Рина Аньярская - Нереальная дружба

– Вы чертовски наблюдательны… – покачал головой Красный Джон.

«И чертовски хорошо умеете заставлять людей подчиняться своим желаниям…» – добавил он мысленно.

С восточной стороны полянки располагались сколоченные из свежесрубленного дерева стойла, а вдоль западной тянулось странное деревянное строение, напоминающее закрытую беседку – оттуда валил дым и доносился подозрительный запах разогретого масла. Именно эта «беседка» служила мужчинам летней кухней.

Джон подвёл гостью к костру, возле которого на широком бревне уже собрались проснувшиеся воины четвёртого звена. Многие из них узнали Ирену и приветливо кивали ей.

Девушка поняла, что её вчерашний откровенный интерес к персоне командира лесного братства не мог остаться незамеченным остальными членами отряда. Это обстоятельство её немного смутило, но не настолько сильно, чтобы залить щёки румянцем, как совершенно не смущал и тот факт, что она оказалась одна в лесу в обществе двух десятков мужчин.

Туд раздал друзьям лепёшки, засыпал в котёл крупу и осведомился, ощипаны ли индейки, чтобы их было возможно жарить. Получив утвердительный ответ, он отправился под навес летней кухни.

Джон усадил гостью на импровизированное кресло – пень, оставшийся после спила дерева, что так неудачно возвышалось посреди уютной полянки, но зато обрело вторую жизнь в виде достаточно просторного и удобного уличного сиденья. Сам же мужчина опустился рядом с ней на широкое полено.

– Знакомьтесь, – поведя рукой на ребят из четвёртого звена, произнёс командир. – Кристофер Кидд, Майер Касперс, Кевин О’Нил и Амори Фантье – наш изысканный француз. Но и по-английски чешет неплохо.

– О, месье из Франции, – на родном языке сероглазого шатена с обаятельной улыбкой проговорила Ирена. – Это Родина моей мамы.

– Я весьма польщён тем, что мы в каком-то смысле земляки, – галантно раскланялся мужчина.

Ирена мягко улыбнулась в ответ.

– И мадемуазель говорит по-французски? – картинно поинтересовался Амори.

– Немного говорит, – Ирена и ответила, поднявшись и сделав книксен. – И даже знает некоторые французские танцы.

С этими словами девушка легко и непринуждённо изобразила движения менуэта. Её грация восхитила многих. Фантье же остался доволен прекрасным произношением.

– О! Это чудо! – воскликнул француз и тряхнул красивыми длинными каштановыми волосами, аккуратными волнами обрамлявшими его изысканное лицо с маленькими усиками. – Небо послало мне человека, в беседе с которым я не забуду родную речь! Меня зовут Амори Антуан Этьен Фантье, я родом из провинции Сентонж. Помимо родного языка, в совершенстве владею английским и итальянским, немного говорю по-испански, что полезно тренировать в общении с нашими Джеком и Крусом – они из Испании, и совсем чуть-чуть знаю немецкий. Поэтому если мадемуазель будет угодно…

– Послушай, голубок, – прервал его лёгкий щебет грозный Рональд, подошедший к друзьям полминуты назад. – Давай ты не будешь лопотать при простых смертных на своём мещанском языке? Успеешь позже, дай девушке с остальными познакомиться.

– Верно говоришь! – подтвердили другие.

– Поговорим на языке поэтов чуть позже, – мягко промолвила Ирена, сделав реверанс, и подмигнула французу.

Фантье раскланялся, поцеловав её руку, и опустился на полено рядом с друзьями. «Настоящий шевалье!» – отметила про себя девушка.

Джон Райт посмотрел на её личико и спросил:

– Кстати, Вы что-то говорили о моём коне, когда мы ехали сюда. Я не расслышал…

– Да, – задумчиво произнесла Ирена, – Ваш Вихрь очень похож на моего любимца Бурана… Кажется, они одной породы. Даже манера поведения во время аллюра у них одинаковая.

– Странно, – пожал плечами Райт. – Меня уверяли, что в Англии нет второго такого коня даже у самого короля!

– У короля точно нет, поверьте, – мило улыбнулась девушка. – Но я, признаться, тоже считала, что в Англии нет такого скакуна, как мой Буран.

– Выходит, они родственники, – внимательно глядя в глаза гостьи, произнёс Красный Джон. – Моему три года.

– Моему четыре… – тихо ответила Ирена, обратив морской взор на командира Лесных рыцарей.

– Кто знает, быть может, они дети одной кобылы?

– Всё возможно.

Джон только закивал головой и опустил взгляд, крепко задумавшись, откуда же появился в королевстве ещё один скакун редкой породы. Ирена тоже прикрыла ресницы. Молчание грозило стать неловким, но в этот момент к ним с радостными восклицаниями подошёл Тед:

– Оу!!! И как такую прелесть земля держит? Вас ещё ангелы не пытались выкрасть?

Девушка обернулась и направила взгляд морских глаз на парнишку.

– Или русалки… – добавил юноша, остановившись, словно вкопанный, в двух шагах от блондинки с жемчугом в волосах.

– Вы… – слегка прищурившись и приоткрыв маленький ротик, произнесла девушка. – Да вы же с Тудом близнецы!

– Абсолютно верно, – усмехнулся Райт, уже перестав удивляться проницательности своей новой знакомой. – Ничего от Вас, Ирена, не утаишь!

– Скажи-ка, Джон, и где продаются такие очаровательные леди? – сложив руки на груди, деловито произнёс юноша. – Я себе готов парочку прикупить. Для коллекции.

Лесные друзья на полянке и Ирена вместе с ними звонко рассмеялись.

– Коллекцию свою сам пополнишь, – назидательно поднял указательный палец Райт. – У тебя это и без моих советов прекрасно получается. А оригинал не тронь!

– О какой коллекции идёт речь? – наклонившись к уху Джона, спросила Ирена.

– Художник он, – ответил мужчина.

– Ооо! – понимающе протянула девушка и одарила Теда уважительным взглядом.

– А куда подевался мой брат, кто-нибудь знает?

Не успел никто ответить, как раздался голос второго Обермэйна:

– Теодор, чёрт возьми! Ты мне сегодня поможешь?! Ааай!!!

– Бегу, бегу! Миледи, я скоро вернусь!..

И симпатичный юноша, откланявшись, вмиг исчез, направившись на помощь своему брату-близнецу.

– Миледи?! – переспросила Ирена и обратила вопросительный взор на Джона.

– Не обращайте внимания, – махнул рукой Райт. – У Теда такое бывает. Романтик и мальчишка – что с него взять?

Гостья Лесных рыцарей понимающе кивнула.

– А! Вчерашняя знакомая, – подойдя к ней, произнёс конюх Джеймс. – Вы помните меня?

– Конечно, – кивнула девушка. – Я помню всех, кого ввела в смятение и заблуждение на свой счёт. Вы вчера привели мне коня и решили, что я не смогу с ним справиться.

– Ах, коварная девица! – присев на корточки, покачал головой мужчина. – Надеюсь, я прощён за столь ужасную ошибку? Я видел, как отлично Вы держитесь в седле…

– У меня любовь к лошадям привита с детства, – хитро склонив голову, ответила Ирена. – К тому же это наследственное. Я Вас прощаю, сударь.