Петра Шир - Пламя и шелк [litres]

– Мадлен, это ты? – Голос Лукаса не мог бы звучать более удивленно, даже если бы перед дверью оказался сам император.

– Что ты тут делаешь? – донесся не менее изумленный голос Петера.

– Что-что… Вас пришла спасти. Черт, не могу подобрать ключ! – Она пыталась поочередно вставлять ключи в скважину, пока один из них не подошел, а затем рывком отодвинула засов и толкнула дверь камеры.

В следующий миг она была уже на груди Лукаса. Он схватил ее и притянул к себе. Его губы неистово впились в ее, однако он почти сразу оторвался от нее.

– Черт возьми, что ты здесь забыла? Будь у тебя хоть капелька разума, ты была бы уже далеко от города.

– Я знаю. – Она сглотнула и принялась изучать его лицо. Из-за щетины он казался изможденным и бледным. Так же выглядел и Петер, когда она повернула голову в его сторону. Он все еще молча смотрел на нее и, похоже, никак не мог отойти от ее неожиданного появления здесь. Она потянулась к кандалам Лукаса. – Надеюсь, тут есть ключи к ним. – И снова пробовала один за другим, пока не нашла подходящий.

Лукас, наконец-то освободившись от железных оков, растирал запястья..

– Ты спасаешь меня из тюрьмы во второй раз. Я думал, ты больше никогда не повторишь такой глупости.

– Заткнись! – Мадлен как раз занималась кандалами Петера и лишь бросила на Лукаса короткий, но многозначительный взгляд. – Нам нужно спешить.

Когда и Петер сбросил оковы, они понеслись друг за другом к лестнице.

– Где стражи?

– Тут был только один, я смогла его отвлечь, но он скоро может вернуться. – Мадлен бежала за ними наверх, однако все время должна была следить за тем, чтобы не запутаться в своих юбках.

Лукас остановился у входной двери и предупреждающе поднял руку.

– Нам нельзя туда без оружия. Голландцы приближаются к нам от ворот Дрезер Тор. – Чертыхаясь, он отстранился назад. – Их слишком много.

– Нужно раздобыть оружие. – Петер тоже осторожно выглянул наружу. – Мадлен, ты останешься здесь, пока мы не вернемся за тобой.

– Нет, ни за что! – Она отчаянно затрясла головой. – Я вас освободила, потому что вам здесь грозила опасность. А что, если они меня здесь найдут?

– Она права. – Лукас взял ее за руку и задумался на минуту. – Нам нужно спуститься туда вниз. По зубцам городской стены не пробраться.

– Тогда вперед, – скомандовал Петер, выглянув еще раз наружу. – Как раз никого нет.

Лукас потащил Мадлен за собой вниз по ступенькам и громко выругался, не обнаружив рядом Петера.

– Черт побери, что это значит?

Петер не спустился вместе с ними, а, наоборот, поднялся наверх в помещение охраны на сторожевой башне. Мадлен чуть не растянулась на ступеньках, когда Лукас потащил ее дальше. Рев голосов и лязг скрещивающихся мечей, тонущие в выстрелах, накатывались все ближе и ближе.

– Куда девался Петер? – спросила она, лихорадочно цепляясь за Лукаса, когда тот остановился за углом Новых ворот.

И тут же получила ответ: Петер появился откуда ни возьмись с кинжалом и коротким мечом в руках. Его лицо было призрачно-бледным.

– Что это? – Лукас взял у него кинжал. – Что там в городе?

Петер нервно провел рукой по волосам.

– Лучше тебе не знать этого. Перед городом стали лагерем три или четыре полка. Драгуны, артиллерия… – И тут же в подтверждение его слов снова прозвучали выстрелы. – Мы не сможем их долго сдерживать.

– Четыре полка? – У Мадлен сперло дыхание. – Это сколько же людей?

– Тяжело сказать, я точно не знаю, какая организация у голландцев, но выглядит так, что у них солдат в четыре или пять раз больше, чем у нас людей здесь, в городе. – Петер кивнул им. – Давайте, нам нужно убираться отсюда, пока нас не обнаружили.

Мадлен от ужаса стало дурно. Так много солдат, и они все пойдут штурмом на город…

– Нам нужно к замку. Отец сказал, что мы встретимся с ним там. Если это будет невозможно, то тогда нужно к воротам Фойхтстор. Старый Айк нас выпустит. – Быстро, насколько могла, она бежала за Лукасом, крепко держась с ним за руки. Они свернули было в переулок Поллингсгассе, однако им сразу же пришлось вернуться назад, потому что навстречу с диким ревом неслась орда драгун.

– Сюда! – Петер указал на проход между двумя домами, который через задние дворы вел к соседнему переулку. Шум бойни становился все громче, смешиваясь с криками и стонами ужаса обороняющихся.

– Огонь!

– Горит!

И снова звуки выстрелов, в этот раз очень близких, рассекли воздух. Откуда-то выскочили драгуны и с устрашающим ревом бросились на них. Мадлен закричала и попыталась увернуться, но один из солдат сбил ее с ног, и она, больно ударившись, упала на мостовую. Девушка в отчаянии старалась отползти в сторону.

Петер, защищаясь, ловко орудовал мечом и практически сразу пронзил одного из нападавших. Лукасу же, у которого был только кинжал, приходилось обороняться от двух нечестивцев. Петер подскочил к нему и смог отразить удар одного из атаковавших, дав Лукасу таким образом миг для передышки. Тогда Лукас подпустил врага поближе к себе и сделал выпад против него, отразил удар его меча и тут же саданул его кинжалом.

Голландец вскрикнул, схватился за рану и в следующий момент упал от удара, который нанес ему своим мечом Петер.

Мадлен хрипела, глядя на кровь, струившуюся из раны уже мертвого солдата. Трое поверженных голландцев лежали перед ними на мостовой, и она отчаянно боролась с охватывающей паникой.

– Вот, возьми! – Петер вырвал из рук убитого голландца меч и протянул его Лукасу.

Мадлен вскочила на ноги.

– Что теперь? – Дрожа, выдавила она из себя. – Кажется, голландцы здесь уже везде.

– Мы сможем отвести тебя в замок, там тебе удастся спрятаться. – Петер взял командование на себя.

Лукас вложил в руки Мадлен окровавленный кинжал и снова потащил ее за собой.

Какой-то миг она тупо смотрела на оружие. Ей казалось, что она даже на языке ощущает вкус крови, и это спровоцировало у нее приступ удушья. Однако усилием воли она избавилась от стоявших перед глазами картин кровавого боя. Драгуны хотели их убить, у Лукаса и Петера не было другого выхода, кроме как, спасая ее и себя, уничтожить нападавших. И она сама тоже должна быть готова, если понадобится, защищать свою жизнь.

Пока они бежали, звуки боя, казалось, понемногу затихали, и Мадлен могла осмотреться по сторонам. От ужаса у нее перехватывало дыхание. Клубы темного дыма поднимались вверх; Райнбах полыхал в огне!

– Они сожгут город! – прокричала она и сама испугалась панических ноток в своем голосе. Слезы отчаяния хлынули из глаз и текли, обжигая кожу, по ее щекам.

– Не смотри туда! – Лукас чуть замедлил движение и нежно коснулся ее лица. – Все будет хорошо, Мадлен! А сейчас успокойся, ладно? Не надо сходить с ума.