Клиомена - Пока Князь спит...

— Не делай себе больно, мэли*, - прошептал он, обнимая ее и стискивая запястья так, что девушка закрыла глаза от сладкой боли.

"Пусть хоть сломает, лишь бы не отпускал"

Она повернула голову, слепо тычась ему в шею. Несмело поцеловала, наслаждаясь тем, как пульсирует под гладким атласом кровь демона.

— Карлита, — прошептал он, прижимаясь губами к ее волосам.

Девушка резко подняла лицо, скользя по его щеке и ища желанные губы Дамиана.

Он помог ей — на несколько минут они выпали из реальности, сплетаясь в головокружительном поцелуе, утопая друг в друге, теряясь в невероятном ощущении единения. Не веря в реальность происходящего, Карла попыталась укусить кончик хозяйничающего у нее во рту языка.

Но Дамиан увернулся и, низко зарычав, вновь растворился в воздухе.

Утратив опору, миз Дивейн не устояла и села на пол.

— Черт! — она ударила кулаком по полу, но на этот раз никто не удержал ее руку.

— Калисфера, илико, — пропел женский голос, нарушая тишину рабочего кабинета хозяйки "Divine fair".

— Вот черт, — выругалась Карла и воззрилась на материализовавшуюся в кресле по другую сторону стола Лилиан Карвер. — Войти через дверь — ниже достоинства… как там тебя… Кирии!

Злое шипение подруги не сумело стереть сияющую самодовольством улыбку с лица супруги Люцифера. Она наклонилась вперед и шутливо погрозила ей пальцем.

— Ты напугала меня, Лилз, — смягчаясь, призналась Карла. — А если бы здесь был кто-то еще?

— Люциан знал, что ты одна, — снисходительно произнесла Кирия. — А у меня важные новости для тебя.

Миз Дивейн глубоко вдохнула, скрестила руки на груди, выпустила воздух и выжидающе посмотрела на гостью. Пронаблюдав мини-спектакль, Лилиан улыбнулась.

— Завтра в доме мистера… — она откашлялась, — и миссис Лайт состоится праздник в честь их бракосочетания. Ты — моя почетная гостья.

Минутное молчание прервал скрип отъехавшего кресла.

— Лили, я больше не хочу участвовать ни в каких праздниках! — выпалила Карла и бросилась прочь.

— Солнечная, выслушай же ты меня! — вспылила Лилиан, догоняя Карлу у двери кабинета. — Ну, что ты как маленькая? Чуть что — сразу в бега!

Девушка обернулась, недовольно нахмурилась.

— Легко тебе говорить… — буркнула она. — Пропадаешь, появляешься, а я всегда должна быть на подхвате и радоваться…

Кирия обняла ее, успокаивающе похлопав по спине. Карла уткнулась подбородком ей в плечо, утопая в аромате солнца и ветра, которым пропитались локоны подруги.

— Это будет совершенно обыкновенный вечер, — заверила Лили. — Никакой магии… за исключением гостей, конечно… но все они явятся в людских обличьях!

Карла отстранилась.

— Черт, бал Люцифера? — кривая усмешка тронула ярко накрашенные губы миз Дивейн. — Забавное будет зрелище…

— Да ничего забавного или необычного: закуски, музыка, разговоры… Скука смертная!

— Ага, — печальный вздох.

— Завтра в семь будь готова.

Карла затаила дыхание, ожидая, когда Лили сообщит, что и на этот раз ее сопроводит Всадник Смерти.

— Иф пришлет за тобой машину.

Карла едва не завыла от разочарования.

— Надеюсь, мне не надо больше облачаться в наряды твоих предков?

— Нет. Не хочу, чтобы все демоны Ада, давясь слюной, разглядывая тебя. Хватит и того, как Дамиан таращился…

— Что?

— Да он бы съел тебя с потрохами, илико. Будь осторожней, ведь я же тебя знаю. Стоит поманить… а у них компания еще та.

— Кто бы говорил!

— Люциан один, а Всадников четверо.

Карла отошла к столу, перебирая драгоценные воспоминания о дне своего рождения.

"Кому ты рассказываешь… Четверо… Мне бы и одного хватило…"

Образы Дамиана замелькали пред ее мысленным взором: сексуальная ухмылка, растерянность в пылающих золотом глазах, пульсирующая гневом тень, несущийся в ночном небе вихрь. Стискивающие до боли руки, горьковатый вкус его поцелуя. Горький, но такой…

— Илико, о чем ты? — вопрос Лилиан вернул ее к действительности.

— А? — испуганно переспросила Карла, старательно прогоняя всколыхнувшуюся грусть.

— Ты бормотала что-то о горечи.

— Пустое, Лили, — отмахнулась она, надеясь, что Князь не научил ее читать мысли.

— Хорошо. Завтра в семь.

Она легко поцеловала подругу в щеку и позвала:

— Иф?

— До завтра, Лил…з!

Не успела Карла договорить, как осталась в кабинете одна.

— Вся эта чертовщина начинает меня тихо бесить, — пробормотала себе под нос миз Дивейн. — Куча хлопот и никакой радости… Что бы это надеть завтра?

Дамиан допивал очередной бокал, исподлобья наблюдая за льнущей к его собратьям Карлой. Он двести раз проклял ветреную красотку и тысячи раз себя самого. С самого начала этого злополучного вечера Карла игнорировала его, а ему не хватало решительности…

Сделать что?

Привлечь внимание Князя усердными ухаживаниями — тот уже и так высмеял его за слишком плотоядные взгляды во время обряда.

Оттащить ее от Каспиана, который увлеченно посвящал девушку в особенности алкогольной культуры подземного мира?

Или не позволить Ариасу угощать ее очередной конфетой — неужели она сама не может положить сладость в рот, без помощи тонких пальчиков этого блондинистого нахала! Благо, Пелифор еще не отдал дань желудку — лавируя меж столов, Всадник Голода не вызывал у Дамиана удушающих приступов ревности.

Каспиан с Ариасом же напротив, казалось, решили довести его до бешенства. Они увлекли Карла на площадку для танцев и устроили показательные выступления.

"Кому-то сильно не поздоровится, если все мы переживем этот вечер", — пообещал Дамиан, скользя взглядом по извивающейся фигуре Ариаса. — "А кое-кто лишится существенных частей тела, если сейчас же не уберет их от моей… Грр! Касс — ты мертв"

Всадник Смерти прикрыл веки, чувствуя, что еще немного и человеческая оболочка его разлетится ошметками, а сам он черным вихрем пронесется по залу. Поразит молниями зарвавшихся друзей, подхватит Карлу и…

"И пусть все катится в тартарары!"

Открыв глаза, он увидел, что девушка — хвала Тьме! — осталась одна.

Ринулся к ней, схватил под локоть и выволок на террасу.

— Что творишь? — прорычал он ей на ухо, приперев к стене и удерживая за плечи, но сохраняя подобие дистанции.

— А ты что? — отталкивая Дамиана, взвизгнула Карла. — Зачем портишь веселье?

— Веселья хочешь, девица?

Карла вздернула подбородок, с откровенным вызовом всматриваясь в глаза Дамиана.

— У нас осталось одно незавершенное дельце, — напомнила она.

Языки пламени взметнулись в его взгляде, а пальцы сильнее впились в плечи девушки. Дрожь прошла по телу Карлы: страсть, страх, предвкушение.

— И ты не боишься? Даже зная правду обо мне?