МамаЛена - Да, мой лорд

- Ну, что, Август, я достаточно участвую в процессе? Что же вы остановились? Продолжайте.

- Знаешь, Люциус… теперь я понимаю Снейпа. Скажи, он так же хорош, как и ты? Поэтому ты его защищаешь?

- А ты попробуй. - усмехнулся Люциус. - И почему ты решил, что я его защищаю? Я защищаю себя и свою легкую смерть. Узнай Лорд о том, что здесь творилось, и он сразу поймет, что Снейп дал мне какое-то зелье.

- Узнай Лорд, о том, что здесь творилось - я умру еще раньше тебя. Не хочешь аннулировать сделку и заняться шантажом?

- Знаешь, Август, - передразнил Малфой, - моя трагедия в том, что мне легче переспать с тобой, чем убить. Да и все козыри сейчас у тебя. Так ты дашь мне клятву?

- Нет.

Люциус почувствовал, как болью кольнуло в сердце.

- Как? Я недостаточно тебе понравился? Еще не поздно передумать. Я вполне могу взять себя в руки и рассказать Лорду, как ты меня тут охранял.

- Люциус, мой блистательный лорд, - заявил Руквуд, поднимаясь, - я мечтал поцеловать тебя, и поцеловал. Считай, что ты расплатился. А что касается Снейпа, молчал же я столько лет.

- Ты знал?

- Да даже если бы и не знал, ты хоть помнишь, что вы оба тут недавно несли? Твоему Снейпу придется постараться, стирая мне память.

- И зачем тогда ты все это устроил?

- Простите, я просто хотел проверить, как далеко вы готовы зайти. Я, видите ли, романтик, и верю в истинную любовь…

- Руквуд. - устало сказал Люциус. - Скотина ты, а не романтик. Жаль, я не могу встать и набить тебе морду.

- Мне подойти?

- Не стоит. Я, все-таки лорд, и не должен вести себя по плебейски, не искушай меня. Сколько осталось?

- Час. Вам лучше отдохнуть. Я сниму заклинание, когда Лорд будет рядом.

- А как ты узнаешь?

Люциус чувствовал, что его клонит в сон, но просыпаться от знакомого шипения не хотелось.

- Он оставил связь. Оповещающее заклятие. Я должен сообщить, если вы вдруг позовете. Я чувствую, что он далеко, и пойму, если он станет приближаться. Спите, ваша светлость, а я пойду просить вашего зельевара почистить мне память. Надеюсь, он не сделает из меня идиота.

Люциус открыл рот, но Руквуд взмахнул рукой, останавливая его:

- Вот только не надо!

- Что не надо, Август?

- Я прекрасно знаю, что ты хотел сказать, Малфой: что я уже и так идиот.

- Я хотел сказать «спасибо», но тебе, конечно, виднее.

- Для сердечника у тебя на редкость веселый вид. Спи.

Дождавшись, когда Руквуд обновит запирающее заклятье на двери и исчезнет из гостиной, Люциус закрыл глаза. Усталость накатывала волнами, в тишине комнаты послышался звонкий смех Драко, шелест волн, голос Нарциссы, зовущей его… Вернувшийся Руквуд долго смотрел в улыбающееся лицо спящего лорда, потом резко развернулся и, усевшись в кресло, снова стал невидимым.

продолжение главы.

- Просыпайтесь, ваша светлость!

Первое, что почувствовал Люциус - привычный уже холод.

- Лорд возвращается. Просыпайтесь.

Руквуд был невидим. Люциус потянулся, ощущая боль во всем теле.

- Воды?

- Спасибо, нет.

- Он здесь. Удачи.

Люциус на мгновение прикрыл глаза, собираясь, и глубоко вздохнул, загоняя подальше поднявший голову страх.

- Люциус, как ты поживаешь?

- Добрый день, мой Лорд.

Малфой открыл глаза и встретился взглядом с неслышно подошедшим Волдемортом.

