Николь Лок - Пленница мрачного лорда

– Разве не стоит нам бежать разыскивать Анвен? – удивился Рэйен.

– Она с нашей теткой, а значит, в безопасности. Кровь совсем свежая. Нужно сегодня же положить этому конец.

Он прошел по комнате своей матери… нет, Анвен. Тут как будто совершили кошмарную резню. На стене алело начертанное кровью послание.

– Я убью его! – вскричал Тиг.

Рэйен осторожно переступил через лужицу крови.

– Но прежде его нужно найти. Дверь не взломана.

Тиг сорвал со стены драпировки, не заботясь о том, чтобы действовать аккуратно. Комната погублена. Кровать, стены и драпировки перемазаны кровью.

Тиг указал мечом на стену, противоположную той, где стояла кровать Анвен. Сгорая от ярости, он рубанул лезвием воздух и опустил меч. Алые буквы гласили:

«Грязная кровь смешалась с грязной кровью. Сначала дитя».

– Кто оставляет эти угрозы? – прошипел Тиг.

Рэйен скрестил руки на груди.

– Мне непонятно, что подразумевается под «грязной кровью». Но она покрывает все стены комнаты Анвен.

Тиг вдруг все понял и, пошатнувшись, повернулся к брату, в жилах которого текла та же кровь, но внешность которого разительно отличалась от его собственной. Даже манера поведения и характеры у них не были похожи, но Тиг никогда не сомневался в их родстве. Тиг присутствовал в тот день, когда его мать умерла, производя на свет Рэйена.

– Это не только стена комнаты Анвен, но и стена Гвалчду. – По мере того как новая догадка укоренялась в сознании Тига, разум его прояснялся. – Когда ты в последний раз видел церковные книги?

Рэйен удивленно вскинул бровь:

– Мне не было нужды заглядывать в них, ведь Ффайон знает их наизусть и постоянно цитирует.

– Нет, я не Священное Писание имею в виду. Я говорю о приходских книгах, в которых записана история нашей семьи.

Рэйен пожал плечами:

– Никогда. Мне интересно лишь создание собственной истории.

– Послание о смешении крови может также означать кровное родство. Мы не сумели найти врага за стенами Гвалчду, потому что, возможно, он находится среди нас. Может, в приходских книгах этому отыщется какое-нибудь объяснение. Например, что-то о моем прошлом.

Вытаскивая кинжал, Рэйен заметил, понизив голос:

– Это просто безумец, полагающий, что способен повернуть время вспять. Уэльсом теперь правит Англия.

– Не все приняли перемены благосклонно. Вероятно, я напрасно теряю время, но вдруг в старых книгах действительно что-то есть?

– Возможно, но меня не оставляет дурное предчувствие. Будто мне вот-вот вонзят меч в спину. – Рэйен покачал головой. – Грязная кровь – что это значит?

То была и подсказка, и предупреждение.

Тиг затаил дыхание.

Кровь. Дитя. Кровное родство.

Тиг едва не выронил меч, но тут же, спохватившись, крепко вцепился в рукоятку.

– Когда ты видел Ффайон, насколько близко ты к ней стоял?

– Я разговаривал с Питером. Пожалуй, я стоял достаточно близко, чтобы прочесть тревогу в глазах Анвен.

– А глаза Ффайон?

Рэйен пожал плечами:

– Они казались вполне сфокусированными, но бегали.

У Тига внутри все перевернулось.

– Да, как у лжеца. Как давно они ушли из сада? Час назад? Два?

Рэйен повернулся к нему. На лице его отражалась тревога.

– А что такое?

– Это Ффайон. Она во всем виновата. Она и есть враг.

Рэйен недоверчиво покачал головой:

– Наша тетя? Что ты такое говоришь?

Тиг указал на залитый кровью пол:

– Это наша кровь. Наша родословная, но дело не в прошлом, а в настоящем.

– Куда ты направляешься?

Тиг распахнул дверь. С каждым шагом он оставлял на полу кровавые следы. Его предали. Снова. На сей раз сестра матери. Как пережить этот удар?

– Думаешь, мне приятно такое говорить? Она наша родственница, но также и враг. Она знает, как важна для меня Анвен. Остальное пока у меня самого в голове не укладывается.

– Поверить не могу! В любом случае что мне делать?

– Беги в церковь, да захвати с собой людей. Если Ффайон с Анвен там, пошли кого-нибудь за мной. А я пока обыщу семейную часовню в дальней башне.

– Один?

Убегая, Тиг рявкнул:

– У нее Анвен!

Тиг быстро поднялся по ступеням в семейную часовню на вершине башни. Дверь была не заперта, и он рывком распахнул ее, так что она ударилась о стену.

Ффайон стояла на коленях у небольшого алтаря спиной к нему и ни единым движением не показала, что ей известно о его присутствии.

Анвен находилась рядом с Ффайон, слева от Тига. В ее широко раскрытых глазах плескался ужас, а при его появлении отразилось… облегчение? Нет… сожаление. Она едва заметно покачала головой, призывая его оставаться на месте.

Тиг осмотрелся по сторонам. Послеполуденное солнце заливало комнату лучами, беспощадно высвечивая все происходящее в ней. Тиг как будто попал в свой самый страшный кошмар.

– Итак, ты бросился на помощь. – Ффайон медленно стянула с головы платок. – Как предсказуемо.

Тигу не оставалось ничего иного, как просто наблюдать. Ффайон снова встала на колени перед алтарем, и складки ее черного одеяния легли на каменные плиты пола. Картина эта сильно походила на детское воспоминание Тига, и сейчас, как и тогда, он был беспомощен что-либо предпринять.

Он бросил взгляд на Анвен. Она дрожала, но в ее глазах пылало пламя. Прошлое и будущее Тига сошлись в одном месте, и он знал, что на этот раз обязан изменить ход истории.

Ффайон отбросила платок в сторону, поднялась на ноги и повернулась к Тигу. Ее коротко остриженные белокурые волосы разительно контрастировали с черным платьем.

– Зачем тебе нож, Ффайон?

– Не хочешь ли спросить, зачем мне яд? – Ффайон отогнула рукав платья, явив его взору привязанный к запястью пузырек, гипнотически покачивающийся из стороны в сторону. – Твоя шлюха его уже заприметила. – Ффайон скривилась. – Разумеется, мне пришлось применить силу. Она все настаивала на том, чтобы позвать помощь. Я метнула кинжал – он и сейчас воткнут в дверь за твоей спиной, – но ее это не испугало. Глупая девка не боится оружия… зато боится яда.

Тиг быстро оценил ситуацию. Анвен стоит в центре комнаты, слишком далеко от него – не добраться. Зато Ффайон может с легкостью метнуть в нее еще один кинжал. Значит, и Анвен, и сам он в западне.

– Я и подумать не могла, что тебе достанет терпения выслушать то, что я хочу сказать, – с улыбкой заявила Ффайон, сверкая безумными глазами. – А вот она терпения не выказала. – Ффайон провела лезвием по пузырьку. – Она осталась и ведет себя тихо лишь потому, что я пригрозила, будто сама выпью яд, если она уйдет.

Тиг сжал рукоятку своего меча, негодуя из-за того, что Анвен пришлось пережить за несколько часов нахождения во власти его сумасшедшей тетки. И при этом она не проронила ни звука?