Кресли Коул - Лотэр

и

хорошие пешки, с которыми она начнёт войну. Мне придётся уладить это в будущем, - Никс нахмурилась и вдруг стала выглядеть очень и очень устало. Казалось, она пересчитала свои пальцы, затем пробормотала, -

Как

мне не забыть уладить это в будущем?

Наконец, она взглянула на Лотэра.

- Ради тебя я рискую угрозой апокалипсиса, а ты даже не хочешь быть с Элизабет!

- Она меня

почти

обезглавила! За всю свою жизнь я ещё никогда не был так близок к смерти!

- Так что теперь ты дуешься в своём замке. После тех бед, которые ты обрушивал на целые легионы? Можешь любого отделать, но получать сдачи боишься?

- Это разные вещи.

- Почему?

Он запустил руку в свои волосы.

- Просто разные.

- Почему -

настаивала она.

- Потому что мне кажется... потому что я люблю её!

- Так почему она сейчас не здесь, не с тобой?

- Потому что это не взаимно! - он сам был в шоке от того, что произнёс это вслух.

Лотэр Дакиано, король, признавшийся, что влюбился в женщину, которая его отвергла?

- Ты так думаешь из-за её воспоминаний, которые видел во сне? Или из-за её поступков?

- Я не

вижу

её воспоминаний, Никс. Но знаю, почему - это из-за того, что вампиры не могут увидеть то, с чем не справятся!

Я не перенесу, если увижу, что она играла мной.

Она обвела его

вокруг пальца.

- Просто скажи, что я... скажи, что я должен был сделать по-другому, чтобы она меня полюбила.

Никс закатила глаза:

- С чего же начать?

- Иди нахуй!

- В любом случае, с чего бы мне помогать тебе с Элизабет? Ты предал меня гораздо более худшим способом. Почему ты нанёс удар по Фьюри, вместо того, чтобы мстить непосредственно мне?

- Это было бы неспортивно. Ты куда более безумна, чем я! Почему ты не можешь найти Фьюри, ясновидящая? Или она тоже - белое пятно в твоих видениях? Я никогда не сомневался, что ты её отыщешь.

- А это бы изменило твоё решение схватить её?

- Нет. Я следовал приказам своего короля. Ты более других должна знать, почему я был обязан ему повиноваться.

- Как бы то ни было, сейчас ты поможешь валькириям найти Фьюри?

- Как я уже сказал Рэджине, я не знаю, где она сейчас.

- Но когда-то ты знал, Лотэр. Именно ты приковал её к дну океана.

- С учётом твоей помощи в прошлом, помочь тебе являлось бы для меня делом чести, - начал Лотэр. - Увы, у меня нет чести.

Её лицо поникло.

- Я не могу тебе так помогать. Ты изъеден ненавистью куда сильнее, чем я думала, и куда более невежественен относительно женщин, чем я только могла представить. Я просто трачу своё время, которое мне необходимо для других вещей, - она повернулась, чтобы уйти.

Из-за её спины он произнёс:\

- Я выпил воспоминания коммандера Вебба, валькирия. Я получил его воспоминания. Я знаю, что ты на него работала.

Также Лотэр знал, что Вебб, скорее всего... возродится. В качестве бессмертного.

Перед укусом Лотэра этот ублюдок проглотил образец крови, словно капсулу с цианидом. Когда Вебб умирал, в нём текла кровь бессмертного, могущественного настолько, что даже Лотэр почувствовал опьянение, выпив её.

Вебб восстанет, и только богам известно в качестве кого.

Может, стоит рассказать Чейзу все тёмные секреты, которые я узнал о его суррогатном отце, чтобы снять с него часть вины.

И подготовить к будущему.

Но Лотэр оставался Лотэром, и вне зависимости от уз крови Чейз оставался уродом.

Я не даю, не получая ничего взамен.

Хотя разхве не так он поступил с Элизабет?

Никс вновь повернулась к нему, она выглядела очень утомлённой.

- Я не работала на Вебба, я

его

использовала.

- Что почувствуют твои союзники, если узнают о связи между вами? С помощью Вебба ты отправила на остров ту ведьму. Чёрт, ты отправила туда собственную сестру. Я гадал, зачем ты включила в его

список

и моё имя. Это ещё одно предательство.

Она наклонила голову, глаза заполнились серебром.

- Тебя надо было перехватить прежде, чем ты бы успел использовать кольцо, Лотэр. Ещё секунда, и ты бы всерьёз изменил будущее не той женщины. Ты даже не хочешь узнать, что бы случилось с твоей Невестой, если бы Саройя превратилась в вампира со способностью перемещаться... Кроме того, ты мне нужен был на острове для шести задач: уничтожить вендиго, спасти жизнь Таддеуса, дать Чейзу кровь для стабилизации, пока не проявится его сущность берсеркера. Я забыла остальные, - она всё сильнее раздражалась, - неважно. Вывод: иногда, чтобы быть добрым, приходится быть жестоким.

- Так предполагается, что я теперь тебе обязан? Ты ждёшь, что я просто выключу свою ненависть к тебе?

Он бы не смог, даже если бы и хотел. Она была права, он

изъеден

ненавистью.

- Я

вижу,

как Фьюри тонет, но так и не могу её отыскать. Она - моя сестра! У тебя нет и капли жалости?

Может, мне стоит сказать Никс, где я её оставил...

Но на кону находилось нечто большее.

- Мы с тобой оба знаем, с кем она связана. Утопить её было также стратегическим решением.

Никс выглядела подавленной. Беззвучно шевеля губами, она обхватила себя руками.

Вдруг он понял.

Чтобы помочь мне сегодня, она каким-то образом мучила себя.

- Никс?

Изнурённая, обескураженная, она едва ли походила на то безжалостное существо, которым он всегда её считал.

Она спросила на старонорвежском:

- Как мне упомнить апокалипсис? - голос звучал обеспокоенно, вся её тонкая фигурка дрожала. - Ещё столько надо увидеть, упомнить, столько лиц...

Его мысли затенялись чужими воспоминаниями, её - видениями будущего. Она разыгрывал свою единственную Развязку, она, очевидно -

тысячи

.

- Как?

- вскричала она. Небо за окном прорезала молния, впервые в истории

вспыхнув

в пространстве Дакии.

С улиц внизу раздались визги. Удар грома сотряс всё королевство.

Неизвестная угроза, о которой говорила Карга.

- Успокойся, валькирия! - он встряхнул её, обхватив за плечи.

Она пыталась вырваться, ещё две молнии ударили друг за другом. Словно взрыв. Она может обрушить замок!

- Феникс, успокойся! - взяв её на руки он переместился с ней прочь...

Мгновенно молнии прекратились. Текли секунды. Тут и там раздавались приглушённые вскрики. Угроза миновала.

- Феникс? -

прошептала она.- Никто, кроме тебя, меня так не зовёт. Все, кто звали, уже мертвы. Они все мертвы.

Он издал длинный выдох.

- Они всегда умирают раньше нас, разве нет?

- Без промаха.

- Когда ты в последний раз спала?

- Не спала с тех пор, как видела тебя на острове.

Это было несколько недель назад.

- Почему? Визги в Вал Холле не дают уснуть?

- Мне нравится дремать под эти визги. Нет, это потому, что кому-нибудь

всё время требуется моя помощь. Ллореанцы беспрестанно шатаются вокруг особняка с тоскующими сердцами и несбывшимися желаниями. Я чувствую их боль, как гнилой зуб, который никак не могу вырвать.