- А он добрый? Тебя никто не тревожил?

- Нет, мой Лорд.

- Август?

Руквуд снял чары невидимости и приблизился. Люциусу даже не потребовалось изображать изумление: на скуле Руквуда ярко проступал след от удара.

- Что это, Август?

- Пустяки, мой Лорд. Я споткнулся, входя в лабораторию и, падая, зацепил шкаф. Снейп сказал, что на меня упал котел, я этого не помню.

- Снейп сказал?..

- Да, он привел меня в чувство и дал укрепляющее зелье.

- И что тебя понесло в лабораторию, Август?

Лорд казался заинтересованным, а Люциус гадал, какие воспоминания Снейп убрал, а какие оставил. Да и убрал ли вообще?

- Я и хотел попросить укрепляющего, чтобы не заснуть.

- Август, Август… - по-отечески вздохнул Лорд. - В следующий раз аккуратнее входи в лабораторию к волшебнику, которого обижал в детстве. У нашего зельевара хорошая память… Но, мы отвлеклись. Лорд Малфой утверждает, что его никто не посещал, что скажешь ты?

Люциус и не пытался скрывать свое волнение: от того, что скажет Руквуд слишком многое зависело.

- Вечером приходила леди Лейстрейнж, - начал перечислять Руквуд, - принесла воды, благодарила.

Лорд кивнул.

- Утром явился Макнейр.

- И что? - оживился Лорд.

- Он пытался… поухаживать. Его светлость сломал ему нос.

- Вот как? Люци, ты, оказывается, на многое еще способен? Мои комплименты! Но кто тебе позволил выводить из строя моих слуг?

- Благодарю. - буркнул Люциус. - Он был невежлив.

- Его светлость несколько раз предупредил, прежде, чем начать действовать. - подтвердил Руквуд.

- А где был ты?

- В лаборатории. Больше я не выходил.

- Это все, Август? - Лорд был явно рассержен.

- Нет, - ответил Руквуд, и Люциус застыл, ожидая, - еще приходил Снейп.

- Снейп? - нахмурился Лорд. - И зачем же?

- У меня создалось впечатление, что он просто хотел поиздеваться, но лорд не стал с ним разговаривать.

- Что же ты, Люци, только что говорил о вежливости, а сам…

- Развлекайте своего любимчика сами, мой Лорд, я слишком ему не нравлюсь.

- Август, подожди меня в кабинете.

Руквуд кинул быстрый взгляд на Малфоя и вышел.

- Ну, что ж, Люци… Сутки прошли. Должен признаться, тебе снова удалось удивить меня: ты все еще нахален и самоуверен, но это не надолго. Скоро начнут собираться гости.

Лорд присел рядом с Малфоем, и тот едва не отпрянул, в последний момент сдержав себя. Со страхом он почти справился, ампула во рту успокаивала, но отвращение никуда не делось. Люциус недоумевал, что заставило его недавно ответить на поцелуй этого ужасного человека. Лорд дотронулся до его лица, и Люциус зажмурился, ожидая продолжения и стараясь не торопиться: чтобы раскусить ампулу, нужно было дождаться чего-то более определенного, а как раз его-то и хотелось избежать. Уговаривая себя не спешить, Люциус попытался расслабиться, ожидая, когда Повелитель закончит вступительную часть и перейдет от запугиваний к делу.

- Однако, я должен извиниться перед тобой. - услышал Малфой и удивленно открыл глаза. - Я помню, что обещал тебе этот вечер, но, обстоятельства порой сильнее нас. Сейчас мне придется снова уйти, но, не бойся, это ненадолго, ты не успеешь соскучится, обещаю. Скоро я вернусь, и мы с тобой вполне впишемся в сценарий. Уж, прости, Люци, но я не думаю, что ты сможешь продержаться слишком долго, и наши гости ничего не потеряют. В крайнем случае я готов ради тебя пропустить праздничный ужин.

- Вы слишком добры, мой Лорд. Я не стою подобных лишений.