Макс Ренуар - Дьявольские Карты

- 14 -

Незнакомец был совсем пьян. У него заплетался язык и голова клонилась к столу в непреодолимой дреме. Меня тронул его бесхитростный рассказ и я решил во что бы то ни стало узнать, что было с ним дальше. Он ничего уже не мог говорить он почти спал. Я быстро написал записку, в которой сообщил свой адрес, имя и фамилию, завернул в нее несколько долларов и сунул ему в карман, а затем расплатился с официантом и пошел к себе на пароход. Небо на востоке уже стало светлеть.

Г Л А В А IIl

Утром мы должны были уходить в Лондон, но из-за обнаруженной поломки лопасти правого винта наше пребывание в Амстердаме затягивалось на несколько дней. Меня это нисколько не огорчало. Мне не терпелось услышать продолжение сказочной истории незнакомца и я уже собирался отправиться в тот бар, как меня окликнули с палубы. Я вышел.

- Вас ожидает у трапа какой-то оборванец, - мне сообщил матрос. Я глянул через борт и увидел своего ночного рассказчика. Я приветливо помахал ему рукой, он ответил мне тем же. Я сошел к нему. Мы пожали друг другу руки, как друзья.

- Извините, - сказал мой новый знакомый, - я вчера перепил. Хорошо, что вы мне оставили свой адрес, а то бы я потерял вас. А мне хочется рассказать вам свою историю до конца, вы очень хороший слушатель.

- Если хотите и не будете возражать, - сказал я ему, - то мы захватим с собой моего друга Дика. Он премилый парень. Мы отправимся в какую-нибудь гостиницу. Там за бутылкой вина вы поведаете нам остальное. Хорошо?

Он немного подумал и согласился. Я сбегал за Диком и мы втроем через несколько минут заняли небольшой номер в тихой портовой гостинице. После двух рюмок доброго коньяка Рэм (так звали хозяина карт) продолжил рассказ.

- Небольшой, но быстроходный французский пароход “Святой Августин” понес меня прочь от лучезарного берега Алжира и от моей чудесной любви. Невыразимая тоска и предчувствие чего-то недоброго щемило мое сердце. Ни на секунду я не мог забыть Салину и все время до мельчайших подробностей всю прошедшую ночь. Слезы обиды и ревности туманили мне глаза. Стоя на корабле, я привычно всматривался в удаляющийся берег в надежде увидеть хоть маленькую, милую моему сердцу фигуру очаровавшей меня женщины. Берег скрылся в звонком мареве, но я еще долго видел его в неясные очертания, рожденные моим богатым воображением. Запершись в своей каюте, я решил никуда не выходить, пока не прибуду в Марсель. День прошел в мучениях. Вечером я вышел прогуляться по палубе. Свежий морской ветерок принес долгожданную прохладу. Все высыпали наверх. Я смотрел на разряженных женщин и все они казались мне бесцветными и неинтересными. Мысли мои были полны Салиной. Я болел ею. В половине 12 я вернулся в свою каюту и, не раздеваясь, лег на диван. Я кажется задремал и очнулся от стука в дверь.

- Кто там?

- К вам женщина, - ответил из-за двери мужской голос.

Я не хотел видеть никаких женщин, но не открывать было невежливо. За стеной приглушенно зазвучали голоса. Я открыл дверь и от изумления попятился назад. Передо мной во всем блеске своего величия стояла, горделиво выгнув стан, дама, как две капли воды похожая на червонного туза.

- 15 -

- Можно к вам? - спросила она, лукаво улыбаясь. Молчаливым жестом я пригласил ее войти. Дама поблагодарила кого-то за дверью и вошла.

- Вы уже спали? - она сняла кисейную маску и сбросила на стол. - Так рано ложатся только от скуки. Вам скучно.

- Да, мне скучно, - не совсем вежливо ответил я, стараясь не смотреть на нее. Я был совершенно уверен, что все было подстроено и не мог допустить мысли, что она действительно женщина с карты.

- Кто вы такая?

- Я?!.. - она окинула меня взглядом и, закинув руки за голову приняла такую знакомую позу, что я больше не сомневался.

- Я туз червей, - спокойно сказала она.

У меня помутилось в глазах. Что за наваждение? Неужели индус говорил правду? Может быть, это сон? Я ущипнул себя за руку. Стала больно. Нет, не сон. И чем больше я сознавал реальность происходящего, тем сильнее обволакивало меня смутное предчувствие какого-то счастья. Несмотря на неземную красоту ночной посетительницы и ее необычайно вызывающий наряд, кроме чувства страха я ничего не испытывал. Она подала мне руку

- Давайте познакомимся. Как вас зовут?

Я побоялся дать ей свою руку и еще дальше отошел от нее, но имя свое назвал.

- Что с вами? - удивилась она. - Чем я вас испугала? Может, вы думаете, что я неодушевленная статуя и холодна, как лягушка? Вы ошибаетесь. Дайте мне вашу руку и я докажу, что моя рука горячей вашей. Прикоснитесь к моей груди и вы почувствуете, как бьется мое сердце. Поцелуйте меня и вы поймете, что я женщина. Ну, что же вы?

- Нет, не надо.

- Вам нездоровится. Вы бледны. У вас что-нибудь случилось дома?

- Нет, ничего… А впрочем, может быть, случилось.

Она села на диван и с состраданием посмотрела на меня.

- Бедный, чем же вам помочь? Выпейте вина, оно хорошо очищает голову от посторонних мыслей.

- Послушайте, - я обратился к ней, стараясь быть повежливей, - не могли бы вы быть настолько любезной, чтобы покинуть меня? У меня нет никакого желания кого-либо видеть, тем более женщину.

Она удивленно вскинула брови и милая улыбка слетела с ее губ.

- Я извиню вашу грубость, - тихо сказала она, - хотя и не понимаю ее. Но уйти от вас я не могу, потому что это все равно, что лишить себя жизни. Если я вам противна, вы можете убить меня, это будет гораздо гуманнее, чем выгонять меня вон. Тогда я последую за вами, но в таком наряде я привлеку всеобщее внимание и вам будет неудобно.

- Что же вы хотите?

- Вас.

Ее глаза загорелись тем характерным блеском, который выдает сокровенное желание женщины. Ее пламенный взгляд проникал мне в душу и приятно щекотал мне нервы. Я чувствовал, что стена отчужденности выдвинутая мною между нами тает со сказочной быстротой. Еще миг, и я бы бросился к ней, но я, отвернувшись, закрыл глаза. Я слышал, как зашуршала ее юбка и по привычным звукам понял, что она легла на диван.

- Ну, что же будем сидеть так? - тихо спросила она. Я взглянул на нее и… содрогнулся от захлестнувшей меня страсти. Она лежала голая на диване, закинув нога на ногу прямо в туфлях и кончиками пальцев теребила соски своих грудей. Только прикрытые глаза и полуоткрытый рот без слов говорил о том удовольствии, которое она себе доставляла.

- 16 -

- Что вы делаете? Как вам не стыдно?! - воскликнул я, не в силах спокойно созерцать это. Она посмотрела на меня удивленными глазами.

- Вы сказали “стыдно”. Это вы мне?

Она села на диван и приняла позу, выставив мне навстречу маленькие, упруго торчащие груди с заостренными сосками.

- Вам не стыдно кушать сладости. Вам это приятно. Почему же мне должно быть стыдно? Мне это приятно.