Джоанна Линдсей - Дикий огонь в его руках

— А что, если осенью меня здесь не будет?

Швея не знала, что на это ответить, поэтому Макс добавила:

— Сделайте мне хотя бы одно платье из бархата, или я ухожу.

Она выиграла этот спор, но Элла цокнула языком, как только женщина вышла из комнаты:

— Она права, и ты это отлично понимаешь. Тебе будет жарко в платье из бархата в такую погоду.

— Всего несколько недель назад я носила замшу и кожу при таких же погодных условиях, бабушка. Любая другая одежда будет прохладнее той. Но почему она решила использовать бархат для одежды на ночь? Я не хочу в этом спать.

— Вечерний наряд совсем не для того, чтобы в нём спать. Успокойся, малышка. Городские жители приучены носить специальную одежду для каждого времени суток: утренние платья, дневные платья, одежда для прогулок, вечерние платья.

Макс постаралась скрыть своё удивление и попросту сказала:

— Как глупо.

А потом доставили дамские шляпки…

СЛЕДУЮЩИЕ несколько дней в Чикаго были похожи на вихрь. Диган так закружил Макс в водовороте событий, что у нее даже не было времени спросить себя, когда он собирается навестить родных, или же он уже побывал там. Он вез ее по городу в открытом экипаже, показывая интересные места. Макс была уверена, ведь она могла бы жить здесь в течение нескольких месяцев или даже большее, но все равно не увидеть всего.

Он водил ее в рестораны, в которых предлагали иностранную еду. Максин отказалась обсуждать их, ведь после посещения некоторых из них ей пришлось пить много воды из-за острой пищи. Они ехали через парки, гуляли, даже зашли на лошадиные бега, но не остались до конца скачки. Слишком много людей узнавали его и начинали задавать разные вопросы, на которые он еще не был готов отвечать. В тот день Диган очень часто использовал в своей речи слово «не решено».

Неужели он на самом деле еще не определился когда посетит родных, останется ли в Чикаго, не определился даже с их визитом к адвокату? Он до сих пор не упоминал об этом, а она не решалась заговорить первой, когда они снова разделяли кровать, и не только спали в ней. Макс ждала с нетерпением каждую ночь, чтобы лечь рядом с ним, чувствовать тепло и силу его крепкого тела, видеть его лицо так близко в темноте комнаты. Она любила дотрагиваться до него, и то, как он касался её, а ещё все их поцелуи и ласки. Это всё неизбежно приводило к занятиям любовью, которые до сих пор приятно удивляли её. Она не могла думать о том, что скоро придется всё прекратить. Но им следует поговорить об этом, причем в самое ближайшее время. Элла уже призналась Макс, что она наслаждалась своей первой поездкой в большой город, но она не хотела бы жить здесь. Макс чувствовала то же самое, но она останется, если Диган собирался остаться, или если он хочет, чтобы осталась она.

Новую одежду, а также коробки с обувью доставили прямо к ним в отель. Макс даже не заметила, что в магазине измерили размер ее ноги! Доставили также коробки со шляпками.

Она купила так много! Платья Максин могла повесить в гардеробе отеля. Так она думала, пока не доставили оставшиеся. Номер отеля был слишком мал для всего того, что она приобрела.

Диган был не против, он лишь заметил:

— Нам, возможно, придется переехать ко мне домой, ведь только там есть достаточно места для всех твоих покупок. Некоторые гардеробные комнаты такие же большие, как спальни.

— Никому не нужно так много одежды. Поэтому, с этим проблем не будет. Но готов ли ты ехать туда?

Он кивнул.

— Сегодня мы навестим моего брата. Он уже, наверное, знает, что я нахожусь в городе. Я не хочу, чтобы он думал, что я избегаю его.

— А твой отец?

— Он, вероятно, тоже будет дома. Максин, я не настаиваю на том, чтобы ты шла со мной.

Если верить Эллисон, у него появилось пристрастие к выпивке. Я говорил с некоторыми его старыми друзьями, и они этого не подтвердили, но заметили, что сейчас редко видят его.

Один из них рассказал, что отец стал одержим каким-то предприятием, которое не может принести прибыль. Так что я не знаю чему верить.

Макс хотела обнять его так сильно, но боялась, что он посчитает это жалостью. Она неуверенно ответила:

— Я сожалею. Это должно было стать приятным возвращением домой.

— Оно никогда не стало бы таким. Я только надеюсь, что еще не слишком поздно, чтобы помочь моему отцу. Но, подойди сюда. Перед тем, как ты встретишься с Флинтом, я должен объяснить тебе, почему эта встреча может быть враждебной.

Он сидел на мягком кресле, казалось, он только что обулся. Максин была одета в одно из своих новых платьев. Его пришлось застёгивать Дигану, ведь пуговицы находились на спине. Макс хотела сказать швее, чтобы она ей не шила больше таких платьев, но когда Диган поцеловал её в плечо, закончив застёгивать лиф, то Макс передумала. Возможно, ей понравится его помощь.

Платье было сделано из шелка цвета лаванды, в комплект входили и аксессуары: стильный фиолетовый пиджак, кружевной зонтик этого же цвета, (Максин даже не знала, как открывать его), и очаровательная шляпка с пушистым лавандовым пером. Трудно было оторваться от зеркала в полный рост, перед которым она стояла, любуясь собой. Если бы жители Бингем Хиллз могли видеть её сейчас, они бы не узнали её!

Она подошла к Дигану, который сразу же усадил её к себе на колени. Девушка не ожидала этого, но, по обыкновению, когда она находилась так близко от него, её тело стало реагировать, а мысли начали улетучиваться из головы, и…

— Мне неприятно вспоминать, чем закончилась моя помолвка с Эллисон.

Это имя подействовало на Максин, как вылитое на голову ведро холодной воды.

— Можешь не рассказывать мне, если тебе всё ещё больно.

— Это не так. Я не испытываю ничего уже давно. Я думал, гнев тоже ушел, пока Эллисон не нашла меня, чтобы напомнить обо всём.

— Она была лишь обеспокоена твоей семьей? Мне показалось именно так.

— Да, я просто не понял почему. Но в ту ночь, когда мой мир рухнул, я опоздал на небольшой ужин, который мой отец устроил в нашем доме, чтобы отпраздновать мою помолвку с Эллисон. Позже я узнал, что его самого задержали в банке по делам, и родители Эллисон ушли рано, рассерженные тем, что ни я, ни мой отец не присутствовали. Но у меня, в отличие от отца, не было никакого оправдания.

— Тогда почему ты не явился?

— По правде говоря, я просто забыл. А если бы я не выпил тем вечером вместе с другом, прежде чем вернуться домой, всё могло бы закончиться совсем по-другому.

Макс замерла. Она поняла, что Эллисон должна была сердиться, что он мог забыть нечто настолько важное, как их обручальный ужин. Но принять ответные меры и изменить ему?

Сделать ему назло и тем самым погубить себя? Если только он не…