Петра Шир - Пламя и шелк [litres]

Лукас только крякнул. Похоже, он изо всех сил старался не пожелать тому судну бурю в его плавании.

– А еще Петер собирается жениться. На некой Энн Бауэрс. Она родом из Англии, они одним кораблем плыли в Америку, там и познакомились.

– Насколько я помню, он уже упоминал о ней в одном из своих писем.

– В одном? Во всех! – Мадлен в шутку толкнула его. – Не делай вид, что не помнишь, о чем я тебе рассказывала. Как она привлекла его внимание своей дерзостью. Она постоянно его перебивала, везде и всегда считала нужным высказать свое мнение. Похоже, она вообще никогда не соглашалась с его точкой зрения.

Теперь Лукас тоже ухмыльнулся.

– Это будет для бедного миролюбивого Петера фон Вердта настоящей пыткой.

– Очень сладкой пыткой, учитывая, как развивалась эта история. За то время, что шло письмо, они могли уже спокойно и пожениться. Я так рада за него!

– Интересно, а что его мать, как она находит общий язык с такой своенравной невесткой?

– Вот этого я не знаю. Петер ничего не сообщал об этом. Но, судя по тому, что он писал в предыдущих письмах, Гислинде присмирела.

– Дай-то бог, в противном случае этой Энн прийдется несладко.

– До тех пор, пока Петер будет счастлив, его матери тоже будет хорошо.

– Ну надо же! – Лукас удивленно уставился на Мадлен. – Я впервые слышу от тебя такие примирительные речи. Я считал, ты по-прежнему ее ненавидишь.

Мадлен покачала головой.

– Я никогда ее не ненавидела, я была зла на нее. И может быть, всегда буду. Но она сейчас очень далеко. Между нами лежит огромный океан. Я думаю, этого достаточно, чтобы дать ей хоть какую-то долю душевного покоя, или, по крайней мере, мне.

– Похоже, это очень мудрое решение.

– Я задаю себе вопрос… – Мадлен запнулась на миг. – Мне бы очень хотелось сделать Петеру свадебный подарок. Пройдет целая вечность, пока он его получит, но это не имеет значения.

– И что ты надумала?

– Хочу подарить ему картину с видом Райнбаха. Рисунок или гравюру. Чтобы он видел, что город, несмотря на все ужасные события, выстоял и однажды станет таким же красивым и значимым, как и раньше. Я считаю, что Райнбах навсегда останется его родным городом, и, возможно, когда-нибудь он захочет показать своей жене, откуда он родом. И своим детям. Как ты думаешь?

– Я думаю, что это отличная идея. Чертовски дорогая, но она того стоит. Когда я в следующий раз поеду в Кельн, поинтересуюсь хорошим художником или талантливым гравером. – Окинув любящим отцовским взглядом своего сына, которому, похоже, их разговор никак не мешал – малыш только время от времени морщил во сне носик, – Лукас поднялся. – Мне пора снова приступать к работе. А конкретнее – к планированию. Нужно хорошенько поразмыслить, как и где разместить пятнадцать, а то и двадцать рулонов шелка и парчи в нашем и так доверху забитом складе.

– Может, мне тоже немного заняться с тобой планированием? – Мадлен поднялась следом. – У меня бы нашлась парочка идей.

Лукас игриво, но с пониманием повел бровями.

– Признайся, ты немного заскучала, просиживая целыми днями.

Она прыснула.

– Наверное.

– И сейчас ищешь повод для словесного поединка.

– А ты что-то имеешь против? – Она позвала Лотти: – Отнеси Хенрика в дом и побудь с ним.

– Слушаюсь, госпожа Кученхайм, конечно, с удовольствием. – Горничная подбежала и осторожно подняла люльку. – Наш маленький мужчина спит глубоко и крепко. Он такой сладкий! – Тихонечко бормоча и напевая, она понесла ребенка в дом.

– Ну что, начнем? – Мадлен взяла мужа под руку.

Он посмотрел на нее с притворным лукавством.

– Начнем что?

– Спорить о некоторых вещах. Скажем, я считаю, нам надо пристроить еще один склад.

– Пристроить?

Она кивнула.

– Да, вот туда вниз. Земля там бесплодная, но она относится к нашему участку.

– Ты хочешь пристроить, – вторил он ей скептически, – еще одно дополнительное складское помещение.

– И, возможно, еще одно, в котором можно будет разместить контору.

– Ага, ясно.

– Да, потому что если отец хочет постепенно передать торговлю шелками мне, то со временем я бы могла все взять на себя и немного преобразовать. Янни уже сейчас помогает отцу довольно много, и теперь у меня нет необходимости там часто появляться.

– Ты хочешь свою собственную контору.

Мадлен нахмурила лоб.

– У нас здесь столько земли. Это идеальное место, чтобы тут жить и одновременно заниматься торговлей. Я думаю, именно поэтому Петер переписал дом на меня. Конечно, он планировал все совсем по-другому, но… – Она пожала плечами. – Он знал, что я всегда любила это место. А после того, как ваш дом полностью сгорел во время пожара, все сложилось одно к другому – мы без проблем смогли разместить здесь твою мать и слуг. Я до сих пор считаю просто невероятным то, что тогда дом даже не покрылся копотью. Такое впечатление, что огонь обошел здание стороной.

– Я знаю. Я тоже люблю наш дом, и ты знаешь это. – Лицо Лукаса стало загадочным и серьезным. Жена не могла прочитать выражения его глаз.

Мадлен колебалась.

– Но моя идея выстроить свою собственную торговлю шелками тебе не нравится.

– Да что ты, Мадлен! – Он неожиданно рассмеялся. – Я просто кое-чем потрясен.

– Что тебя так потрясло? – Она посмотрела на мужа с непониманием, а когда он крепко прижал ее к себе, лишь издала негромкий писк.

– Что тебе понадобится так много времени, чтобы прийти к этой идее.

Ответить ей помешал его нежный и страстный поцелуй.

Как я уже писала в своем первом романе о Райнбахе «Адвокат ведьм» («Der Hexensch..ofe»), мне было лет 13–14, когда я нашла на книжной полке моего отца на томик рассказов «Райнбахские ведьмы. Голландцы в Райнбахе. Два исторических рассказа». Речь идет о юбилейном издании, которое в 1972 году выпустила в свет гильдия холостяков Райнбаха (общество, зарегистрированное в 1597 году) по случаю своего 375-летия. Оба рассказа принадлежат перу автора по имени Вюллер (CL. W..uler) и были впервые опубликованы в 1881 году. Вот с находки, а затем и чтения этих в высшей степени захватывающих рассказов все и началось.

Возможно, моим благосклонным читательницам и читателям уже знакома история Германа Леерса в той версии, как я изложила ее после многолетних всеобъемлющих поисков и расследований. А теперь я решила, что пришло время сообщить читателям о втором важном событии, упомянутом в юбилейном издании, «добавив немного фантазии к описанию реальной исторической картины». Данную цитату я взяла из предисловия Вюллера, и она подходит моему новому роману «Пламя и шелк» даже больше, чем к предыдущему, который я назвала «Адвокат ведьм». Потому что если в первом романе повествование максимально соответствует историческим фактам, за исключением очень малого числа вымышленных эпизодов, то в «Пламени и шелке» такого вымысла гораздо больше. Исторический рассказ Вюллера послужил для меня прежде всего источником вдохновения и базисом для изучения исторических рамок условий и деталей франко-голландской войны (называемой еще Голландской войной).