Моника Маккарти - Созданы для любви

Кеннет почувствовал укол вины. Он уже забыл о том, что Мария собиралась устроить здесь комнату для ребенка, поскольку знал, что рожать ей придется совсем в другом месте.

Осмотревшись, Кеннет произнес:

– Тут очень мило.

Мария рассмеялась.

– Не просто мило, а прекрасно! Здесь, например, я поставлю кресло… – Она указала на нишу у окна. – Колыбельку я поставлю у дальней стены, а няня будет спать в том закутке, у двери.

Кеннет почувствовал себя не в своей тарелке.

– И ты… обдумала уже все это?

– Да, разумеется. Видишь ли, Дэвид родился на несколько недель раньше срока. Возможно, и этот ребенок появится пораньше.

Пожав плечами, Кеннет пробормотал:

– Я не очень-то разбираюсь… в подобных вещах.

Главное, чтобы она сейчас ушла отсюда.

– Младенцы сами решают, когда появляться, – со смехом пояснила Мария. – А я должна быть готова к его появлению.

А он совсем не готов.

– Тебя что-то беспокоит? – спросила Мария.

Очень даже беспокоит.

Мария казалась такой счастливой, что Кеннет невольно почувствовал за собой вину. Он создал для возлюбленной мир иллюзий, но когда-нибудь разрушит его собственными руками, как это уже однажды было в ее жизни.

Но как сказать ей правду?

– Просто у меня сейчас много дел, – начал он. – Из Лондона приплывает король, и все сейчас обеспокоены.

– Ты уверен, что это всё?

– А что же еще может быть?

– Я подумала, что это имеет отношение ко мне. Может, это твое недовольство – из-за меня?

– Ты же знаешь, как я люблю тебя, – улыбнулся Кеннет и погладил жену по щеке.

Однако Мария не была настроена отвлекаться от главного. Она решительно и довольно ловко увернулась от его руки.

– Я имела в виду другое. Может быть, я веду себя так, что ты не хочешь доверять мне. Знаешь, как мне хочется, чтобы ты доверял мне. Тогда я смогу поддержать тебя в твоих делах.

– Но я действительно доверяю тебе.

«По крайней мере хочу довериться».

Вот это было ново для Кеннета. И, зная о ее безоглядной любви, он очень боялся потерять Марию.

– Мне так жаль, что прежде я сомневалась в тебе, – проговорила Мария, прижав ладонь к его груди и глядя ему прямо в глаза. – Теперь-то я знаю, что ты совсем не похож на Атолла. Да-да, теперь я точно это знаю.

Кеннет вздрогнул. Он действительно не походил на графа Атолла. Он был хуже. Тот Марию не любил, но и не обманывал.

Он был просто обязан сказать ей правду. Более того, он был обязан признаться ей во всем намного раньше. Увы, прежде Кеннет думал, что мудрее было бы дождаться тех времен, когда она окажется в Шотландии – чтобы обратной дороги у нее уже не было. Но если он скажет теперь, то можно хотя бы соблюсти видимость, что он держит данную ей клятву. В конце концов, у него должна быть вера в Марию. Даже не в Марию, а в то, что именуется семейным союзом. Возможно, вначале она рассердится на него, но потом, как надеялся Кеннет, поймет.

– Скажи, а если бы Атолл когда-нибудь предложил тебе выбор с условием, что пойдет с тобой… В общем, пошли бы вы вместе к Брюсу или к Эдуарду?

Озадаченная этим вопросом Мария заморгала. Немного помедлив, проговорила:

– Я выбрала бы самое безопасное для нас обоих. Да и он в общем-то стремился защищать меня…

– Да, верно. Но какую бы сторону ты выбрала?

Мария нахмурилась и спросила:

– А это сейчас имеет значение?

– А если имеет? Если бы ты могла возвратиться на родину? Представь себе, что вы с Дэвидом прямо сейчас могли бы уехать в Шотландию, к своему бывшему шурину. Ты бы поехала?

Мария надолго задумалась. Наконец тихо сказала:

– Ведь это – просто фантазии, не так ли? Мы же уже сделали свой выбор…

– А разве ты не хочешь домой, Мария?

– Конечно, хочу! – воскликнула она. – Я ужасно соскучилась по дому. Да и ты, наверное, тоже. Только я не люблю мечтать о том, что неосуществимо.

– А если бы было осуществимо? – спросил Кеннет, пристально глядя ей в глаза.

Мария приподнялась на цыпочки и в ухо мужу прошептала:

– Ты не должен так говорить. Это опасно.

– Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – сказал Кеннет. – Ты ведь знаешь это, верно?

– Зачем ты говоришь мне все это? – спросила Мария, всматриваясь в лицо мужа. – Что ты пытаешься сказать?

– Только то, что пришло время возвращаться домой.

Мария в изумлении уставилась на Кеннета. Она долго молчала, потом наконец проговорила:

– Я не могу поехать домой. Эдуард никогда не позволит этого.

– А король и не узнает. Только надо торопиться, а то будет поздно.

Страх нахлынул на Марию, и она решительно покачала головой:

– Нет, Кеннет! Когда я пыталась бежать в Шотландию, я потеряла сестру. Но почему ты заговорил об этом? Что-то случилось? Сэр Джон угрожает тебе? Неужели все тут настолько плохо, чтобы ты вновь поменял подданство?

Кеннет молчал, пораженный тем, как Мария поняла его. Но тут она вдруг действительно все поняла. Поняла, почему муж задавал ей столь странные вопросы. Внезапно его «предательство» обрело для нее новый смысл. Мария вспомнила, как нежно он говорил о брате, которого, как предполагалось, должен был ненавидеть.

– О Боже! – воскликнула Мария, в ужасе глядя на мужа. – Выходит, ты шпионишь по заданию Роберта?!

Она медленно попятилась, но Кеннет поймал ее за руку.

– Дорогая, позволь мне все тебе объяснить.

– Объяснить… что? – Мария чуть не заплакала. – Как ты обманул меня?

– У меня просто не было выбора. Наверное, я и не стал бы говорить тебе об этом, но… Ведь я давал клятву во время венчания в церкви.

Мария наконец задушила подступавшие слезы и с усмешкой проговорила:

– Не поздновато ли ты вспомнил об этом? Помнишь, ты обещал не впутывать меня и моих детей в опасные авантюры? Только я не знала, что сам этот брак окажется авантюрой…

Кеннет тяжко вздохнул:

– Я не мог сразу во всем признаться, поскольку не был уверен в твоих чувствах ко мне.

Мария с горечью в голосе пробормотала:

– Теперь-то я понимаю, почему ты шел на такие подвиги, чтобы обольстить меня. Иначе бы я слепо не пошла за тобой, как твои мечтательные поклонницы.

Кеннет вздрогнул и сквозь зубы проговорил:

– Ты все не так понимаешь, Мария. Поверь, я действительно люблю тебя. И эти слова я не говорил ни одной другой женщине, только тебе.

– Думаешь, меня это успокоит? – спросила Мария. Слезы снова подступили к ее глазам. – Ты предал меня, ты врал мне, ты использовал меня, – но при этом любил? Ты считаешь, что это нормально?

Кеннет до боли сжал челюсти.

– Мария, я заслуживаю твоего гнева, но только не презрения. Разве у меня был выбор?

– Да, был. Ты мог просто сказать мне правду.

– И что бы ты сделала с этой правдой? Наверное, не побежала бы к сэру Адаму рассказывать все, не так ли? А вот я… Пойми, на меня рассчитывают соплеменники, и я не могу их подвести.