Флинт Киборд - Рианнон

Кейрис всё поглядывал на неё (глайдер лёг уже на курс — шёл отлично); наконец спросил:

— Нейра. Твои родители — с Барса. Не угадал?

Нейра глянула с подозрительностью:

— Ну… угадал.

— Причём, в третьем-четвёртом поколении, так? Невысокие, коренастые…

— Да. Но…

— …но на Целесте нормальная гравитация. И дети мигрантов с Барса вырастают нормальными людьми. По росту, комплекции. Потому что стресс-мутация даёт откат моментальный. Так? Тебе это объясняли родители, да?

Нейра кивнула:

— Да. Но я всё-таки ниже остальных. По росту угадали, да?

— По одному росту угадать невозможно. Кое-что ещё.

— Ну… У меня ноги не слишком длинные. И сейчас я без каблуков, да!

— Нечего прибедняться. Длина ног у тебя в ажуре, для твоего роста. А форма — просто эталон.

— Успокаиваете, да?

(Та-ак… Устойчивый соскок на «вы»…)

— Хм… Ты ведёшь себя, будто не знаешь, что будет дальше.

— Что?!

Кей задумчиво прищурился:

— Хотя… Твои предки могли и не удосужиться рассказать поподробней…

Нейра заёрзала:

— Так что?? И вы-то откуда знаете?

— Мне — положено знать. Как пилоту… Но про Барс — случай особый. Мой один коллега долго и взахлёб описывал «пост-Барс-эффект». Крутил модельки, что наснимал… Теперь я сам буду хвастаться, что знаком с пост-барсеанкой!.. Короче. Я опознал тебя по… опорно-двигательному аппарату. Форма таза, в первую очередь. И все сочленения к нему. Движения… Я долго рассматривал эти модельки, знаю. Точность, правильность, минимум костного веса — при максимуме возможной нагрузки. Действительно, не бросается в глаза сразу. Там нечему бросаться… Всё идеально пригнано.

— Ну, ладно, — согласилась пост-барсеанка, — я аккуратно сложена… в этих местах. Но дальше-то что будет?

— Длинные ноги.

Нейра подняла бровь в подозрительном недоумении:

— То есть?..

— Ты — неужели не знаешь? — ещё не перестала расти. И на очереди — именно удлинение ног. Твои гены при нормальной гравитации просто выстреливают — но выстреливают ме-едленно… Медленно и точно. Да, тебя обязательно надо забрать через годик! Или даже сейчас — чтоб наблюдать…

Нейра откинулась на спинку. Кейр, поглядывая, почти воочию зрил, как в ней вырастает торжествующее сияние от открывшихся перспектив. Затем вдруг, порывисто и быстро, прильнула к Кейрису, обняла, ткнулась носиком в щёку.

— За хорошую новость, — кокетливо объяснила она, блеснув зубками. — Риа, обними его тоже! А то заберёт не тебя, а меня!

Риа послушно приникла сзади. Волшебным котёнком… Обняла. В её прикосновении было что-то… Кейрис задумался. Тайный сигнал. Телепатия. Понимание… Потёрлась, старательно — перемещаясь головой — щёчками об оба его уха. Совершенно наэлектризовав…

— Ну всё-о, хватит! — с жеманной ревностью произнесла Нейра — на деле же улыбаясь до ушей и явно любуясь зрелищем. Риа, помедлив чуть-чуть, отлипла, мягко утекла назад — и через секунды, вдобивку, напоследок нежно потрогала пальчиком за плечо, как бы, незаметно от Нейры.

Чёрт, Риа — гений: не забывать!

— Итак. Рассказываю о нашей цели. Плантация запрещённой дряни. Шерстить будут не вас — губернатора и тех, кто непосредственно связан. А на вас, наоборот, прольётся некий финансовый дождь. Так обычно делается, чтоб властную руку Центра на местах любили и приветствовали… Но для этого мне надо отправить документальный акт — неопровержимое доказательство. Акт идёт прямо на орбиту. Обычным путём, через ретрансляторы — нельзя. Потому что ключ к каналу, даже защищённому, теоретически может кто-то знать. Поэтому — специальный протокол. Нужно попасть в орбитальное окно, окно начнётся через шесть минут. Понятно?

— Ага… А как этот акт делается?

— Несложно. Показать плантацию, в прямой трансляции собрать и опечатать образцы. Вот в такие баночки… Съёмка — моей планшеткой. Ну, по лесу походить изрядно. Плантация — в лесу.

…Кейр вырулил на правильную просеку — запечатанную кустами на стыке, но локатор светил пустотой: как раз форсажный длинный прыжок расправлялся с преградой на отлично… Но стоило продвинуться немного вдоль — и впереди привстали, выплыли массивные серо-зелёные тела…

— Это роботы! — удивилась Нейра. — Тяжёлые. Внешние.

Кейр понаблюдал за первым, резво двинувшимся в их сторону:

— Ясно. Не даст лечь.

— Надо быстро выйти, их затормозить…

— Не вздумай! Раздавит!

— Антиграв же не может сесть на человека! Не должен! Там защита же!

— Обходится любая защита. Особенно если сделать закладки. Не рискуй.

Но Нейра привстала уже в глайдере, замахав руками:

— Э-эй! Здесь люди-и! Сто-ой!

Робот, однако, ускорился, явно атакуя; Кейрис сделал подскок вверх — давая Нейре упасть почти на себя, и свободной рукой зафиксировав руку Рианноны на плече — но та, умница, вцепилась в него обеими, обхватив.

— Как я и думал. Это Людвиг траум разводит, — объяснил Кейр, планируя с «горки» далеко вперёд.

— Что-что?

— Траумен, траум, тэшка, гвоздик! Большой, тупарь, торшер, танк — ни одного из этих слов не знаешь? Это всё о нём. Говорила же мне про Мерисценту…

— Не знала, как это называется! Так что делать будем?

— Значит, так… Насколько я знаю, такой робот прыгает на пять метров вверх, от силы. Глайдер — на тридцать… Плюнуть ему в нас нечем… Это ж не боевой робот.

— Угу…

— …Впрочем, и у нас не боевой глайдер… Но что можно: попробовать водить их по просеке, пока я снимаю… Вроде их трое? Ну-ка, посвечу детектором… Да, трое.

— Их — трое, и нас — трое… Что, Людвиг понял, что нас будет трое?

— Вряд ли. Трое — это более чем достаточно на одного. Ну, на двоих… Так, я соскочу — и посмотрю, пойдут ли они в лес за мной.

— Большие роботы — человека же по-любому догонят!

— Не в лесу. В лесу они медленней. Хорошо, что траум в лесу. И да, у меня костюмчик немного… маскировочный. Особенно если замереть… Экранирован. Ладно, соскакиваю…

Кейрис присел антигравом — соскочил (Нейра взяла управление)… нырнул в лесок… и тотчас убедился, что роботам он более чем интересен — двое споро поплыли в его сторону; собственно, близкий движущийся объект инфрафором не особо прикроешь — а во-вторых…

Во-вторых, пришлось срочно выскакивать обратно на просеку, к глайдеру.

— Что? Что там? — обеспокоилась Нейра, приняв его на борт.

— Ну-ка, ну-ка… Сколько их… — Кей срочно подцеплял детектор…

— Кого?? Что там?

— Чистильщики… Восемнадцать! Весь резерв! Вот почему этих трое. Чистиков везли — по шесть на корпус… За ночь всю плантацию забреют… Или не всю?.. Так. Вперёд! Подальше… Там их нет.

Риа надавила руками на плечи Кейриса:

— Большие роботы всё-таки быстрые. Трое одного — могут окружить…