Николь Лок - Пленница мрачного лорда

Не в силах выдержать хищный взгляд лорда, Анвен опустила глаза. Последние три дня она постоянно чувствовала на себе его хищный, собственнический взгляд. Будто между ними и вправду имелись невидимые путы, связывающие их друг с другом.

– Итак, в качестве ястребника я вам не нужна, – проговорила Анвен, радуясь, что сумела вложить в эту фразу всю свою злобу. – Значит, вы хотите овладеть мной? В этом все дело?

Своим вопросом она застала Тига врасплох, и он не сразу сумел скрыть изумление. Анвен поняла, что догадка ее верна.

– Я угадала ваше намерение! Удерживать меня силой до тех пор, пока я от отчаяния или страха не отдамся вам, – презрительно проговорила Анвен. – Поэтому-то вы и приходили ко мне в спальню, когда я лежала беспомощная, – продолжала девушка. – Поэтому держали меня за руку, будто у вас есть на это право, поэтому вломились ко мне, когда я купалась. Поэтому не хотите, чтобы я разговаривала с вашим братом!

– Думаешь, дело просто в похоти? – Тиг уставился на нее своими черными холодными, как у призрака, глазами, и рот его искривился в циничной усмешке. – Это больше, чем просто похоть. Думаешь, я не замечаю, как ты… – Тиг обвел взглядом оживленный двор и увидел появившуюся из-за угла часовни Грету, шагающую в их сторону. Лицо у нее было встревоженное. – Сейчас не лучшее время для подобных разговоров.

– Но именно вы начали этот разговор! Это вы играете в игры без правил! – Анвен почувствовала, как он напрягся, окинул ее оценивающим взглядом, но ей было все равно. Ей надоело ждать, когда он наконец примет какое-нибудь решение. – Хотя бы отправьте в Брайнмор весточку о том, что я здесь! Возможно, меня считают мертвой! А может, кто-то пришел, чтобы забрать меня домой, и в эту самую минуту стоит у ворот вашей крепости.

– Нет, там никого нет. И я не могу больше никого принять в крепости.

Анвен душил гнев.

– Зачем вы так поступаете? – повысив голос, спросила она. – Я же вам здесь без надобности, отпустите меня! На кону человеческие жизни!

На скулах Тига выступили красные пятна.

– Что ты сказала?

Анвен показалось, что он ее сейчас ударит, и выставила перед собой руки. Но удара не последовало. И отвечать ей тоже не пришлось, потому что вмешались Рэйен и Ффайон. Тиг нехотя отвернулся от Анвен, переключив внимание на брата и тетку.

– Возвращайся в свою комнату и оттуда ни ногой, – приказал он, не глядя на Анвен.

Дождавшись, когда Анвен отойдет на достаточно большое расстояние, Рэйен сообщил:

– Поступило еще одно предупреждение.

Тиг кивнул, и братья зашагали прочь от оживленного двора.

– Повтори еще раз.

– Предупреждение. Свежее, но, по счастью, не из тех, что легко заметить.

– Что ты имеешь в виду?

Тиг еще не пришел в себя после разговора с Анвен. Переполненный недоверием, он не сразу понял, что говорит Рэйен. Когда Анвен заявила, что на кону человеческие жизни, Тиг тут же уверовал, что она враг, угрожающий ему.

Но если брат говорит правду, она никак не может быть врагом. Она ведь в это время была сначала с Рэйеном, а потом с самим Тигом.

Он остановился и обратился к Ффайон:

– Расскажи мне, что произошло.

– Я обнаружила это, милорд, – произнесла Ффайон сдавленным голосом. – И встревожилась. Тут же отыскала Рэйена. Если бы не его отвага, не знаю, что б я делала.

Рэйен бросил на нее сочувственный взгляд.

– Послание было привязано к задней лапе кролика, которому только что перерезали горло.

– Где это случилось?

– В нефе, милорд, – ответила Ффайон. – И я единственная, кто это увидел.

Рэйен вытащил из плаща свернутое трубочкой послание.

– Почерк прежний. Ничего не изменилось. За исключением…

Тиг быстро пробежал глазами написанное.

– За исключением самого текста. – Дрожащая всем телом Ффайон явно прочла угрозы. – Ты никому ничего не сказала? – обратился он к тетке.

– Я находилась у себя в покоях в задней части часовни и не слышала ни звука, а когда увидела… это, то немедленно разыскала Рэйена. – Ффайон прижала руки к груди. – Позволь сказать, милорд, мне кажется, что на Гвалчду наложили проклятие!

– Неужели?

– Анвен нужно вернуть домой.

В свете новых событий выходило, что Анвен не враг, но это не означает, что ей ничего не известно. Гнев ее был велик, как и ненависть. «На кону человеческие жизни». Есть вероятность, что она все же что-то знает.

– Анвен – не твоя забота, сестра. Она останется на моем попечении, а ты никому и словом не обмолвишься о новом послании.

– Сдается мне, что ты чересчур привязался к этой девке, милорд, – скривившись, сказала Ффайон.

Рэйен взял ее за руку.

– Дорогая тетушка, сейчас не самое лучшее время для чтения нотаций о морали. Ты просто расстроена увиденным. Почему бы тебе не пойти отдохнуть?

Поджав губы, Ффайон в упор посмотрела на Рэйена:

– Разумеется. – Снова переведя взгляд на Тига, она добавила: – Прости меня, милорд.

Тиг, нетерпение которого возрастало с каждой минутой, поспешно кивнул.

Ффайон зашагала прочь, поднимая с земли облачка пыли своим длинным черным одеянием.

– Сумеет ли она держать язык за зубами? – спросил Тиг.

– Честно говоря, не знаю. Почти все обитатели замка знают о посланиях и ищут их.

– Но содержание-то им неизвестно. – Тиг внимательно перечитал послание:

«Добро или зло, или по твоей милости все окончат свои дни, как эти звери».

– Сдается мне, братец, кто-то грозит перерезать тебе горло, если ты не исправишь какое-то свершившееся зло, – сухо рассмеялся Рэйен. – Держу пари, с зайчонком тебя сравнили впервые в жизни. Мягонький, тепленький, пушистый Тиг из Гвалчду. Совсем не то, что Дьявол из Гвалчду, правда?

Тиг бросил на брата пренебрежительный взгляд. Что за нелепые шуточки!

– Злом может считаться и то, что я перешел на сторону Эдуарда.

Рэйен прислонился плечом к крепостной стене замка.

– Это случилось много лет назад, и любой, кто даст себе труд разобраться в ситуации, согласится, что ты поступил правильно.

– Но для многих причина так и осталась неясной.

– Анвен?

– Да, она. – Тиг резко втянул в себя воздух. Возможно, ей что-то известно, поэтому обращаться с ней нужно с большой осторожностью. Даже если она и не имеет отношения к угрозам, собственные чувства к ней находились за гранью его понимания. – Но в Брайнморе есть и другие…

– Уриен?

Тиг покачал головой:

– Может быть, но не он один.

Рэйен положил руку на притороченный к ремню кинжал.

– У Уриена, несомненно, имеется причина ненавидеть тебя, после того как ты поддержал короля Эдуарда. Но Уриен всего-навсего злобный пьяный дурак. И все же… это не означает, что он не в состоянии организовать что-то подобное.

Тиг кивнул.

– У меня чувство, что мы упускаем какую-то важную связь. Думаю, пришло время нанести визит в Брайнмор.