всегда присутствовало между нами, подразумевая, что другой может воспользоваться ошибкой, неудачным словом, безупречным стечением обстоятельств и узнает нечто тайное, изведает сокровенное знание, удивительное и парадоксальное, расходящееся с представлением и желаемым мнением, способное стать поводом для множества вдохновенных рассказов и повествований. Ожидая, пока он скроется за барной стойкой, за стальными газгольдерами, украшенными клыкастыми и рогатыми эмблемами прославленных пивоварен, я размышлял, пребывая в уверенности, что совершенное им имело характер нарочитый и требующий моего действия, взывающий к тому моему поступку, который казался наиболее естественным и непринужденным. То была новая и странная игра, чьих уступок я не понимал, но мой ход, обозначенный чужим хитроумием и предлагаемый с такой угрюмой точностью, был увлекателен и требовался уже для того, чтобы узнать, какой невероятный подарок был назначен мне и я следовал ему, принудил себя, поступая против своих обычных правил и принципов, ибо именно так и следовало вести себя с Михаилом, только такое поведение являлось наиболее разумным. Схватив его телефон, серебристое устройство, немногим больше принадлежавшего мне, столь же восторженно устаревшей и непопулярной даже на момент выхода модели, я раскрыл его и пальцы мои торопливо скользнули по непривычно вытянутым кнопкам, соскальзывая с них, погружаясь в незнакомые иконки. Потребовалось несколько секунд для обнаружения среди них хранилища фотографий, где я неожиданно для себя узрел снимки застолий с незнакомыми мне людьми, мужчин, стоящих возле автомобилей, женщин, обнимающих деревья, радостно оскалившихся собак и птиц на каменной мостовой. Все это казалось мне скучным, неправдоподобно обыденным и я пролистывал фотографии, надеясь обнаружить среди них нечто достойное меня, уверенный, что оно должно присутствовать здесь.